La flor del tigre mexicano, (Tigridia pavonia) o simplemente llamada «flor del tigre», «flor del pavo real», o la «flor de la concha mexicana» es una planta que debería obtener más reconocimiento para el jardín.
La gente suele confundirla con el girasol mexicano (Tithonia diversifolia), que florece una flor diferente famosa entre las mariposas de América del Norte, como la heliconius hecale y la mariposa cola de golondrina de tigre.
Este colorido nativo de México, donde los escarpados árboles de yuca y la palma de cola de caballo también llaman a su hogar, sus florecientes flores de color rojo, amarillo, lavanda o blanco duran sólo un día, pero cada planta produce un número de floraciones.
Dado que la «flor de concha mexicana» es un miembro de la familia del lirio y está relacionada con el gladiolo, se cultiva de la misma manera. Sus cormos o bulbos no se plantan hasta que el suelo se calienta en primavera y se desentierran en el momento de las heladas.
Los bulbos o cormos de esta flor nativa americana se plantan a varios centímetros de profundidad, con una separación de unos 4″ a 6″ centímetros. Pueden cultivarse en hilera, pero son más eficaces cuando se plantan en macizos.
Las plantas de Tigridia pavonia son especialmente encantadoras cultivadas en grupos en la frontera perenne, donde proporcionan un color brillante desde mediados de julio hasta septiembre. Un lugar soleado es ideal para esta planta tolerante a la sequía, pero algo de sombra también está bien. La altura varía de 2-1/2′ a 3′ pies.
Los trips a veces desfiguran las flores pero se controlan fácilmente con un spray de Malathion. Asegúrese de seguir la etiqueta. Nos gustan los aerosoles de aceite de neem para el control de insectos como una alternativa más natural que debería funcionar tan bien como un insecticida sintético.
El almacenamiento en invierno debe ser en un sótano fresco y libre de heladas.
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La Tigridia proporciona flores brillantes e interesantes
La Tigridia pavonia (roja) y la Tigridia conchiflorum (amarilla) son las dos variedades conocidas de esta brillante e interesante flor. Los criadores han producido muchos tipos nuevos, con colores que van desde el rojo, el amarillo, el rosa, el orquídea y el lavanda hasta el blanco puro.
La creciente demanda de los bulbos (o más correctamente hablando, de los cormos) seguirá trayendo consigo mejoras aún mayores, ya que la especie parece bastante susceptible a la hibridación y forma rápidamente bulbos florales a partir de semillas.
Tigridia, O Mexican Shellflower – Return To Eden 1951
Aquí es como la Sra. Forest Huss de Afton, Iowa describió su Tigridia hace más de 60 años en mayo de 1951 – Return To Eden «Friendly Flower Magazine»
La flor de Tigridia, O Mexican Daylilies Shellflower es una preciosa flor bulbosa de verano muy llamativa. La forma y el colorido de la floración es inusual, e interesante. Se cultivan fácilmente a partir de bulbos o semillas. Siendo nativas de México exigen pleno sol.
La flor permanece abierta sólo por un corto tiempo y no se abre de nuevo, pero en pocos días otra se abrirá de la misma vaina del capullo. Se están hibridando, lo que ha supuesto una maravillosa diferencia en la coloración y el tamaño de la flor. Al almacenar los bulbos, no los rompa nunca. Si se rompen desde la base, el bulbo se deteriorará durante el almacenamiento. Guárdelos en arena seca o en tierra, lejos de los ratones. Separe los bulbos cuando los plante.
Al almacenar los bulbos nunca los rompa. Si se rompen por la base, el bulbo se deteriorará mientras esté almacenado. Almacenar en arena seca, o en tierra, lejos de los ratones. Separe los bulbos cuando los plante.
Desventajas de los bulbos de flor de tigre mexicana
Dos ventajas de los bulbos de tigridia son su larga temporada de floración y su capacidad para soportar el calor intenso.
La desventaja es su floración fugaz, de un día, con la consiguiente falta de valor como flor cortada. Son estrictamente una flor decorativa de jardín y, como tal, se ganan bien su lugar al sol.
Las Tigridias, aunque son de origen sureño, con una amplia gama desde México hasta Chile, prosperan excepcionalmente bien en el noroeste del Pacífico.
