Al principio, la madre de tres hijos de Buckhead dijo que su vida era muy divertida, llena de gente estupenda y del privilegio que supone estar casada con un atleta profesional.
«Nos trataban como a la realeza», dijo. «A la gente le encantaba lo que pensaban que éramos. Sabía que les daba esperanza»
Pero al haber crecido en un hogar abusivo, a Luise le resultaba difícil entablar relaciones sanas con los hombres.
Ahora mirando hacia atrás, su matrimonio con Chipper, en muchos sentidos, fue un espejo de la vida que vivió al crecer en Tucker. Caótica. Tóxica. Destructiva.
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Cuando la pareja se conoció en 1991, ella estaba matriculada en el Wesleyan College, y Chipper estaba en los Macon Braves.
«Nunca había oído hablar de las ligas menores y no tenía ni idea de quién era él», dijo. «Todo lo que sabía era que en el momento en que me senté junto a él, tuvimos una chispa inmediata»
En seis meses, estaban comprometidos, y se casaron al año siguiente. Aunque apenas tenían el dinero que les reportarían las grandes ligas, esos primeros años fueron todo lo que ella soñaba. Los miembros del equipo eran como una familia. Se sentía normal.
Pero para 1997, Luise dijo que se sentía como si estuviera viviendo en una película de Lifetime.
Después de llegar a las grandes ligas, Chipper pasó por una operación de LCA, una huelga, los playoffs y las Series Mundiales en tres temporadas. Mientras su matrimonio se deterioraba, Luise ponía cara de felicidad.
La infidelidad de Chipper era una leyenda. Descubrir que otras mujeres llevaban a su hijo mientras ella luchaba por quedarse embarazada, dijo Luise, fue devastador.
«Fui a un lugar de profundo dolor, perdí totalmente quién era y silencié mi propio dolor», dijo. «Sólo quería mantener unido mi matrimonio, y tuve que dejar de lado mi propia intuición para conseguirlo»
La pareja se apuntó a terapia y empezaron a reír juntos de nuevo. Chipper le aseguró que había cambiado. Luise volvió a sentirse esperanzada y feliz. Entonces, en el verano de 1998, recibió una llamada en mitad de la noche de un hombre de California. Chipper estaba teniendo una aventura con la esposa del hombre.
«Por fin tuve que despertar y enfrentarme a la realidad», dijo Luise.
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Toda su vida le habían dicho que las mujeres cristianas no se divorcian ni se vuelven contra sus maridos. Ahora sentía que Dios le daba por fin el visto bueno para irse.
Luise finalmente le dijo a Chipper que se mudara. Al día siguiente, él se mudó con su novia, dijo.
«Enormes cambios nacieron en medio de la devastación», dijo Luise. «Encontré la fuerza interior para volver a levantarme. Con el tiempo, empecé a creer en una nueva historia sobre mí misma. Dejé de dejar que mi pasado me definiera»
Después de divorciarse en el año 2000, Luise empezó a acudir a un terapeuta. Se levantó del sofá y fue en busca de un propósito mayor. Empezó a trabajar como voluntaria. Volvió a estudiar y en 2003 obtuvo un máster y luego su doctorado en psicología por la Universidad Estatal de Georgia.
En 2016, coescribió «The Fatherless Daughter Project: Understanding Our Losses and Reclaiming Our Lives» con Denna Babul.
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Cuando las conocí hace dos años, acababan de poner en marcha la organización sin ánimo de lucro del mismo nombre que trabajaría para concienciar sobre el impacto de los padres ausentes en la vida de las niñas y las mujeres y ofrecerles un lugar donde buscar la curación.
Luise dijo que le tomó años «llegar a la comprensión de que Dios nunca, nunca quiere que estemos en relaciones que son destructivas para nuestro propio bienestar, y ver el divorcio no desde un lugar de vergüenza, sino como un tiempo de liberación, sanación y transformación.»
Hace dos años, Luise se centraba en su relación rota con las figuras paternas de su vida: su padre de sangre, que la había dado en adopción, y su padrastro, que la había abandonado.
Actualmente, se centra en ayudar a otras personas que pasan por el divorcio a hacer el viaje de la impotencia a la esperanza. Sugiere tomarse un día a la vez, establecer pequeñas metas; confiar en la intuición; y darse permiso para cuidarse sólo a sí mismo y escuchar su propio corazón.
«Pasar tiempo sólo con uno mismo fuera del ruido y los consejos de los demás», dijo. «Aléjate del ciclo de revivir el dolor y obtén una mayor perspectiva de la situación. Recurre a la meditación y a la oración, apóyate en las personas en las que confías y practica el autocuidado. Encontrarás el camino de vuelta a ti mismo. Te lo prometo».