En las metrópolis modernas de hoy en día, la mayoría de las cuales se construyeron en torno a la idea de desplazarse en coche, la forma más lenta, cara e ineficiente de desplazarse es ahora, bueno, el coche. Por eso mucha gente está redescubriendo la moto, una de las formas de transporte motorizado más eficientes (¡y divertidas!) del mundo. Aunque las motocicletas solían ser el terreno de los pilotos más duros y los entusiastas, los avances tecnológicos -y el aumento del tráfico- las están convirtiendo en una opción mucho más atractiva para un número cada vez mayor de personas. Y cuando se acaban los desplazamientos y llega el fin de semana, no hay nada más divertido que salir de aventura por la carretera -o a ese lugar de diversión del centro de la ciudad- en tu orgullo de dos ruedas. Pero necesitas una moto que se adapte a cómo necesitas o quieres conducir, y necesitas el equipo y la formación adecuados para estar seguro.
Hemos dividido el género de las motocicletas en ocho categorías generales (la mayoría tienen también varios subnichos), para ayudarte a descubrir cuál es la que mejor se adapta a ti. A continuación, aprende sobre la formación de los pilotos y la obtención del equipo adecuado. Si tienes alguna pregunta, déjala en los comentarios y te responderemos.
Cruiser
La cruiser es quizás el más romántico de los tipos de motos de esta lista. Es genial, se ve hermosa, suena fuerte, y es una de las favoritas tanto de los motociclistas reales como de millones de otros motociclistas. Además, una cruiser puede ser una buena primera moto para un principiante. ¿Por qué? Por dos razones: Te sientas bajo y tienes el control, y es fácil de conducir, con una entrega de potencia suave y una mayor inclinación por, bueno, el crucero, que por las travesuras a toda velocidad.
Eso no quiere decir que las cruisers no puedan ir rápido. Un subconjunto del tipo de moto de crucero es la «power cruiser» y es justo lo que piensas que es: Más rápida que la típica cruiser. Dado que las cruisers son tan populares, hay literalmente docenas de nuevos modelos entre los que elegir, en todas las categorías de tamaño, desde las máquinas urbanas de 250 cc hasta las motos de 2.000 cc. («cc» se refiere a centímetros cúbicos, que es como se miden la mayoría de los motores de las motos). El mercado de segunda mano de las cruisers también es gigantesco.
Su mejor apuesta como principiante es probablemente algo de 1.200cc o menos, ya que es manejable en la ciudad mientras que le da la capacidad de carretera abierta también.
Sport
En el otro extremo del espectro de las cruisers se encuentran las motos deportivas. Estas motos están construidas para la velocidad y no son tímidas al respecto, con máquinas de gama alta que superan los 200 caballos de potencia y las capacidades de 200 mph. La mayoría puede superar fácilmente incluso al más exótico de los supercoches. Son muy divertidas, pero obviamente, las motos deportivas no son la mejor opción para un principiante.
Afortunadamente, si realmente sientes la necesidad de velocidad, hay opciones para los pilotos principiantes. Los fabricantes de motocicletas han estado fabricando recientemente más motos deportivas en la gama de 300cc a 500cc, y conservan el buen aspecto de sus hermanas de carreras, así como parte de la tecnología, como los frenos ABS, la inyección de combustible, los modos de conducción, y más. Pero su potencia es más manejable y es menos probable que te expulse al hiperespacio como las máquinas de primer nivel enfocadas a la pista. Si subes de nivel hasta una máquina de 600 cc, ten en cuenta que, a pesar de tener un motor «pequeño», pueden ser tremendamente potentes.
Si decides que una moto deportiva va a ser tu primera moto, asegúrate de obtener algo de formación y el equipo de conducción adecuado. Luego, para conocer realmente las capacidades de rendimiento de su máquina, apúntese a algunos días de pista y reciba algunas instrucciones de conducción de nivel profesional – y algunas increíbles emociones de conducción a alta velocidad. Te preguntarás por qué no empezaste a conducir hace años.
Estándar
Hubo un tiempo en el que la mayoría de las motos eran simplemente «motos» para todo y no las máquinas superespecializadas que nos obligan a escribir largas guías de compra, porque la mayoría de las motos ahora tienen un enfoque más específico.
