Harriet Jacobs, cuyo nombre completo es Harriet Ann Jacobs, también llamada Harriet A. Jacobs, (nacida en 1813 en Edenton, Carolina del Norte, Estados Unidos, y fallecida el 7 de marzo de 1897 en Washington, D. C.).C.), abolicionista y autobiógrafa estadounidense que plasmó sus propias experiencias en un elocuente e intransigente relato sobre la esclavitud.
Nacida en la esclavitud, Jacobs aprendió a leer a una edad temprana. Quedó huérfana de niña y estableció un vínculo con su abuela materna, Molly Horniblow, que había sido liberada de la esclavitud. Cuando aún era adolescente, Jacobs se relacionó con un vecino, Samuel Tredwell Sawyer, un joven abogado blanco con el que tuvo dos hijos. Cuando se negó a convertirse en concubina de su dueño, fue enviada a trabajar a una plantación cercana. En un intento de forzar la venta de sus hijos (que fueron comprados por su padre y posteriormente enviados al Norte), Jacobs escapó y pasó los siguientes siete años en la clandestinidad.
Después de escapar al Norte en 1842, Jacobs trabajó como niñera en la ciudad de Nueva York y, finalmente, se trasladó a Rochester, Nueva York, para trabajar en la sala de lectura antiesclavista situada encima del periódico del abolicionista Frederick Douglass, el North Star. Durante una gira de conferencias abolicionistas con su hermano, Jacobs comenzó su amistad de por vida con la reformista cuáquera Amy Post. Post, entre otros, animó a Jacobs a escribir la historia de su esclavitud.
Autopublicada en 1861, Incidentes en la vida de una niña esclava es posiblemente la narración sobre la esclavitud más completa escrita por una mujer. La narración de Jacobs no se arredra a la hora de hablar del abuso sexual de los esclavos o de la angustia que sentían las madres esclavas que se enfrentaban a la pérdida de sus hijos. Redescubierta durante el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, la autobiografía de Jacobs no fue autentificada por los estudiosos hasta 1981, por lo que a menudo había sido considerada una obra de ficción.