Herpes genital: 10 mitos comunes

El herpes genital es una enfermedad poco común.

FALSO

El herpes genital es una infección vírica común que afecta a uno de cada 8 adultos australianos. Sin embargo, muchas personas con herpes genital no presentan síntomas o no han reconocido sus síntomas como una infección herpética.

Sólo las personas promiscuas contraen herpes genital.

FALSO

El herpes genital es una infección de transmisión sexual (ITS), y su probabilidad de contraerla aumenta con el número de parejas sexuales que haya tenido en su vida. Sin embargo, puede contraerlo incluso si sólo ha tenido una o dos parejas sexuales. A diferencia de otras ITS, el virus del herpes genital persiste en el cuerpo de forma indefinida y puede transmitirse durante muchos años, tal vez de por vida.

Los preservativos previenen el herpes genital.

FALSO

Los preservativos REDUCEN el riesgo de transmitir el herpes genital, y deben utilizarse, pero no eliminan totalmente el riesgo. Esto se debe a que el preservativo puede no cubrir todos los lugares por los que se expulsa el virus, o puede no permanecer en su sitio durante las relaciones sexuales o romperse.

Siempre se sabe que se tiene herpes genital porque se tienen lesiones.

FALSO

El herpes genital afecta a distintas personas de manera diferente: algunas personas tienen lesiones o úlceras pero otras no tienen ningún síntoma. Sólo una pequeña proporción de personas afectadas por el herpes genital han reconocido la infección. La mayoría de las personas con infección por herpes genital tienen algunos síntomas pero no han reconocido la causa como herpes, y otras tienen una infección completamente asintomática (no presentan síntomas).

El herpes genital no se puede tratar.

FALSO

Aunque el herpes genital no se puede curar, es una enfermedad manejable que se puede tratar. Los comprimidos antivirales pueden ayudar a detener la multiplicación del virus del herpes genital y pueden utilizarse para acortar los brotes, para evitar que vuelvan a aparecer y para reducir la posibilidad de transmitir el herpes genital a su pareja.

El herpes genital puede causar cáncer de cuello de útero.

FALSO

El herpes genital no está asociado al cáncer de cuello de útero. El cáncer de cuello de útero está relacionado con otro virus: el virus del papiloma humano (VPH). Este virus causa verrugas y también se transmite por vía sexual. Las mujeres deben someterse a pruebas de cribado cervical periódicas para detectar el cáncer de cuello de útero en su fase inicial. Existe una vacuna contra algunas cepas del VPH.

Una prueba completa de ITS detecta el herpes genital.

FALSO

Una prueba completa de ITS no incluye rutinariamente una prueba de herpes genital. La mejor manera de hacer un diagnóstico de herpes genital es acudir al médico cuando se presentan los síntomas. Se tomará una muestra y se enviará al laboratorio para su análisis.

El herpes genital sólo puede transmitirse a través de las relaciones sexuales con penetración.

FALSO

El virus del herpes genital se transmite a través del contacto físico cercano (piel con piel). Esto puede ser un contacto genital con genital u otro contacto de la piel con la zona genital, no necesariamente sexo vaginal o anal.

El herpes genital también puede transmitirse a través del sexo oral si uno de los miembros de la pareja tiene herpes labial. Esto se debe a que el virus del herpes labial pertenece a la misma familia que el virus del herpes genital (familia del virus del herpes) y puede causar llagas en la zona genital, así como en la cara. Por lo tanto, debe evitarse el sexo oral hasta que las llagas se hayan curado. El uso de preservativos o barreras dentales durante el sexo oral puede reducir el riesgo de transmisión.

El herpes genital sólo puede transmitirse cuando se tienen lesiones.

FALSO

El virus del herpes se transmite fácilmente cuando hay úlceras o ampollas. Sin embargo, la transmisión puede ocurrir cuando no hay ampollas o llagas de herpes. Esto se debe a que el virus del herpes puede desprenderse de la piel sin ningún síntoma (desprendimiento viral asintomático). Por lo tanto, es importante utilizar preservativos o barreras dentales durante las relaciones sexuales si tiene herpes genital, incluso cuando no tenga lesiones.

Si tiene una relación monógama y contrae herpes genital, su pareja debe estar teniendo relaciones sexuales con otra persona.

FALSO

Esto no significa necesariamente que su pareja haya tenido relaciones sexuales con otra persona. Usted o su pareja pueden haber contraído el herpes genital de una pareja sexual hace mucho tiempo y no haberse dado cuenta. Los síntomas del herpes genital pueden ser muy leves y pasar desapercibidos. El virus persiste en el cuerpo y puede transmitirse, quizás de por vida.