Ayer compré unos cacahuetes salados con cáscara. Hoy, mientras esperaba a que el agua hirviera para mi té, cogí un par de cacahuetes y me vino un recuerdo. Era muy pequeña y probablemente estaba en un zoo, y le daba un cacahuete a una elefanta solitaria que sacaba su trompa por encima de la valla metálica. Las puntas de sus dedos en el extremo de su trompa primero olfatearon y soplaron un cálido aliento en mi mano, y luego tomaron suavemente el cacahuete. Ahora recuerdo el momento con claridad, pero no sabía qué clase de ser había al final de esa trompa prensil.
Sólo tenía un cacahuete solitario para dar a una elefanta que en su vida natural habría recorrido 20-30 millas al día arrancando ramas de los árboles, incluso las que tenían espinas, y comiéndolas o utilizando su trompa para pelar la corteza para comer. Creo que si hubiera querido, la elefanta del zoo podría haber atravesado la valla de hierro forjado y haberse llevado todo lo que hubiera querido.
Hoy en día me duele ver a los elefantes en los zoológicos o detrás de las rejas, donde se les impide recorrer kilómetros por el monte para buscar comida. Este movimiento constante ayuda a mantener sus articulaciones flexibles y sanas. En un zoológico, no pueden recorrer kilómetros y kilómetros, y a menudo están de pie sobre hormigón, lo que les provoca dolorosas dolencias en las piernas y los pies, acorta su vida y los condena a una vida de soledad.
Decíamos que queríamos mantenerlos en los zoológicos para que nuestros hijos pudieran aprender sobre la vida salvaje. Sin embargo, los familiares de los elefantes que mantenemos en cautividad son asesinados cada día. Cada día se cazan 100 elefantes por su marfil. Esa cifra no incluye los elefantes asesinados por los cazadores de trofeos. A este ritmo, se extinguirán en 5-10 años.
Si queremos que nuestros hijos conozcan la vida silvestre y vean a los animales como una parte vital de nuestro ecosistema, necesitan verlos tratados éticamente y protegidos. Cuando apoyas a Africa Hope Fund, ayudas a educar a los niños que crecerán para ser buenos administradores de toda la vida silvestre en Zambia, y dejarás una rica herencia para que tus hijos la disfruten. Mi esperanza es que disfruten de los elefantes a través de películas sobre la vida salvaje, de santuarios donde puedan vivir su vida en paz, de viajes al continente africano o de hermosos libros que enseñen sobre las familias de elefantes, su sensibilidad y sus grandes y enormes corazones.
Escrito por Patricia Cole
Miembro de la junta de Africa Hope Fund desde hace 7 años, Pat es escritora y activista de la conservación. Después de viajar a Zambia, se dedicó a ayudar a Africa Hope Fund a proporcionar educación a la próxima generación de africanos y a asegurar su futuro protegiendo la vida salvaje. Encuentra a Patricia en Facebook y Twitter, o en sus sitios web www.writepatwrite.com y www.patmcole.com.
¿Disfrutaste leyendo este post de Elephant Blog? ¡Ayuda a apoyar nuestros futuros posts haciéndote seguidor de Patreon!