– Un estudiante de posgrado de Nepal
24 de marzo de 2020
Por lo general, no tenemos que preocuparnos por el tipo de sangre cuando decidimos tener un hijo.
Sin embargo, hay algunas excepciones. En particular, una madre Rh negativo puede a veces tener complicaciones en el embarazo – ¡aunque los médicos tienen una manera fácil de solucionar este problema!
Tipo de sangre
Hay 8 tipos de sangre principales: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ u O-.
El tipo de sangre de una persona se determina en base a las decoraciones que rodean sus células sanguíneas. Hay dos grupos sanguíneos principales:
- Grupo sanguíneo ABO
- Factor Rhesus (Rh)
Para saber más sobre cómo se heredan, consulte este artículo sobre el tipo ABO o este artículo sobre el tipo Rh.
Por lo general, cuando se planea tener un hijo, el médico echará un vistazo a los grupos sanguíneos de ambos padres para decidir si hay algún riesgo durante el embarazo. Normalmente no hay nada de qué preocuparse, aunque a continuación se habla de algunas excepciones.
Incompatibilidad Rh en el embarazo
Los problemas pueden ocurrir cuando la madre es Rh- y el bebé es Rh+. Este desajuste en el tipo de sangre se suele denominar incompatibilidad Rh.
Este desajuste no causa ningún problema en el primer embarazo. Pero puede provocar problemas en embarazos posteriores.
Durante el parto, la sangre de la madre y del bebé se mezclará. En una mamá que es Rh-, su sistema inmunológico no reconocerá el Rh+ en la sangre del bebé. El sistema inmunológico de la madre pensará que estos definitivamente no pertenecen – ¡sus propias células sanguíneas no tienen Rh!
Más tarde después del nacimiento, el sistema inmunológico de la madre Rh- creará anticuerpos que atacarán cualquier sangre Rh+ que vean en el futuro. La madre tarda algún tiempo en crear estos anticuerpos, por lo que estos anticuerpos no suelen ser un problema durante el primer embarazo.
Pero en futuros embarazos, si el sistema inmunológico de la madre ve cualquier proteína Rh, ¡se trata como un invasor extraño! Atacará cualquier célula sanguínea Rh+, incluso las del propio bebé no nacido de la madre. Esto se conoce como enfermedad del Rh del recién nacido.
Por suerte, la comunidad médica encontró una solución a esto en la década de 1960. Si hay riesgo de incompatibilidad Rh, los médicos administran una serie de inyecciones de RhoGAM durante el embarazo. La primera se administra alrededor de la semana 28 de embarazo, y otra justo después del parto.
Estas inyecciones evitan que el sistema inmunitario de la madre dañe al bebé. Básicamente, la RhoGAM absorbe todas las células Rh+ liberadas por el bebé. Sin estas células presentes, el sistema inmunitario de la madre no desarrollará los anticuerpos que atacan las células sanguíneas del bebé. Ahora las células sanguíneas del bebé por nacer están protegidas.
Con RhoGAM, ya no tenemos que preocuparnos por la incompatibilidad Rh durante el embarazo.
Incompatibilidad ABO en el embarazo
A diferencia de la incompatibilidad Rh, la incompatibilidad ABO durante el embarazo rara vez es un problema – ¡incluso cuando el grupo ABO de la madre no coincide con el grupo ABO del bebé!
En situaciones en las que una madre tiene sangre del tipo O, y el bebé tiene sangre A, B o AB, el sistema inmunológico de la madre reconocerá la sangre del bebé como extraña. El sistema inmunológico de la madre creará entonces anticuerpos especiales que atacan el grupo ABO de las células sanguíneas del bebé, al igual que en la incompatibilidad Rh.
¡Pero estos anticuerpos son diferentes a los anticuerpos que atacan las proteínas del Rh!
Estos anticuerpos del grupo ABO son demasiado grandes para atravesar la barrera placentaria y llegar a la sangre del bebé. Si no pueden llegar a la sangre del bebé, entonces no hay manera de que ataquen al feto.
Los problemas de incompatibilidad ABO se producirán sólo después del parto. E incluso en los partos poco comunes en los que es un problema, los médicos pueden administrar una transfusión de sangre. ¡Aunque esto pueda parecer aterrador, es un procedimiento médico rutinario en el que los médicos añaden más sangre al cuerpo para que esté sano!
Conclusión
¡Siempre es importante acudir al médico antes de tener un bebé! Incluso en los casos en los que la incompatibilidad del grupo sanguíneo es un problema, un médico puede ayudarte a averiguar el mejor plan a seguir para que tú y tu bebé estéis felices y sanos.
Por Rebecca Culver, Universidad de Stanford