Se extiende desde Avalon, en el extremo este de la isla Catalina, hasta Parsons Landing, en el lado oeste, la Trans-Catalina Trail es una de las excursiones de varios días más singulares y hermosas del mundo. Situada a 22 millas de la costa de California, la isla cuenta con una Reserva Natural de 42.000 acres repleta de flora y fauna autóctonas, y un terreno inolvidable. Sin embargo, no hay que confundir su belleza con la facilidad, ya que con casi 3.000 metros de desnivel total es una caminata difícil incluso para los mochileros más experimentados.
Aunque es posible que los mochileros ambiciosos aborden el sendero en unos cuatro días, mi pareja y yo pasamos una semana completa en la isla, explorando todo lo que Catalina tiene que ofrecer.
Después de todo, se llama tiempo de la isla por una razón.
Aquí está todo lo que necesitas saber sobre el senderismo del Trans-Catalina Trail.
Permisos: Al igual que la mayoría de los destinos populares, se requieren permisos de senderismo para la Trans-Catalina Trail. Los permisos son gratuitos y se pueden obtener en el Centro de la Naturaleza del Cañón de Avalon, en el Aeropuerto en el Cielo, en el Centro de Información para Visitantes de Two Harbors y en la Casa de la Conservación en Avalon. Nosotros optamos por este último, ya que la Casa de la Conservación está a un paso del centro de Avalon. No hubo ninguna molestia, y entramos y salimos con los permisos en menos de 15 minutos. Tenga en cuenta que estos permisos son sólo para el acceso de senderismo; lea a continuación para obtener información sobre las reservas de acampada.
Campada: Las reservas se pueden hacer con Reserve America y a través de la página web de servicios para visitantes de la compañía de la isla de Santa Catalina. Tenga en cuenta que los campamentos que aparecen en nuestro itinerario a continuación no se encuentran todos en la página de «Camping Primitivo». Algunos campamentos se encuentran en las páginas «Avalon Camping» y «Two Harbors Camping», en la parte derecha de la página. Si necesita ayuda, llame a los servicios para visitantes al (310) 510-4205.
Cómo llegar: Es sorprendentemente fácil llegar desde el continente de California a la isla Catalina. El medio de transporte más habitual es el ferry. El Catalina Express realiza un crucero de aproximadamente una hora, y sale varias veces al día desde San Pedro, Dana Point y Long Beach hasta el puerto de Avalon. Otras compañías más pequeñas ofrecen un servicio de ferry privado, e incluso puedes tomar un helicóptero o una avioneta si te sientes más aventurero (o estás dispuesto a gastar más dinero).
Itinerario: Una semana perfecta recorriendo con mochila la Transcatalina
Como ya hemos comentado, decidimos hacer una semana completa de la Transcatalina. Ninguno de los dos había entrenado especialmente para la excursión, pero llevamos un estilo de vida activo, así que estábamos en una forma decente. Tras llegar a Avalon a través del ferry Catalina Express desde San Pedro, emprendimos nuestra gran aventura. El reto: recorrer con la mochila 47 millas con unos 9.600 pies de desnivel.
Aquí tienes un itinerario día a día de nuestra semana perfecta en la Trans-Catalina Trail.
Día 1: 0,5 millas
Avalon a Hermit Gulch
Después de desembarcar del barco y recoger los permisos, se trata de un rápido paseo por la carretera desde el puerto hasta el popular Hermit Gulch Campground. Tiene agua corriente y duchas completas, pero la isla está sufriendo una grave sequía, por lo que se restringe el uso del agua. Repostar en The Sandtrap, un pequeño restaurante mexicano en el camino, que sirve tacos de un dólar y cerveza barata.
Día 2: 16 kilómetros
De Hermit Gulch a Black Jack
En el momento de nuestra visita, la parte inicial (más al sur) del sendero estaba en mantenimiento, por lo que decidimos salir directamente desde el Hermit Gulch Campground. Es una caminata empinada hasta Divide Road, pero las vistas panorámicas de Avalon merecen el esfuerzo. Si tiene suerte, podrá ver las manadas de bisontes salvajes que vagan por las colinas. Al final de la jornada del segundo día, el camping Black Jack le espera con mesas de picnic de madera, fogones, columpios para neumáticos y agua fresca.
