Puedo ser un SOB argumentativo. Me encanta un buen debate. Y cuando el tema tiene que ver con algo que me apasiona – el press de banca – soy tan obstinado como se puede. Incluso si eso me hace ganar una tonelada de críticas, como lo que sucedió en este caso particular.
Empezó con un artículo que leí que decía que sólo 1 de cada 3.000 hombres es capaz de levantar 300 libras en banco (1).
Al principio pensé que los autores estaban fuera de juego. Un banco de 300 libras es decente, pero no hay manera de que sea una hazaña tan rara.
Inmediatamente pensé en el centro de recreación de mi universidad en la Universidad James Madison (JMU) – JMU tenía alrededor de 12.000 estudiantes en 1995 (2), aproximadamente la mitad de los cuales eran hombres. ¿Y sólo dos de ellos podían levantar más de 300 kg?
Puedo pensar en 15 amigos que podrían hacer esta hazaña, y eso sin incluir a la mayoría del equipo de fútbol. Es cierto que los varones universitarios no son una muestra perfecta, pero la cifra sigue pareciéndome muy poco acertada.
Compartí esta información con mis amigos y compañeros de equipo y, aunque algunos estaban de acuerdo con el artículo, otros pensaban que esas cifras eran descabelladas.
¿Cuál es la respuesta a la pregunta? ¿Qué porcentaje de varones estadounidenses levantarán en algún momento 300 libras?
Obviamente, no lo sé con certeza, y este tipo de datos simplemente no se registran. Lo mejor que podemos hacer es una conjetura lógica, así que pasé una mañana de domingo haciendo precisamente eso.
Mi intento de responder a esta pregunta se basa en algunos recursos y estadísticas, sin mencionar un montón de buenas sensaciones viscerales a la antigua. Después de haber pasado miles de horas en varios gimnasios comerciales, entornos universitarios, salas de pesas para atletas y navegando por la web, me siento cómodo confiando en un poco de intuición.
Las estadísticas
Según el censo de Estados Unidos de 2010, hay 151 millones de hombres en América (3). (Nos centramos en los hombres porque el número de mujeres que pueden levantar 300 de banca, aunque es una hazaña impresionante, es estadísticamente insignificante.)
Alrededor de 100 millones de esos hombres están en un rango de edad en el que la hazaña es más factible (entre 15 y 60 años). Alrededor de 45 millones de estadounidenses son socios de un gimnasio (4). (Una membresía en el gimnasio no es necesaria para levantar 300 libras, pero es una correlación probable.)
Diez millones de ellos son mayores de 55 años, lo que deja a 35 millones de adultos más jóvenes con una membresía en el gimnasio, y alrededor de la mitad de ellos son hombres, lo que deja a 17,5 millones.
El intestino
A continuación viene la comprobación del intestino. La pregunta ahora es ¿qué porcentaje de hombres con membresía en un gimnasio llegará a levantar 300 libras?
Mi instinto me dice que el 5%.
- El 1% es demasiado bajo – un banco de 300 libras simplemente no es tan raro.
- El 10% es demasiado alto para la mayoría de los gimnasios normales.
Para dar otro ejemplo, si los estudiantes masculinos de mi escuela (NPTI) levantan 315 libras o 1,5 x peso corporal (lo que sea más ligero), consiguen poner sus nombres en la pizarra.
Esto significa que tengo un registro de casi todos los hombres que han levantado un peso significativo desde que empecé a llevar la cuenta hace 7 años. Por lo general, alrededor de 1 de cada 8-10 hombres que asisten a la escuela será capaz de levantar 300 o más para el momento en que se gradúan.
Por supuesto, las personas que asisten a una escuela de entrenamiento personal están más en forma que la población normal, pero simplemente no es tan raro. Esta información proviene de una muestra decente (unos 350 hombres a lo largo de los años). Cabe destacar que sólo un hombre ha levantado más de 400 libras en el mismo período de tiempo.
Extrapolemos
Si tomamos 17,5 millones y lo multiplicamos por 0,05, obtenemos 875.000.
