19 de enero de 2020
Es la temporada de inmersión en la nieve – las fatalidades están ocurriendo por personas que caen en pozos de árboles y se asfixian mientras esquían y practican el snowboard en polvo profundo.
Estos desafortunados incidentes en los pozos de los árboles ocurren cuando la gente se está divirtiendo enormemente y el resultado es siempre devastador para los amigos y la familia. Darse cuenta de que tu amigo ha desaparecido, seguido de una búsqueda desesperada (a veces durante horas), y terminar descubriendo una muerte por asfixia, es trágico. Formar parejas y mantenerse a la vista el uno del otro cuando se juega en la nieve polvo profunda es una estrategia fácil para evitar estas muertes no deseadas en los pozos de los árboles.
Cada temporada, los peligros de los pozos de los árboles debido a un manto de nieve profunda hacen que los expertos en montaña adviertan a los entusiastas de las actividades al aire libre sobre el peligro natural de la nieve: un espacio de nieve suelta y profunda que puede formarse alrededor de los troncos de los árboles. Son más comunes alrededor de los árboles de hoja perenne y pueden ser más profundos en años de grandes nevadas. Una vez más, las montañas de BC han sido dotadas de metros de nieve y, como consecuencia, el riesgo de pozos en los árboles es alto.
«El riesgo de pozos en los árboles es tan alto. Esquía o monta siempre con un amigo y edúcate en las buenas prácticas de seguridad.»
Los pozos de los árboles son cavidades ocultas de nieve profunda que se forman cuando las ramas bajas bloquean la compactación de los copos de nieve alrededor de los troncos de los árboles. Los esquiadores o practicantes de snowboard que se acercan a esos árboles pueden caer dentro, a menudo de cabeza, y asfixiarse.
Arriba: Joey Vosburgh, guía de montaña canadiense, comparte visualmente el peligro de los pozos de los árboles.
Aquí tienes una excelente recopilación de conocimientos sobre los pozos de los árboles y la asfixia por inmersión en la nieve (SIS) para ayudarte a gestionar una situación similar:
1. ¿Qué es un accidente de pozo de árbol y asfixia por inmersión en la nieve (SIS)?
Un accidente de pozo de árbol/asfixia por inmersión en la nieve puede ocurrir cuando un esquiador o snowboarder cae – generalmente de cabeza – en un pozo de árbol o en nieve suelta profunda y queda inmovilizado y atrapado bajo la nieve y se asfixia.
En posición invertida puede quedar atrapado bajo la nieve. La respiración se vuelve difícil a medida que la nieve suelta se amontona a su alrededor. Sin la ayuda inmediata de su compañero, puede asfixiarse.
La prevención de la caída en un pozo de árbol o en zonas de nieve profunda es muy importante porque las probabilidades de sobrevivir a la inmersión en la nieve profunda son bajas.
El 90% de las personas involucradas en los experimentos de investigación sobre el peligro de pozos de árbol/ SIS NO pudieron rescatarse a sí mismos. Si un compañero no está allí para el rescate inmediato, el esquiador o jinete puede morir muy rápidamente por asfixia – en muchos casos, puede morir tan rápido como alguien puede ahogarse en el agua.
Tree Wells & Seguridad SIS: What is a Treewell or SIS Accident from SIS Safety Videos on Vimeo.
2. ¿Qué es un pozo de árbol?
Un pozo de árbol es un vacío o depresión que se forma alrededor de la base de un árbol puede y contener una mezcla de ramas bajas colgando, nieve suelta y aire. Los árboles de hoja perenne en particular (abeto, cicuta, etc) pueden tener pozos de árbol grandes y profundos que se forman cuando las ramas bajas que cuelgan bloquean la nieve para que se llene y consolide alrededor de la base del árbol. Estos huecos pueden quedar ocultos a la vista por las ramas bajas del árbol.
No hay una manera fácil de identificar si un árbol en particular tiene un alcorque peligroso a simple vista, por lo tanto, trate todos los alcorques como peligrosos.
En términos simples, un pozo de árbol es un agujero o vacío en la nieve profunda, que está claramente marcado por un árbol. Puede identificar fácilmente y evitar estas zonas.
La imagen del lugar de un accidente mortal de Tree Well/ SIS demuestra que incluso los árboles muy pequeños con sólo su parte superior visible pueden ser letales.
Treewell & SIS Safety: What is a Treewell from SIS Safety Videos on Vimeo.
3. ¿Dónde ocurren los accidentes?
La mayoría de los accidentes de Tree Well/ SIS ocurren en terreno no preparado. Una pista preparada es una pista de esquí o de snowboard que ha sido conducida por una máquina de nieve para compactar y consolidar la nieve.
La mayoría de los accidentes de pozos/ SIS ocurren donde hay combinaciones de nieve polvo profunda y árboles y donde muchos esquiadores y snowboarders buscan nieve polvo.