Día 3: 7.2 millas
De Black Jack a Little Harbor
Desde Black Jack nos dirigimos hacia arriba y sobre el centro de la isla hasta el Camping de Little Harbor en la costa occidental, con una rápida parada en el Aeropuerto en el Cielo para una muy necesaria hamburguesa de bisonte y té helado en DC-3 Gifts and Grill. A estas alturas, el tiempo estaba calentando, y nos alegramos de haber metido en la maleta crema solar y ropa de protección contra los rayos UV. Aunque el sendero es costero, hacía un calor sorprendente cerca del centro de la isla. Little Harbor tenía una pintoresca cala protegida perfecta para refrescarse después de un largo día. Hay agua dulce y baños químicos disponibles para los campistas.
Relacionado: Guía definitiva para acampar en California
Día 4: 5,5 millas
De Little Harbor a Two Harbors
Continuando con la tendencia de subir y bajar, nos dirigimos entonces desde Little Harbor de vuelta al lado este de la isla hasta Two Harbors. Aunque fue la distancia más corta de los días de excursión, nos pareció una de las más agotadoras. Tras instalarnos en el camping de Two Harbors, alquilamos un kayak y exploramos las numerosas calas de la costa antes de ir a cenar al pueblo. En el camping hay agua dulce, duchas y baños químicos.
Día 5: 6.7 millas
De Two Harbors a Parsons Landing
La mayor parte del tramo de Two Harbors a Parsons Landing tuvo lugar en un camino de bomberos siguiendo el Silver Peak Trail (1.600 pies de subida). Tenga cuidado con la bajada hasta Parsons Landing: es muy empinada y está cubierta de grava suelta. Con toda la subida y la bajada, se aconseja definitivamente el uso de bastones para todo este viaje. Las parcelas de Parsons Landing Campground están justo en la arena, y éste fue sin duda nuestro lugar favorito de todo el viaje. La experiencia de acampar en la playa es remota y relajante. Los baños químicos están disponibles, y un galón de agua se incluye con su sitio.
Día 6: 9,5 millas
Parsons Landing a Starlight Beach a Parsons Landing
La caminata de Parsons Landing a Starlight Beach es la recompensa por completar las caminatas desafiantes de los días anteriores. Deje toda su tienda de campaña y equipo en el campamento, recoja una pequeña mochila de día y diríjase al sendero de 4,7 millas de ida y vuelta. A nosotros nos llovió en este punto, así que asegúrese de llevar un chubasquero ligero, ya que las condiciones de la isla pueden cambiar rápidamente. Al igual que con el sendero en su totalidad, el aumento total de la elevación puede colarse en usted, a pesar de la distancia máxima de 600 pies.
Día 7: 7 millas
Parsons Landing a Two Harbors
En lugar de volver a subir y superar el Silver Peak Trail, tomamos el camino costero más plano y más fácil de vuelta a Two Harbors. En lugar de grandes ascensos, el sendero presentaba colinas onduladas, y era agradable ver todas las calas a lo largo del lado oriental de la isla. No olvides que, si sigues esta recomendación, tienes que hacer tus reservas de vuelta con el ferry Catalina Express desde el puerto de Two Harbors, no desde el de Avalon. Actualmente, el puerto de Two Harbors sólo devuelve al puerto de San Pedro en el continente, así que tenlo en cuenta antes de partir (ya que no querrás dejar tu coche tirado en otro puerto de California).
Si lo prefieres, también puedes reservar un billete con el Safari Bus para que te lleve de vuelta desde Two Harbors a la ciudad de Avalon, para regresar al puerto continental que hayas elegido.
Consejos para hacer la Trans-Catalina Trail de mochilero
1. Estate atento a la fauna. Vimos bisontes, rayas, un zorro isleño y varias especies de aves costeras.
2. Los bastones de senderismo son muy aconsejables. No sólo ayudaron a soportar la carga al subir, sino que también añadieron estabilidad y quitaron presión a nuestras rodillas en los descensos.
3. Encuentra unas botas que te sirvan. Asegúrate de que tienes mucho espacio en la puntera: todos los descensos empujan el pie hacia delante en la bota y pueden hacer que la experiencia sea incómoda (tos, perder una uña del pie, tos).
4. No olvides la protección solar y el equipo de protección ligero. Aunque para nosotros fue relativamente suave, las condiciones pueden cambiar rápidamente. Comprueba el tiempo antes de salir.
5. Hazte con un mapa de la zona cuando recojas los permisos. El sendero es bastante sencillo, pero llevar un mapa siempre es una gran idea.
6. Lleva un cargador de batería. La mayor parte del sendero tiene servicio celular.
7. Lleva dinero en efectivo contigo para comprar suministros en el Aeropuerto en el Cielo o en Two Harbors.
También lee: Las 10 razones por las que todo el mundo debería probar a ir de mochilero