Hechos: Gazania
Familia: Asteraceae
Género: Gazania
Nombre común: Flor del tesoro
Origen: Las gazanias son nativas de las praderas alpinas y los arenales de baja altitud de la zona templada de Sudáfrica, con una especie que extiende el área de distribución hasta los trópicos. Las dieciséis especies del género son anuales y perennes de la familia de las margaritas. Su nombre deriva de Teodoro de Gaza (1398-1478), que tradujo los textos botánicos de Teofrasto del griego al latín.
Cultura: Todas las especies son plantas de crecimiento bajo, que forman macizos, con hojas estrechas y lanceoladas, a veces vellosas con el envés más pálido. La mayoría son casi perennes (en las zonas adecuadas) con un color de follaje que va desde el verde medio a claro hasta el gris pálido y reflectante.
Las vistosas flores de colores brillantes aparecen a lo largo de los meses más cálidos, abriéndose en los días soleados y cerrándose en los días nublados o más fríos. Las flores son grandes y abundantes en relación con el tamaño de la planta, y suelen estar marcadas de forma brillante con bandas o puntos de color en contraste. Las especies suelen florecer en tonos amarillos, dorados o anaranjados. Los cultivares modernos amplían la gama de colores a escarlata, blanco y rosas variados.
Mantenimiento: Las más cultivadas son las selecciones híbridas modernas. Se cultivan como plantas anuales o perennes semirresistentes, y son hermosas para los lechos de verano y para las macetas del patio. Toleran las condiciones costeras, floreciendo libremente hasta el otoño si se les quita la cabeza con regularidad.
Crece en suelos ligeros, arenosos y bien drenados a pleno sol, preferiblemente en la parte más cálida del jardín. Todas las variedades requieren un excelente drenaje, por lo que hay que enmendar el suelo con compost y/o piedra pómez en el momento de la plantación. Riegue libremente cuando esté en crecimiento activo, pero manténgala apenas húmeda en invierno.
Las gazanias se tratan generalmente como anuales en nuestro clima. Sin embargo, muchas pasarán el invierno si se llevan al interior y se mantienen en el lado seco hasta la primavera.
Plagas y enfermedades: Pueden verse afectadas por el oídio, las manchas de hongos, la podredumbre de la corona, la mancha foliar bacteriana y las cochinillas.