Dependiendo del tiempo que lleves como fotógrafo, puedes o no haber escuchado el término, rango dinámico. Pero a no ser que hayas estado viviendo, y fotografiando, en una cueva, seguro que has oído utilizar el término HDR como técnica. HDR es un acrónimo de Alto Rango Dinámico. En realidad, la parte de rango dinámico de ambos términos significa lo mismo, pero HDR se refiere a una mirada, más que a la luz de una escena.
Por lo tanto, vamos a trabajar primero en las definiciones, y luego podremos diferenciar entre ambos. Cualquier escena, tanto si se mira a través de una cámara como con el ojo humano, tiene un rango dinámico de luz. Esto se refiere al rango de luz en una escena desde la más oscura hasta la más brillante. Ese rango de oscuridad a luz es el rango dinámico.
El problema para los fotógrafos es la cantidad de rango dinámico que una cámara puede capturar. Para empeorar las cosas, el ojo humano puede ver una gama de tonos mucho más amplia que la cámara. La diferencia exacta varía entre las personas y los diferentes modelos de cámaras, pero sepa que es una diferencia significativa. Si miras una escena con un cielo brillante sobre un bosque verde oscuro, podrás ver todos los detalles. Una cámara, sin embargo, expondría para el bosque y apagaría el cielo, o expondría para el cielo, y el bosque quedaría casi negro. Una escena así, con un rango dinámico demasiado amplio para que una cámara lo capte, es el Alto Rango Dinámico o HDR.
Hay varias formas de gestionar una escena HDR. El problema existía mucho antes de que existiera el software de procesamiento fotográfico. La forma de manejarlo en los viejos tiempos, (antes de hace unos 10 años), era utilizar un filtro de densidad neutra graduado. Se trataba de un trozo de vidrio montado por algún medio en la parte delantera del objetivo, que tenía una cantidad graduada de densidad. En un extremo del filtro, el cristal era muy oscuro y en el otro extremo, claro. La densidad se gradúa entre los dos extremos. La parte neutra sólo significa que no añade ningún tinte de color a la escena. Piensa en unas gafas de sol que son más oscuras en la parte superior que en la inferior.
Para la escena comentada anteriormente, el fotógrafo montaría el filtro de forma que la parte más oscura estuviera en la parte superior y la parte clara en la inferior. Dependiendo de la cantidad de rango dinámico, un fotógrafo necesitaría llevar una variedad de diferentes densidades o ser capaz de apilar los filtros para añadir más densidad según sea necesario. Muchos fotógrafos profesionales de paisajes siguen utilizando este método hoy en día.
Con las cámaras y el software modernos, existe otro método. En su formato más simple, el fotógrafo tomaría dos exposiciones, una para la parte oscura de la escena y otra para la parte brillante. Luego, en el ordenador, utilizaría técnicas integradas en el software para fusionar las dos. Dependiendo de la escena, de la paciencia y los conocimientos del fotógrafo, y del deseo de que cada detalle esté «perfectamente» expuesto, el proceso puede complicarse mucho más. Hoy en día, los fotógrafos pueden tomar 5, 10, 20 o más exposiciones y fusionarlas todas en el software.
Y esto dio lugar al aspecto HDR. La técnica, cuando se lleva al extremo asegura que cada elemento de la escena tiene el mismo EV, o valor de exposición. Ninguna escena en el mundo real se ve así. Siempre hay luces y sombras. Así que, aunque todo parezca perfectamente expuesto, acabas teniendo una escena de aspecto poco natural. Algunos fotógrafos lo empeoran forzando la saturación del color, lo que hace que tenga un aspecto aún más extraño.
A algunas personas les gusta el aspecto, otras lo odian. La gente de la fotografía como arte piensa que el resultado es lo único que importa y si es agradable para el público, está bien. La gente de «hazlo bien en la cámara» cree que una fotografía debe representar exactamente lo que había en la escena, ni más ni menos.
Yo me sitúo en un punto intermedio. Aunque creo que la fotografía es una forma de arte en la que la belleza está en el ojo del espectador, ciertamente no tengo la paciencia para crear estas enormes obras maestras de HDR de múltiples exposiciones.
¿Qué piensas?