Biografía de Seun Anikulapo Kuti
Seun Anikulapo Kuti (nacido en 1982) es el hijo menor del legendario fundador del afrobeat Fela Kuti. Fela tuvo ocho hijos. Los tres mayores son hijos de su primera y única esposa «legal», Remi Taylor. Yeni (una niña), Femi (un niño) y Sola (una niña). Femi y Yeni dirigen hoy en día juntos el resucitado New Afrika Shrine de Lagos, mientras que Sola, bailarina del grupo Egypt 80 de Fela, murió trágicamente en 1997, varios meses después que su padre, debido a un diagnóstico médico erróneo. Fela tuvo cinco hijos más de su muy publicitado matrimonio en grupo con 27 esposas.
En 1986, Fela regresó a su casa tras salir de la cárcel. Su hijo mayor, Femi, que había tocado el saxo tenor en Egypt 80 desde los dieciséis años hasta ese momento, decidió que era el momento de crear su propia banda. Aunque continuó con la mezcla de música afrobeat, Femi dejó de lado los aspectos de estrella de rock que su padre había adoptado y se casó con una esposa soltera y prohibió todo tipo de alcohol y drogas en su entorno. Al parecer, Fela y Femi tuvieron un desencuentro y no se hablaron durante varios años. Aunque en la tradición africana el hijo mayor es el primero en asumir el papel del padre, siempre hubo cierta distancia entre Fela y Femi. Femi fue criado por su madre. Hay una marcada diferencia con Seun, el hijo menor de Fela. A diferencia de Femi, Seun es un producto 100% Egypt 80, ya que es hijo del líder de la banda y de uno de sus cantantes: Fehintola Anikulapo Kuti. El nombre y las fotos de Fehintola aparecen en muchas carátulas de discos de Egypt 80 de la década de 1980, el periodo en el que los artistas africanos eran más populares que nunca en Occidente.
El asombroso parecido de Seun con su padre probablemente contribuyó a que fuera el hijo favorito de éste. Los hijos del matrimonio del grupo de Fela salían a menudo de gira y asistían a los conciertos. A los nueve años, Seun expresó a su padre el deseo de cantar. Poco después, Seun empezó a actuar como una especie de mascota y cantaba algunas canciones respaldado por Egypt 80 antes de que su padre subiera al escenario.
Tras la muerte de Fela a causa del sida en 1997, Seun, que entonces sólo tenía 14 años, se convirtió en el cantante principal de Egypt 80. Mientras estaba en la escuela, Seun tuvo que elegir entre una carrera en la música y otra en el fútbol americano, para el que tiene un talento extraordinario. Actuando para multitudes que a veces sólo eran 3 o 4 personas, perfeccionó sus habilidades musicales durante varios años. Esas habilidades se mostraron al mundo con el álbum de debut autotitulado de 2008. El álbum fue aclamado como uno de los lanzamientos más emocionantes de la música mundial en años. Era un afrobeat muy caliente, directamente de la fuente, en el que Seun se mantenía muy cerca de la fórmula original de su padre, pero con un indudable toque personal. Ese mismo año, Seun compartió el escenario con Diana Ross en el Concierto del Premio Nobel de la Paz. La primera gira por Estados Unidos sólo pudo llevarse a cabo gracias a la ayuda del fanático del afrobeat más famoso del mundo, el Sr. Barack Obama, que movió algunos hilos para conseguir el visado de la banda. Alrededor de tres cuartas partes de la actual formación de Egypt 80 está formada por músicos que no sólo tocaron con Fela, sino que a menudo fueron detenidos y acosados junto al fundador del movimiento Afrobeat. Los directos consisten tanto en material nuevo como en originales del padre de Seun. Durante su vida, Fela nunca interpretó las canciones que había grabado, por lo que para muchos fans esta es la primera oportunidad de disfrutar de clásicos como Shuffering and Shmiling, Colonial Mentality y Army Arrangement en directo.
Como puede atestiguar cualquiera que haya asistido a los conciertos de Seun, el espíritu de Fela se puede sentir de cerca. Seun se contagió un poco del aura de estrella del rock de su padre con el uso de sustancias antes y después de los conciertos. Actualmente, Seun está soltero. Su segundo álbum de estudio está previsto para 2010. Ahora que el afrobeat se está convirtiendo en un fenómeno mundial, podemos estar seguros de que Seun Kuti y la banda de su difunto padre estarán a la vanguardia del resurgimiento.
Lee la entrevista entre bastidores que tuve con Seun en el Music Meeting Festival de 2009.
Entrevistas de audio con Seun Kuti:
- Escucha una entrevista de audio de 30 minutos con Seun Kuti y Adedimeji Fagbemi AKA Showboy realizada por Brent Clough, un veterano fan del afrobeat de Down Under. Haz clic en la imagen para iniciar la entrevista (se abre en Windows Media Player).
- Escucha esta breve entrevista entre bastidores con Seun Kuti desde la gira en Australia Seun habla sobre su padre, Egipto 80 y su desarrollo musical. Haz clic en la imagen para comenzar la entrevista (se abre en Windows Media Player).
Texto: copyright, Julio Punch, 2009.