Término utilizado en el mercado de consumo de cannabis para describir productos con efectos sedantes, relajantes y físicos fuertes. Las plantas de cannabis Indica son típicamente de baja estatura con hojas anchas y ciclos de crecimiento más cortos. Los cultivares de índica son muy adecuados para crecer en climas más fríos debido a sus períodos de floración más cortos.
Estoy buscando un cultivar híbrido con efectos suaves de tipo índica.
¿Las índicas realmente proporcionan más efecto corporal?
Foto de: Gina Coleman/WeedmapsImage lightbox
En el mercado del cannabis, tanto la índica como la sativa están muy asociadas a sus efectos percibidos. La definición clásica de indica, que resulta ser demasiado simplista, es una variedad que produce un fuerte subidón físico en contraposición a un subidón más cerebral. Para la mayoría de los consumidores de cannabis, el término índica evoca recuerdos de neblina, bloqueo en el sofá y relajación profunda.
La industria utiliza esta definición de índica de la cultura popular como una forma de comercializar cultivares (cepas) índica y sativa, y miles de otros productos de cannabis. Pero mientras que los efectos que típicamente asociamos con indica pueden haberse originado con la planta, no hay una correlación real entre los efectos y la estructura física de las plantas de cannabis actuales.
Los términos indica y sativa son mucho más útiles para los cultivadores que para los consumidores. En el cultivo, los términos se utilizan comúnmente para describir la morfología de la planta, o las características físicas, y su ciclo de crecimiento.
La taxonomía de la indica comienza con el biólogo francés Jean-Baptiste Lamarck, que identificó el Cannabis indica en 1785 como una especie separada del Cannabis sativa, clasificado por el botánico sueco Carl Linnaeus 32 años antes. Lamarck basó su clasificación de la C. indica principalmente en las diferencias morfológicas con respecto a la planta C. sativa de Linnaeus, incluidas las hojas estrechas y de color verde oscuro y una ramificación más densa. Sin embargo, observó que la C. indica era un embriagante más potente que la C. sativa.
El cambio de la C. indica de Lamarck a nuestra definición actual de la planta de cannabis indica se produjo en 1974 cuando el biólogo estadounidense Richard Evans Schultes aplicó el término C. indica a las plantas de cannabis en Afganistán. Estas plantas tenían un aspecto diferente al de las plantas C. indica de Lamarck en la India, mostrando un tallo más corto y hojas más anchas.
La clasificación de C. indica de Schultes acabó teniendo un gran impacto en el desarrollo de nuestra taxonomía actual de indica/sativa, vinculando la variedad indica a un origen geográfico distinto. Esto sería emulado posteriormente por el biólogo de la Universidad del Estado de Florida Loran C. Anderson, que designó las plantas afganas como C. indica y las indias como C. sativa.
Hoy en día, reservamos la etiqueta indica para las plantas de herencia afgana que expresan una morfología común, es decir, que se parecen entre sí. La mayoría de los expertos sólo reconocen una especie de cannabis, y sigue siendo muy discutido si la índica es una subespecie del Cannabis sativa. Mientras tanto, el mercado de los consumidores sigue reconociendo dos variedades, la indica y la sativa.
Como se ha indicado anteriormente, aunque la popular definición de indica plantea una serie de diferencias fundamentales entre las cepas indica y las sativa, esta distinción es más útil en el contexto del cultivo. En otras palabras, separar las plantas indica y sativa según sus rasgos de crecimiento y su constitución física es una práctica de cultivo útil y eficiente.
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La verdadera diferencia entre las plantas indica vs sativa son sus rasgos observables durante el ciclo de cultivo. Las plantas índicas tienden a crecer cortas y con tallos gruesos. Del mismo modo, la hoja de la índica tiende a ser ancha y de color verde intenso. Las índicas también maduran mucho más rápido que las sativas, con tiempos de floración de 35 a 65 días, y crecen suficientemente bien en climas fríos y de temporada corta. Los cogollos de las índicas tienden a ser más densos y compactos que los de las sativas.
Las plantas sativas tienen ciclos de floración más largos, se comportan mejor en climas cálidos con estaciones largas, y suelen crecer más altas con hojas estrechas de color verde claro. En la naturaleza, el THC de las índicas tiende a estar más concentrado que el de las sativas.
El mestizaje ha dominado los últimos 50 años del cultivo de cannabis, eliminando prácticamente la posibilidad de encontrar una índica o sativa «pura». Clasificar una variedad concreta como indica o sativa suele significar que se inclina hacia un lado u otro del espectro.
Aunque la taxonomía indica/sativa es eficiente para los cultivadores, no ayuda a los consumidores a predecir los efectos de una determinada planta de cannabis. La intervención humana ha cambiado drásticamente la composición química de la planta de cannabis. En la época de Linneo y Lamarck, los efectos de las plantas C. indica y C. sativa probablemente se ajustaban más a sus características físicas. Hoy en día, la apariencia de una planta no nos dice nada sobre el tipo de efecto que producirá.
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Dentro de la comunidad cannábica, las plantas índicas suelen caracterizarse por tener efectos sedantes, que suelen provocar un intenso subidón corporal, mientras que se cree que las sativas son edificantes y producen más bien un subidón mental. El Dr. Ethan Russo, investigador en psicofarmacología y neurólogo certificado en la vanguardia de la investigación sobre cannabinoides, explicó en una entrevista publicada en la revista Cannabis and Cannabinoid Research, que «la distinción sativa/indica, tal y como se aplica comúnmente en la literatura profana, es un total sinsentido y un ejercicio de inutilidad». En realidad, los efectos del cannabis se basan en los perfiles químicos únicos de cada variedad y no en un linaje genético.
Por ejemplo, una variedad autóctona de linaje índica cultivada en un nuevo entorno podría producir un perfil químico único que causara efectos edificantes.
Además, los efectos del cannabis tienen más que ver con la composición del sistema endocannabinoide individual de un usuario que con el linaje genético de una planta. Los individuos pueden tener diferentes experiencias basadas en la forma en que su sistema endocannabinoide reacciona al consumir una determinada planta de cannabis. Un usuario puede reportar un efecto tipo indica de una planta con linaje indica mientras que otro reportará un efecto edificante tipo sativa de la misma planta.
Si vas a tu dispensario local hoy en día, probablemente te encontrarás con productos etiquetados como indica, sativa o híbrido. La adición de híbrido al léxico del cannabis es una señal de que el marketing del cannabis se está poniendo al día con la realidad. Todas las variedades modernas son técnicamente híbridas.
La investigación aún no ha alcanzado la riqueza de las variedades de cannabis que circulan hoy en día. Los terpenos y los perfiles de cannabinoides son cada vez más prominentes en el marketing de los productos y en los envases, a medida que el consumidor medio de cannabis se educa más sobre la compleja naturaleza de la planta de cannabis.
Como explica el Dr. Ethan Russo, la razón por la que la mayoría de las variedades índicas se asocian con sensaciones de sedación tiene más que ver con la concentración del terpeno mirceno que con el contenido de cannabinoides o la estructura de la planta.
Los términos índica y sativa tienen mucho más valor para los cultivadores que para los consumidores. Hasta que desarrollemos colectivamente una nueva taxonomía para dar a la gente una mejor idea de los efectos que están contratando, es importante recordar que las plantas índicas no están garantizadas para producir efectos similares a los de las índicas.