Sin embargo, no podemos olvidar a las personas que no son miembros de un gimnasio y que realizan esta hazaña, ya sea en salas de pesas de atletas o en sus garajes o sótanos. Aun así, es probable que la mayoría de los atletas sean miembros de un gimnasio y tenemos que ser conscientes de no contarlos dos veces.
Para ello, voy a hacer una comprobación visceral y añadir 125.000 a los números, lo que nos da un millón genial.
Ahora volviendo a nuestro tamaño de muestra original de 151 millones, lo que equivale a 1 de cada 151 personas. Me gustan los números redondos y prefiero estimar hacia abajo que hacia arriba, así que vamos a ir con 1 de cada 100 hombres en Estados Unidos levantará 300 libras en algún momento de su vida.
¿Medio raro?
Todo esto me llevó a preguntarme qué tan raros serían otros números de press de banca y cómo eso podría relacionarse con otras habilidades.
Abajo hay una tabla que intenta comparar varias hazañas y lo raras que son:
| Probabilidades propuestas | Rango de Error | Bench Male | Bench Female | 1-Mile Male | 100-meter Male | IQ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1:100 | 1:100-300 | 300 | 135 | < 5:00 | < 12.0 | 138.6 |
| 1:1,000 | 1:1,000-10,000 | 400 | 185 | < 4:30 | < 11.0 | 150 |
| 1:500,000 | 1:500,000-1,000,000 | 500 | 225 | < 4:10 | < 10.4 | 170 |
| 1:10,000,000 | 1:10,000,000-25,000,000 | 600 | 275 | < 3:55 | < 10.0 | 180 |
| 1:100,000,000 | 1:100,000,000-250,000,000 | 700 | 315 | < 3:45 | < 9.7 | 195 |
Notes
The highest levels, which are almost six standard deviations away from the mean (9), generally represent World Records, or at least very close to those levels.
According to PLwatch, about 80 men have benched 600 pounds raw (5), and according to some sprinting websites, about 80 men have officially run under 10 seconds in the 100-meter (6). As such, I feel those numbers have a very high correlation.
Some reports indicated that approximately 1000 men have run a 4-minute mile (7), which is why I adjusted that necessary time down to < 3:55 for the 1-mile run.
Caveats
No estoy afirmando que el CI sea una medida perfecta de la inteligencia; simplemente lo incluí porque la mayoría de la gente está familiarizada con él y es una métrica muy bien investigada que sigue una curva de campana y tiene desviaciones estándar listas para usar. El coeficiente intelectual también es más difícil de medir en sus niveles más altos (8).
En general, estamos buscando habilidades libres de drogas, pero la cuestión es turbia. La mayoría de las personas con un banco de 300 libras están libres de drogas, mientras que la mayoría con un banco de 600 libras no lo están. Es difícil separar los datos.
Es cierto que muchos de los estándares elegidos eran subjetivos -¿por qué un banco de 300 libras, una milla de 5 minutos, etc.? Pero casi todos los puntos de referencia son creados por el hombre, y estos parecen funcionar dentro de los contextos de la información disponible.
Me doy cuenta de que el uso de una carga específica para medir la fuerza favorece en gran medida a los levantadores más pesados y plantea una desventaja para el levantador más ligero. Levantar 300 libras con un peso corporal de 132 libras es mucho más impresionante que levantar 300 libras con 308, pero para los propósitos de este artículo no veo ninguna manera fácil de rectificar eso.
Plwatch mantiene una lista de todos los atletas con ratios de peso corporal realmente impresionantes (triple banco de peso corporal, etc.,), por lo que uno puede derivar su propio conjunto de estándares a partir de ahí.
Si hubiera un error en la probabilidad de que alguien haga algo, prefiero adivinarla baja que alta, que es la razón por la que en todas las situaciones las probabilidades propuestas se establecen en el extremo inferior de sus respectivos rangos.
El debate
Entonces, ¿qué piensas? Son mis métodos y mediciones gravemente deficientes y debería ceñirme a la enseñanza del fitness? O crees que esto da en el clavo y estás de acuerdo con los resultados?
Dime qué he hecho mal o bien en el Livespill. Mi objetivo aquí es que pienses en el tema, no necesariamente que estés de acuerdo conmigo.