La gran cantidad de nieve suelta y profunda crea las mejores condiciones para el esquí en polvo. Desafortunadamente, estas condiciones también aumentan significativamente la posibilidad de un accidente de pozo de árbol/ SIS.
El 70% de todos los accidentes de pozo de árbol/ SIS implican pozos de árbol. Los accidentes de Tree Well/ SIS en nieve profunda ocurren en áreas de nieve profunda, bolsas de nieve profunda o terrenos que concentran nieve profunda como caídas empinadas y lechos de arroyos.
El riesgo de un accidente de Tree Well/ SIS se reduce en gran medida simplemente permaneciendo en pistas preparadas.
4. ¿Cuándo ocurren los accidentes?
La mayoría de los accidentes de alcorques/ SIS han ocurrido durante o justo después de grandes tormentas de nieve o ciclos de tormentas. En términos generales, cuanto más nieve fresca, mayor es el riesgo.
A partir de la investigación de 2011, se producen una media de cuatro accidentes de alcorques/ SIS cada temporada en los Estados Unidos.
Vea la «sección SIS según los números para obtener más detalles»
5. ¿Qué pasa si te caes?
– Haz todo lo que puedas para mantener tu cabeza por encima de la superficie de la nieve, incluyendo rodar, agarrarte a las ramas o al tronco del árbol. Si es posible, mantén tus pies por debajo del nivel de tu cabeza.
– Si te sumerges, haz un espacio alrededor de tu cara y protege tus vías respiratorias – resiste el impulso de forcejear, podría comprometer tu espacio aéreo y atraparte aún más.
– Mantén la calma para conservar el aire.
– Confía en que tu compañero está en camino.
– Si es posible, utiliza tu teléfono móvil para llamar a la patrulla de esquí o al número de emergencia de la estación.
6. Mantén a tu compañero a la vista en todo momento!
¿Qué pasa si tu compañero se cae?
Más de la mitad de las víctimas del SIS estaban con compañeros que no les vieron caer. Si pierdes de vista a tu pareja, puedes perder a tu amigo.
Si pierde el contacto con su pareja, asuma que necesita ayuda. Muchas víctimas del SIS han muerto mientras sus parejas esperaban al pie de un remonte.
TIP: En zonas de árboles densos o con poca visibilidad, esquíe o recorra pistas cortas y deténgase para reagruparse a menudo – ¡manténgase a la vista de su pareja!
1. No te vayas a buscar ayuda – ¡Quédate con tu compañero!
2. Pide recursos adicionales. Utilice un silbato o grite para pedir ayuda. Si es posible, llame al ski partol o al número de teléfono de emergencias de la estación.
3. Evalúe la seguridad de la escena para usted mismo.
4. Inicie INMEDIATAMENTE los esfuerzos de rescate por inmersión en la nieve.
– Vaya directamente a la vía aérea, y manténgala despejada, tenga cuidado de no arrojar más nieve al agujero. Despeje la nieve de las vías respiratorias y continúe con los primeros auxilios necesarios o los esfuerzos de extricación
5. No intente sacar a la víctima por donde cayó. En su lugar, determine dónde está la cabeza y haga un túnel desde el lateral.
– Cuando haga un túnel directamente hacia las vías respiratorias, tenga cuidado de no introducir más nieve en el agujero.Continúe expandiendo el túnel hacia las vías respiratorias hasta que pueda sacar el cuerpo. Son muy útiles las «técnicas estratégicas de paleo» con varios rescatistas.
Pozos en los árboles & Seguridad en el SIS: What To Do If You Go Down from SIS Safety Videos on Vimeo.
Treewell & SiS Safety: What if your partner goes down from SIS Safety Videos on Vimeo.
7. Puedes prevenir un accidente en el SIS
1. La forma más fácil de evitar un accidente de SIS es permanecer en zonas preparadas y evitar la nieve profunda y las zonas de pozos de árboles.
2. Sea consciente de las nevadas recientes y de la profundidad de la nieve suelta – compruebe los recursos locales para conocer las condiciones de nieve recientes.
3. Si se aventura en terreno NO preparado:
a. Monte o esquíe con un compañero y manténgalo a la vista en todo momento.
b. Esquíe o conduzca con control.
c. No te acerques a los pozos de los árboles. Mira a los espacios abiertos entre los árboles, no a los árboles.
d. Los esquiadores deben quitarse las correas de los bastones.
e. Lleve equipo de seguridad que incluya:
Teléfono móvil con el número de emergencia de la estación
Transmisor/baliza
Avalung
Silbato
Pala
Sonda
Recco
4. Mantenga a su compañero a la vista en todo momento. En muchos accidentes de SIS, los esquiadores y snowboarders, tienen parte de su cuerpo o equipo visible – pero un compañero no estaba allí para verlos.
5. Anímese. Una mayor concienciación y educación reduce los riesgos de SIS. Cada temporada se registran más casos de esquiadores y practicantes de snowboard que son rescatados por sus parejas.
Seamos seguros, estemos atentos y disfrutemos de la nieve polvo: ¡mantengámonos vigilados!