Hoy en día, llamamos «estándar» a una motocicleta «normal», y para muchos nuevos conductores, la flexibilidad de una motocicleta estándar es mucho más accesible. Puedes cargarla con alforjas, un parabrisas, un respaldo, tu pareja y salir a la carretera. O bien, despojarse de todas esas cosas y simplemente desplazarse por la ciudad, al trabajo o donde sea.
Las motos de serie vienen en tamaños que van desde los 250cc hasta los 1.200cc aproximadamente, por lo que tienes que echar una pierna encima de muchas motos para ver qué te parece bien y si se ajusta a tu presupuesto. Además, muchas de las motos estándar que se fabrican hoy en día vienen con una sorprendente cantidad de tecnología, desde frenos ABS hasta compartimentos para cargar el teléfono e incluso transmisiones automáticas. Un buen tamaño estándar para un principiante es de 500cc a 700cc, dependiendo de tu tamaño físico. Pero ese tamaño de motor es lo suficientemente grande como para llevarte a ti y a un pasajero por la ciudad o incluso por el país.
Diversos deportes/ADV
¿Qué obtienes cuando cruzas una moto de cross con una de calle? Una moto que puede ser conducida dentro o fuera del pavimento, y de forma legal. Mientras que los pilotos solían añadir kits de luces a las motos de cross y luego las licenciaban en el Departamento de Tráfico (las primeras verdaderas «dual-sports»), hoy en día casi todos los fabricantes de motos fabrican modelos dual-sport específicamente diseñados. Las motos dual-sport también suelen denominarse «motos de aventura» o «motos ADV».
La ADV/bicicleta de aventura/dual-sport es la navaja suiza de las motos, lo que la convierte en una buena primera moto. Son duras, sencillas, normalmente ligeras, resistentes, con buen consumo de gasolina y divertidas de conducir. ¿Hemos mencionado lo de resistentes? Menos mal, porque la conducción fuera de la carretera puede destrozar una moto, pero las motos dual-sport que se fabrican hoy en día pueden soportarlo. Van desde máquinas de 250cc que pueden tallar el tráfico de la ciudad o los senderos off-road como si fueran mantequilla, hasta transportes intercontinentales de 1.200cc que te permiten llevar todo lo que necesitas para sobrevivir cruzando el Atacama.
Lo que necesitarás es probablemente algo intermedio, y una dual-sport de 650cc es probablemente el tamaño más popular, ya que combina un motor más ligero en un chasis delgado, pero con suficiente potencia para rodar tú y tu equipo hasta los confines de la Tierra. Ten en cuenta que la mayoría de las dual-sport son altas, por lo que necesitarás algo de distancia entre los pies, pero incluso si eres bajito, habla con un concesionario o tienda de motos sobre la instalación de «barras de bajada» que pueden reducir la altura del asiento para que puedas estar seguro. Y luego, ¡a perderse!
Touring
¿Quieres una moto pero quieres las comodidades de un coche? Tienes que echar un vistazo a las motos de turismo, a menudo llamadas «vestidoras» porque están «vestidas» con un montón de opciones, como equipos de música, GPS, asientos calefactados, parabrisas, mucha capacidad de carga, transmisiones automáticas y mucho más.
A menos que la conducción de larga distancia sea realmente lo que tienes en mente, es posible que quieras considerar otra moto como primera moto, ya que las motos de turismo suelen ser bastante grandes, pesadas, potentes y complicadas. Como opción, puede que también quieras mirar un subconjunto conocido como «bagger». Este tipo de bicicleta reduce el peso y las características (y el precio), pero sigue siendo una máquina grande y potente. Pero puede ser una mejor idea encontrar una buena moto usada de estilo estándar, añadir algunas alforjas ligeras, una pantalla contra insectos (también conocida como parabrisas pequeño), y luego ver si la carretera abierta es donde realmente quieres estar. Una vez que consigas algunas millas en tu cinturón y estés listo, puedes nivelar apropiadamente a una máquina de kilometraje «de bote completo» con más confianza.
Dirt
Una moto de cross pura es la solución ideal para cualquiera que esté interesado en la conducción off-road. A diferencia de sus primas dual-sport, las motos de cross no son legales en la calle, pero si vives cerca de algunos espacios abiertos (o puedes llegar a ellos), puedes divertirte de verdad.
