Estados Unidos se convertirá en una «minoría blanca» en 2045, según los proyectos del Censo

El cambio es el resultado de dos tendencias. En primer lugar, entre 2018 y 2060, continuará el aumento de la población combinada de minorías raciales, que crecerá un 74%. En segundo lugar, durante este periodo de tiempo, la población blanca envejecida experimentará un modesto aumento inmediato hasta 2024, para luego experimentar un descenso a largo plazo hasta 2060, como consecuencia de un mayor número de muertes que de nacimientos (véase la figura 2).

Entre las poblaciones minoritarias, el mayor crecimiento se proyecta para las poblaciones multirraciales, los asiáticos y los hispanos, con tasas de crecimiento entre 2018 y 2060 del 176, 93 y 86 por ciento, respectivamente. La tasa de crecimiento prevista para los negros es del 34%.* El origen demográfico del crecimiento varía según los grupos. Por ejemplo, la inmigración contribuye a un tercio del crecimiento de los hispanos en este periodo de tiempo, y el resto es atribuible al crecimiento natural (el exceso de nacimientos sobre muertes). Entre los asiáticos, la inmigración contribuye a tres cuartas partes del crecimiento previsto.

Estas nuevas proyecciones difieren de las que el censo publicó previamente en 2014. Aquellas proyectaban un punto de inflexión de las minorías blancas en el año 2044 debido a la mayor inmigración proyectada y a un crecimiento algo mayor de varios grupos minoritarios. El crecimiento nacional también era algo mayor en las proyecciones de 2014. Se preveía que Estados Unidos alcanzaría una población de 400 millones en el año 2051, frente a 2058 en las nuevas proyecciones.

Los puntos de inflexión de las «minorías blancas» difieren según la edad

Debido a que las minorías como grupo son más jóvenes que los blancos, el punto de inflexión de las minorías blancas se produce antes para los grupos de edad más jóvenes. Como se muestra en la Figura 3, las nuevas proyecciones del censo indican que, para los jóvenes menores de 18 años -la población postmilenaria-, las minorías superarán en número a los blancos en 2020. En el caso de los jóvenes de 18 a 29 años, que forman parte de la población activa más joven y en edad de votar, el punto de inflexión se producirá en 2027.

Las nuevas proyecciones del censo indican que, para los jóvenes menores de 18 años -la población postmilenaria- las minorías superarán en número a los blancos en 2020

Estos años de inflexión se producen más tarde para los grupos de mayor edad, lo que significa que los mayores, de 60 años o más, seguirán siendo mayoritariamente blancos después del año 2060. Esto último puede atribuirse a corto plazo al poder de permanencia del baby boom mayoritariamente blanco. De hecho, durante el periodo 2018-2060, el único grupo de edad blanco que no pierde población es el de 65 años o más, un grupo de edad que, en general, crece mucho más rápido que cualquier otro.

La diversidad juvenil como contrapeso al envejecimiento de los blancos

Claramente, es el crecimiento de la población minoritaria joven de la nación -atribuible a una combinación de la inmigración pasada y presente y de los nacimientos entre los grupos minoritarios más jóvenes- lo que está impidiendo que la nación envejezca aún más rápido de lo que ocurriría de otro modo.

La figura 4 deja clara la importancia que tendrán las poblaciones minoritarias para la juventud de la nación incluso hasta 2060. En ese momento, el censo prevé que los blancos representen sólo el 36% de la población menor de 18 años, y los hispanos el 32%. Esto contrasta fuertemente con la contribución de las minorías a la tercera edad del país, que seguirá siendo más de la mitad blanca.

Debido a que se prevé que las minorías raciales representen todo el crecimiento de la población joven del país durante los próximos 42 años, desacelerarán fuertemente el envejecimiento nacional. Ya en 2018, habrá más ancianos blancos que niños y más muertes blancas que nacimientos, según las proyecciones del censo. Sin embargo, ninguno de los dos será el caso de la población minoritaria combinada para el marco temporal proyectado de 2018 a 2060.

Las minorías serán la fuente de todo el crecimiento de la población joven y en edad de trabajar de la nación, de la mayor parte del crecimiento de sus votantes y de gran parte del crecimiento de sus consumidores y de su base fiscal hasta donde podemos ver. Hence, the more rapidly growing, largely white senior population will be increasingly dependent on their contributions to the economy and to government programs such as Medicare and Social Security. This suggests the necessity for continued investments in the nation’s diverse youth and young adults as the population continues to age.

(In 2060) the census projects whites will comprise only 36 percent of the under age 18 population, with Hispanics accounting for 32 percent

* Growth rates for multiracials, Asians and blacks pertain to non-Hispanic members of those groups.