Es muy fácil dar por sentado que los huevos son baratos y fáciles de conseguir, pero en realidad son uno de los alimentos más valiosos y versátiles que puedes comprar. Ya no son sólo para el desayuno.
Perfectamente envasados por la madre naturaleza en una cáscara biodegradable y, por supuesto, sin gluten, la proteína del huevo tiene una calidad tan alta que a menudo se utiliza como el estándar por el que se miden todas las demás proteínas, según el Consejo del Huevo de Iowa.
Densos en nutrientes, con una proporción muy alta de nutrientes respecto a las calorías, los huevos contienen todos los aminoácidos esenciales. El cuerpo humano puede producir 10 de los 20 aminoácidos que necesita, pero los 10 restantes, llamados aminoácidos esenciales, sólo pueden obtenerse comiendo los alimentos adecuados.
Un huevo grande proporciona unos generosos 6 gramos de proteínas, unas 75 calorías y 13 vitaminas y minerales esenciales. Entre los valiosos nutrientes que contiene la yema se encuentran la colina, el folato, la luteína y la vitamina D. La yema también contiene unos moderados 5 gramos de grasa, de los cuales menos de un tercio son saturados; el resto son grasas poli y monoinsaturadas saludables, que aumentan el colesterol HDL o «bueno».
En todo el mundo, los huevos forman parte de las recetas clásicas, desde los elegantes soufflés franceses, los huevos rancheros mexicanos y las sabrosas frittatas italianas con capas de verduras frescas, hasta mi último plato favorito, las hamburguesas de huevo sirias.
Nueve datos exactos sobre los huevos
1. No hay diferencia en la cantidad de nutrientes entre los huevos con cáscara marrón, blanca o verde pálido. (El color depende de la raza de la gallina, no de lo que come). Un huevo grande de grado AA, alto en proteínas y 75 calorías, el tamaño que se utiliza en la mayoría de las recetas, pesa 2 onzas y es una gran ganga alimentaria.
2. La yema del huevo contiene la mayoría de las vitaminas y minerales y algunas proteínas. La clara protege a la yema y contiene la mayor parte de las proteínas.
3. Las etiquetas de los cartones de huevos son, en el mejor de los casos, confusas. Orgánico certificado significa que las gallinas no enjauladas reciben una dieta orgánica, vegetariana, sin antibióticos ni pesticidas y tienen algún acceso al exterior. Libre significa que las gallinas tienen algún acceso al exterior, pero una dieta no especificada. Certificado humanitario y libre de jaulas significa que no están enjauladas, pero a menudo no tienen acceso al exterior y su dieta no está especificada. «Fresco de granja» y «todo natural» en el cartón suena bien, pero no significa nada.
4. Los huevos marrones, crema, blancos y verde pálido de las pequeñas granjas locales provienen de gallinas en libertad que viven una vida natural al aire libre con gallineros para posarse por la noche. Reciben alimentos de alta calidad, y sus huevos tienen una yema de color intenso, casi naranja, con un sabor notablemente rico. No es de extrañar que la producción de estos huevos sea más cara. Una delicia especial, se pueden encontrar, impecablemente frescos, en la mayoría de los mercados de agricultores.
5. Las cáscaras de los huevos son porosas y pueden absorber otros sabores en el frigorífico, así que guarde siempre los huevos en la caja de cartón en la que los compró, que también ayuda a que los huevos conserven la humedad. Coloque el cartón en un estante interior en lugar de en la puerta del frigorífico, que suele estar demasiado caliente para los huevos.
6. Esas dos pequeñas manchas turbias que puede haber notado en un huevo crudo son inofensivas. Se llaman chalazae y sirven para mantener la yema en el centro de la clara. No son parte de un pollito embrionario!
7. Los huevos deben conservarse bien, refrigerados, durante al menos dos semanas después de la fecha de caducidad que aparece en el cartón. Para congelar los huevos enteros y las yemas, que se conservarán hasta seis meses, sáquelos de la cáscara y colóquelos en un recipiente hermético -preferiblemente un tarro de cristal- y añada 18 cucharaditas de sal y 1 ½ cucharaditas de azúcar por cada 4 yemas o 2 huevos enteros para evitar que se vuelvan gelatinosos. Descongele en la nevera.
8. Para hacer huevos duros perfectos cada vez, póngalos en una cacerola con agua suficiente para cubrirlos por 1 pulgada. Llevar a ebullición. Tapar la cacerola, retirar del fuego y dejar reposar durante 12 minutos.
9. Los huevos duros muy frescos pueden ser difíciles de pelar. Para evitar este problema, rompa la cáscara por todas partes golpeando sobre una superficie dura y pélela bajo el chorro de agua fría, que se mete debajo de la membrana justo debajo de la cáscara.