Glándula gástrica, cualquiera de los túbulos ramificados del revestimiento interno del estómago que segregan jugo gástrico y moco protector.
Hay tres tipos de glándulas gástricas, que se distinguen entre sí por la ubicación y el tipo de secreción. Las glándulas gástricas cardíacas están situadas al principio del estómago; las intermedias, o verdaderas, en las zonas centrales del estómago; y las glándulas pilóricas en la porción terminal del estómago. Tanto las glándulas cardíacas como las pilóricas segregan moco, que recubre el estómago y lo protege de la autodigestión al ayudar a diluir los ácidos y las enzimas.
Las glándulas gástricas intermedias producen la mayor parte de las sustancias digestivas segregadas por el estómago. Estas glándulas son túbulos estrechos compuestos por tres tipos principales de células: zimógenas, parietales y del cuello de la mucosa. En la base de la glándula se encuentran las células zimógenas (principales), que se cree que producen las enzimas pepsina y renina. (Las células parietales u oxínticas se encuentran a lo largo de toda la glándula y son responsables de la producción de ácido clorhídrico, necesario para activar las demás enzimas. La finalidad de las células del cuello de la mucosa es segregar moco.
Por lo general, existe una pequeña producción constante de jugos gástricos, pero su secreción puede estimularse por numerosos medios. Probar, oler o pensar en la comida tiende a aumentar las secreciones enzimáticas. La producción de jugos gástricos es limitada mientras la persona está dormida, pero la producción se reanuda al despertar. Los alimentos consumidos proporcionan la estimulación adicional necesaria para la secreción de moco. Algunos alimentos también contienen sustancias químicas que activan la producción de enzimas. Los estados psicológicos de miedo, tristeza o retraimiento pueden reducir la secreción gástrica.