Cómo funciona
La mayoría de las plantas «beben» agua del suelo a través de sus raíces. El agua sube por el tallo de la planta hasta las hojas y las flores, donde se convierte en alimento y ayuda a mantener la planta rígida. Cuando se corta una flor de la planta, ésta ya no tiene sus raíces, pero el tallo de la flor sigue «bebiendo» el agua y la proporciona a las hojas y flores. ¿Cómo ocurre esto?
Hay dos cosas que se combinan para mover el agua a través de las plantas: la transpiración y la cohesión. El agua que se evapora de las hojas, los brotes y los pétalos (transpiración) arrastra el agua hacia el tallo de la planta. Esto funciona como si chuparas una pajita. El agua que se evapora de las hojas «arrastra» otras moléculas de agua detrás de ella para llenar el espacio que dejó. En lugar de que la boca proporcione la succión, ésta se debe al agua que se evapora. Esto puede ocurrir porque el agua se pega a sí misma (cohesión) y porque los tubos del tallo de la planta son muy diminutos. Este proceso de movimiento del agua a través de tubos diminutos se llama acción capilar. Colorear el agua con colorante alimentario no perjudica a la planta, pero permite ver el movimiento del agua hacia la flor. Dividir el tallo simplemente demuestra que los diminutos tubos del tallo recorren todo el camino desde el agua hasta los pétalos de las flores. Nuestras pruebas no oficiales indicaron que el color azul de los alimentos subió más rápido por los claveles, seguido del rojo y luego del verde.
Conexión con la feria de ciencias
Los claveles que cambian de color son un buen proyecto de feria de ciencias porque se empieza con un control o algo que no cambia en el experimento. En este caso, el control es el clavel en el agua corriente. A continuación, se prueba una variable o se cambia una cosa en el experimento. Aquí cambias el color del líquido y luego haces comparaciones entre la flor de control y la flor que ha sido expuesta a la variable. Se te ocurre otra idea para probar, como partir el tallo por la mitad y probar uno o dos colores a la vez, y haces más comparaciones. Así que, si quisieras hacer de los claveles que cambian de color tu propio proyecto de feria de ciencias, ¿qué otras preguntas podrías hacer? Estas sugerencias pueden darte algunas ideas.
- ¿Qué pasaría si cambiaras la forma de colorear el líquido? Prueba una bebida coloreada como un ponche de frutas rojas, una bebida en polvo que mezcles o una bebida energética coloreada en lugar de usar colorante alimentario. Cómo podría marcar la diferencia la forma de colorear el agua?
- ¿Qué pasaría si pusieras el tallo del clavel en soda en lugar de agua? Qué pasaría si usaras una soda clara para un lado de la flor y una soda oscura para el otro lado? Cómo podría aparecer eso en la flor?
- Si sacas el clavel de los vasos, ¿cómo se secan ambos lados de la flor? Qué ocurre con el lado coloreado? Desaparece el color a medida que se seca? Qué pasa con el color al secarse la flor?
- ¿Qué pasa si pones un clavel en agua normal y otro en agua mezclada con abono?
- ¿Qué pasa si pones un lado de la flor en agua y otro en agua salada? Cómo será la flor?
Hay todo tipo de preguntas sobre los claveles que podrías explorar para un proyecto de feria de ciencias. Sólo recuerda cambiar y probar sólo una variable a la vez. Compara el efecto de esa variable con la flor de control, documenta tus descubrimientos y llega a algunas conclusiones sobre las plantas y cómo absorben los líquidos. Prepara tu presentación y prepárate para compartir tu investigación con todos los asistentes a la feria de ciencias.