Su temporada de floración se extiende de julio a noviembre y, a diferencia de la mayoría de los miembros de la familia de las iridáceas, que florecen una vez, continúan enviando espiga tras espiga de flores, para compensar su efímero esplendor.
Las flores miden de tres a cinco pulgadas de ancho y se puede esperar razonablemente un aumento de tamaño tras los esfuerzos actuales de los criadores para mejorar las cepas.
La «planta tigre», en general, requiere el mismo cultivo que el Gladiolo. Pueden, en algunas zonas con una ligera protección de hojas, dejarse en el suelo durante el invierno; pero la práctica general es levantar y almacenar los cormos en el otoño.
Los cormos tienen mucho almidón y en un tiempo fueron utilizados como alimento por los indios mexicanos y por los aztecas. Esta fecundidad quizá explique sus cualidades de conservación.
Otras cualidades menores son la tolerancia frente a la fauna, como el ciervo de cola blanca y los conejos.
Plantar y cuidar las flores de tigre de Tigridia
La humedad constante, durante el crecimiento, es más importante para estas flores tropicales que para los gladiolos, aunque también responden al riego regular.
El hábitat nativo de las Tigridias es el suelo húmedo junto a los arroyos, pero no son en absoluto una planta de pantano, por lo que requieren un suelo bien drenado.
Cuando se plantan en macizos en un borde perenne, una bolsa húmeda en el jardín de rocas, o junto a un estanque de agua, proporcionan un elemento constante de sorpresa; mostrando sus flores como meteoritos, una tras otra constantemente, para alegrar el jardín de verano.
Cualquier tierra buena las hará crecer y deben plantarse a cuatro o cinco pulgadas de profundidad, dependiendo del tipo de suelo. Un ligero mantillo de musgo de turba, u otro material que conserve la humedad, también es beneficioso.
Los cultivadores comerciales han sido, a veces, incapaces de seguir el ritmo de la creciente demanda de estas fascinantes flores y las existencias suelen agotarse bastante pronto en la temporada.
De lo que se deduce que las Tigridias constantemente mejoradas se convertirán con el tiempo en una vista familiar en los jardines.
El bulbo de Tigridia no es difícil de cultivar, y es una cosa hermosa e inusual, digna de espacio en cualquier jardín.
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Cultivo de Tigridia a partir de semillas
He descubierto que son muy fáciles de cultivar a partir de semillas, por lo que se puede producir un buen stock de bulbos a muy bajo costo. La semilla germina un poco lentamente en unos veinticinco días.
Parece que lo mejor es empezarlas en el interior a principios de marzo para obtener buenos bulbos para el año siguiente.
También algunas de ellas florecerán el primer año. Si se plantan en el exterior, después de que haya pasado el peligro de las heladas, deben protegerse del sol del mediodía y mantenerse húmedos en todo momento.
Los míos se plantaron en una mezcla de partes iguales de musgo de turba, arena gruesa y tierra de jardín pesada.
La mezcla retiene suficiente humedad, y el exceso de humedad se drena fácilmente. Yo prefiero los pisos de no más de tres pulgadas de profundidad que tienen un gran número de agujeros a través del fondo para el drenaje.
La parte superior del suelo se aplica es muy ligero espolvorear con Captan después de la siembra para combatir la humedad. Por supuesto, no hay que dejar que la tierra se seque.
Las plántulas son muy interesantes, por su aspecto inusual, y se desarrollan rápidamente, si las condiciones de crecimiento son favorables.
Las mías se pinchan en el marco frío a finales de abril, para que reciban todo el sol posible, ya que necesitan pleno sol.
Verás, mi marco frío está cubierto con un sustituto de vidrio flexible que pasa los rayos del sol que son bloqueados por el vidrio ordinario. Las plantas desarrollan un crecimiento de raíces muy pesado que se trasplanta fácilmente.
A finales de mayo, las plantas jóvenes de Tigridia se trasladan al jardín y las floraciones aparecen en septiembre.
Los bulbos (¿o son cormos?) se excavan antes de que el suelo se congele, y se les da el cuidado de los cormos de Gladiolus durante el almacenamiento. Nevertheless, mine are stored in dry sand to prevent much shrinking, and are doing well.
For this year, I have a spot picked out for them, where they will have partial shade during the hottest part of the day, and I anticipate a brilliant and beautiful display.