Las motos de cross tienden a ser altas -como las motos dual-sport- pero hay muchas para elegir. Las motos de cross varían en tamaño desde los modelos de 50cc para los niños hasta los monstruos de 450-500cc para los pilotos experimentados; un principiante debería echar un vistazo a las motos de la gama de 200cc a 350cc. Este autor conduce una máquina de 250cc a pesar de tener años de experiencia en la conducción (y ser una persona grande). Pero en la tierra, lo más grande no siempre es mejor, y las máquinas de 250cc de hoy en día son muy potentes sin dejar de ser ligeras y maniobrables, características que te servirán en la tierra.
El equipo adecuado es esencial cuando se conduce en la tierra, y como beneficio adicional, aprender a conducir en la tierra, donde la moto puede derrapar, deslizarse, deslizarse (e incluso chocar) sin temor al tráfico, los límites de velocidad, y otros obstáculos urbanos en realidad te hará un mejor piloto de calle si alguna vez decides ir por ese camino. Ten en cuenta que necesitarás transportar tu moto de cross a la tierra, por lo que se requiere una camioneta, un remolque o un portabicicletas de carril trasero para tu coche.
Eléctrica
Al igual que con los coches, los motores eléctricos sin gasolina están llegando a las motos. Si planeas hacer la mayor parte de tu viaje en un entorno urbano, no hay mejor manera de cortar el tráfico que con una motocicleta eléctrica moderna. Es rápida, divertida y sencilla: una moto perfecta para principiantes.
Actualmente, la autonomía y el coste siguen siendo un problema, pero si puedes hacerlo, estarás a la vanguardia de la tecnología del transporte y te lo pasarás en grande. Motos como la Zero DSR de 18.000 dólares (mostrada arriba) representan lo mejor de las motos eléctricas «asequibles», mientras que las tiendas especializadas fabrican máquinas que cuestan decenas de miles de dólares más. Pero si lo que buscas es ir del punto A al punto B de forma rápida, silenciosa y sin una gota de combustible, la moto eléctrica es lo que hay.
Y sí, el coste inicial puede ser elevado, pero las exenciones fiscales y los créditos de fuentes estatales y federales pueden reducir el coste en miles de dólares, y ten en cuenta que tu moto eléctrica no necesitará nunca gasolina, cambios de aceite, puestas a punto o los demás gastos importantes que necesitarán las complicadas máquinas de gasolina. Esos costes de combustible y mantenimiento se acumulan mucho más rápido de lo que crees, lo que hace que las bicicletas eléctricas sean un buen negocio a largo plazo. El turismo no es todavía una opción para las bicicletas eléctricas, ya que la mayoría alcanzan unos 160 kilómetros antes de necesitar una larga recarga, pero a medida que el tiempo y la tecnología avancen, estos problemas se resolverán.
Scooter
Las scooters solían ser peligrosas ratoneras con frenos poco potentes, motores ruidosos y ruedas pequeñas que hacían que la conducción fuera temerosa. Ya no: Los scooters modernos son más potentes, más seguros, más cómodos y están repletos de tecnología, lo que los convierte en una gran opción para moverse por la ciudad. Todavía pueden tener ruedas pequeñas, pero los fabricantes de scooters han dominado el arte del control del conductor en estas máquinas ligeras, así que después de un poco de práctica, estarás conduciendo como un profesional.
Y los motores de los scooters pueden ser bastante grandes ahora, hasta 650cc o más, con suficiente potencia para llevarte a ti, a un pasajero y a una buena cantidad de equipo a cualquier lugar que quieras ir a velocidades de autopista. Los scooters comienzan con 49-50cc, que es el punto de corte para requerir un endoso de motocicleta de nivel inferior en su licencia de conducir. Sólo alcanzan unos 50 km/h, lo que en muchas grandes ciudades es bastante rápido. Pasar a una máquina de 150cc o más requerirá un endoso, pero también obtienes más velocidad, más capacidad de carga, y a menudo, más tecnología, incluyendo ABS, inyección de combustible, un cubículo para el teléfono, y más.
Los scooters aptos para carretera suelen ser de 300cc o más, y los scooters tienen otra ventaja sobre las motocicletas: mejor protección contra las inclemencias del tiempo. Además, la gran mayoría de los scooters son «twist and go», es decir, no hay que cambiar de marcha. No faltan fabricantes de scooters en el mundo, sobre todo en China, Corea del Sur y otros lugares donde desplazarse en scooter es parte de la vida. Pero, si realmente quieres ir de hipster, nada más que una Vespa de Italia te servirá.
¿Moto nueva, o usada?
