Pregunto: Cuatro cipreses calvos hacen «rodillas» en mi césped. Las rodillas dificultan el corte del césped. ¿Debería cortarlos? ¿Dañará eso a los árboles? ¿Es mejor dejarlos tranquilos y plantar algo que no sea césped alrededor de ellos? – D.H., Montgomery
A: Las respuestas varían entre los expertos en árboles. Un ciprés calvo, el árbol estatal de Luisiana, es más propenso a enviar rodillas en zonas húmedas. Según los horticultores de la LSU, puede quitar las rodillas con cuidado sin dañar el árbol: Excave un área pequeña para exponer la rodilla unos centímetros por debajo del nivel del suelo. Con un cuchillo o una sierra limpia y afilada, corte la rodilla horizontalmente, de 1 a 2 pulgadas por debajo del nivel del suelo. Vuelva a rellenar la zona.
Mickey Merritt, del Servicio Forestal de Texas, evalúa la eliminación de la rodilla al mismo tiempo que elimina las raíces. «Depende del tamaño de la raíz que se va a cortar, de cuántas se van a eliminar y de la distancia del árbol», dice.
Merritt ha eliminado pequeñas rodillas a medida que se desarrollaban de un ciprés de 35 pies de altura en su patio delantero. Estas han estado a unos 60 pies de distancia del árbol, mucho más allá de la zona crítica de las raíces. (La zona de raíces críticas es un área circular con un radio de 12 pulgadas por cada pulgada de diámetro del tronco, tomada a 4 pies y medio por encima del nivel del suelo.)
Si hay muchas rodillas. sugiere eliminarlas a lo largo de un par de años y, si es posible, mantenerse fuera de la zona de raíces críticas. Si esto no es posible, es importante hacer cortes limpios y suaves y no picar, rasgar o arrancar las rodillas.
Algunos jardineros renuncian al césped y añaden otras plantas – o simplemente cubren la zona con mantillo.
Arboles para Houston, Matt Weaver, no recomienda eliminar las rodillas de los cipreses. Dice que aunque los cipreses calvos son resistentes y suelen tolerar esta práctica, estresará a los árboles como cualquier daño mecánico.