Si tienes el corazón puesto en esa máquina nueva y brillante de la sala de exposiciones, lo entendemos totalmente. Tienes todas esas ventajas de las motos nuevas: Va a funcionar perfectamente, viene con una garantía y tiene ese olor a moto nueva.
Pero no taches una moto usada de tu lista todavía. Muchos ciclistas nuevos sufrirán algún tipo de percance mientras se ponen al día y mejoran sus habilidades. Por eso una moto usada puede ser una gran primera moto. Duele mucho menos abollar esa máquina de 1.500 dólares que la de 15.000 dólares. Pero antes de entregar el dinero, lleva esa moto a un mecánico de confianza y paga (si es necesario) para que la revisen. ¿Ruido extraño? ¿Gotas de aceite? ¿Frenos débiles? Todo eso podría apuntar a problemas peligrosos y costosos en el futuro, así que pregunta al propietario si tiene registros de servicio y demás.
Si tiene un amigo que sea un piloto experimentado, vea si va a ir a buscar la moto con usted. Pero al final, una revisión sólida por parte de una tienda de bicicletas es la mejor manera de ver si esa máquina usada es buena para ir – o un desastre a punto de suceder.
Mantente seguro, ve a la escuela
¿Listo para apretar el gatillo en su primer viaje? Ve más despacio. Antes de hacer esa compra, toma una clase de educación para conductores de la Fundación de Seguridad de Motocicletas. Las clases de la MSF son obligatorias en varios estados de Estados Unidos, y muchos países tienen ahora programas similares para pilotos y requisitos de clases de conducción previas a la obtención del carné.
Conducir una motocicleta (o un scooter) no es como conducir una bicicleta más grande. Tienes que entender cómo hacer que vaya, pare y gire, y cómo lidiar con el tráfico mientras conduces (exceptuando las motos de cross). Hacerlo mal puede tener consecuencias duraderas y permanentes. Los cursos MSF abarcan desde la instrucción para los que conducen por primera vez, hasta las clases avanzadas para perfeccionar tus habilidades a medida que adquieres más experiencia. Lo mejor de todo es que suministran la moto para las clases de pilotos principiantes, normalmente de tipo cruiser de 250cc que son fáciles de aprender. Es una gran oportunidad para conducir en un entorno protegido con instrucción profesional antes de aventurarse en el tráfico con su propia moto. Confía en nosotros, aprenderás mucho, incluido el hecho de que las motocicletas giran exactamente al revés de lo que crees. Tendrás que reservar un fin de semana y unos cuantos cientos de dólares para la clase, pero es tiempo y dinero bien invertido cuando se trata de tu seguridad.
Sé inteligente: Equípate
Hay un viejo dicho en el motociclismo: todo el equipo, todo el tiempo (también conocido como «AT-GATT»). Conducir una moto, obviamente, es muy diferente a conducir un coche. Hay que equiparse, lo que significa, como mínimo, un casco integral, una chaqueta de moto hecha a medida con protecciones, guantes, botas y pantalones de protección. Parece mucho equipo, pero es necesario para evitar la mayoría de las lesiones en caso de accidente, algo que los conductores principiantes tienden a hacer con una regularidad predecible mientras aprenden a dominar sus nuevas máquinas.
La equipación moderna para motociclistas es eficaz, cómoda y tiene el aspecto que tú quieras. Confíe en nosotros, el sarpullido de la carretera, que tiene lugar cuando su piel desnuda se raspa mientras se desliza por el pavimento, realmente duele y deja cicatrices poco atractivas. «Si hubiera llevado mi equipo», han dicho muchos motoristas desde la cama del hospital. Si hubieran llevado su equipo, probablemente habrían salido del percance con algunos golpes y magulladuras y se habrían marchado, teniendo sólo que desembolsar unos cientos de dólares para un nuevo equipo en lugar de una pequeña (o muy grande) fortuna para las facturas del hospital.
Y aunque un casco abierto puede ser tentador, siempre recomendamos una tapa de cobertura total para proteger tu preciada cabeza y esa sonrisa ganadora. También evita que los bichos, la lluvia y los restos de la carretera se acerquen a tu cara. Así que equípate y diviértete haciéndolo; la ropa de moto moderna tiene un aspecto estupendo y le dice a todo el mundo que eres inteligente y que conduces con seguridad, y que funciona.
Bill Roberson es el experto en motos residente de Digital Trends y lleva décadas conduciendo. For more information, check out his motorcycle guide at our sibling publication, The Manual.
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