Actualización 1/12/20:El redactor jefe del Chicago Tribune, Colin McMahon, controla las páginas de noticias del periódico y fue la persona encargada de reubicar la columna de John Kass de la página 2 a una sección de opinión en el centro del periódico el verano pasado. Sin embargo, desde la publicación de este artículo me he enterado de que Kass está ahora en el consejo editorial del periódico y, por tanto, depende actualmente del editor del Tribune, Par Ridder, y no de McMahon. Por lo tanto, las preguntas y sugerencias que aparecen al final de mi artículo deberían haberse dirigido a Ridder. Disculpas por la confusión.
«Todos los franceses se unieron a la resistencia después de la guerra». — Jill Sobule, «Héroes»
El pasado mes de julio, el veterano columnista conservador del Chicago Tribune John Kass fue ampliamente condenado por su artículo de opinión «Algo crece en las grandes ciudades gobernadas por demócratas: Una abrumadora sensación de anarquía». El artículo culpaba de la violencia y los disturbios civiles en ciudades como Chicago al multimillonario judío George Soros, de quien Kass escribió que «rehace el sistema de justicia en la América urbana, volando por debajo del radar» y gasta «millones de dólares para ayudar a elegir a guerreros liberales de la justicia social como fiscales», como la fiscal del estado del condado de Cook, Kim Foxx, que es afroamericana.
Todo el mundo, desde los medios de comunicación nacionales como The Forward, la publicación judía progresista, hasta los políticos locales como el concejal del distrito 47, Matt Martin, que es negro, señaló que el artículo de Kass promovía, como dijo Martin, el «tropo racista y antisemita… de que los judíos fomentan los disturbios civiles y que la población pobre no tiene la capacidad de organizarse». Los compañeros de trabajo de Kass en el sindicato del Chicago Tribune Guild, del que no es miembro, tacharon el artículo de opinión en una carta de «antitético a nuestros valores» y pidieron al columnista y al periódico que «se disculparan por su indefendible invocación de los tropos de Soros».
Kass negó haber cometido ningún delito y declaró desafiante en un artículo posterior: «No me doblegaré ante quienes me han difamado injustamente». Pero durante la controversia de Soros, el editor jefe del Tribune, Colin McMahon, anunció que el columnista perdería su lugar principal en la página 2 y su posición como «columnista principal», y que se trasladaría a una sección de opinión en el centro del periódico para ayudar a los lectores a distinguir entre la información objetiva y los comentarios políticos, aunque McMahon afirmó que el cambio se estaba preparando desde hacía meses.
Ahora, a la luz del papel de Kass en el fomento de la campaña de mentiras de Donald Trump de que las elecciones fueron robadas, que alcanzó un crescendo traicionero y sangriento con el asalto del miércoles pasado al U.UU durante el recuento de votos del Colegio Electoral, es hora de que la dirección del Tribune se deshaga de la columna de Kass para siempre.
Lo que resulta especialmente irritante es que el artículo de opinión de Kass, escrito a raíz de esta tragedia que ha provocado al menos cinco, posiblemente seis, muertes y titulado «Trump es el dueño de esto», ignoraba por completo el hecho de que el propio columnista era un engranaje de la máquina de teoría de la conspiración del fraude electoral de Trump. Discutiré cómo en un minuto. Para utilizar el tipo de referencia religiosa que abunda en los escritos de Kass, trató de absolverse a sí mismo de la culpa, al estilo de Poncio Pilato.
La nueva columna comenzaba así: «Hay un hombre responsable de lo que sucedió en Washington el miércoles», como si Trump no se beneficiara de todo un ecosistema de políticos aduladores, desde el vicepresidente Mike Pence y el líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell. Mientras que Kass denunció la violencia traicionera como «nauseabunda», al mismo tiempo afirmó, como era de esperar, que «esto no fue diferente de los saqueadores en las ciudades demócratas durante todo el verano» durante las protestas de Black Lives Matter. La idea de que la gente que irrumpe en las tiendas mientras se producen manifestaciones legítimas por la justicia racial es comparable a que una turba, que incluye hombres con banderas confederadas y sudaderas con capucha del «Campamento de Auschwitz», profane el centro neurálgico de la democracia estadounidense es irrisoria.
Después de dos meses de afirmaciones ilusorias y sin pausa del presidente de que le habían robado un segundo mandato con artimañas que terminaron en un derramamiento de sangre, la columna de Kass finalmente admitió lo obvio: Trump «no tenía pruebas de fraude electoral generalizado.» Eso es cerrar la puerta del granero después de que los caballos hayan sido robados.
Pero volvamos a ver lo que Kass tenía que decir sobre ese tema el 11 de noviembre, unos días después de que fuera obvio que Joe Biden había ganado las elecciones limpiamente. El título de la columna acusaba a los demócratas, y no a los republicanos que promovían las acusaciones infundadas de Trump sobre el fraude electoral, de «jugar con fuego». El artículo reprendía al presidente electo por «amenazar a los estadounidenses que se atreven a cuestionar la imparcialidad de las elecciones» y decía que Biden debería, en cambio, presionar para que se investigaran las «irregularidades electorales»
En un ejemplo clásico de las tonterías de «gente muy fina de ambos lados», Kass afirmaba que los demócratas compartían la misma responsabilidad que Trump por la paranoia de la derecha sobre el robo electoral. «Bien, culpen a Trump por socavar la integridad electoral», escribió. «Y culpen a Biden por insistir en que la única forma en que podía perder era a través de ‘argucias’ en las urnas (…). Culpa a la izquierda por la preocupación por la violencia de los comerciantes. . . Culpar a todos los que insistieron en que no habría problemas con el voto masivo por correo. . . En ese artículo del 11 de noviembre, Kass citó a Jennifer Rubin, del Washington Post, y a Jake Tapper, de la CNN, quienes señalaron que afirmar de forma infundada y peligrosa que las elecciones estaban amañadas podría perjudicar el carácter de la persona en el futuro y afectar a sus perspectivas laborales. Kass insinuó que eso era macartismo, y añadió: «Así es como empieza el fuego, encendido por las palabras». Sus declaraciones han envejecido bien; las suyas, no.
Claramente, Kass ayudó a proporcionar oxígeno a la ficción incendiaria de Trump, al avergonzar a las personas que señalaron lo obvio: las acusaciones de fraude en el voto del presidente eran mentiras cínicas que podrían tener consecuencias perjudiciales para nuestra democracia.
Pero incluso en la columna del jueves posterior a la tormenta del Capitolio, Kass expresó su simpatía por los alborotadores racistas, culpando de su rabia y resentimiento a los «medios de comunicación corporativos» que desacreditaron con precisión las falsedades de Trump y a las «Grandes Tecnologías que intentaron silenciar» el discurso conservador, cuando en realidad Twitter y Facebook amplificaron las teorías conspirativas del presidente. Kass reconoció que Trump era culpable de «incitar a la revuelta», pero no admitió su propio papel en la promoción de la narrativa de que los seguidores de MAGA tenían quejas legítimas contra un proceso electoral potencialmente fraudulento.
Incluso en una columna sobre un motín de la derecha, Kass no pudo resistirse a hacer indirecta a los demócratas. Escribió que el hecho de que Biden saliera al micrófono durante la crisis para afirmar lo obvio -la violencia, y la incitación de Trump a la misma, debían cesar inmediatamente- era una forma oportunista de «presionar su ventaja política».
En su artículo de opinión sobre la expresión más repugnante del fascismo en la historia moderna de Estados Unidos historia de Estados Unidos, Kass también advirtió que el líder de la minoría demócrata en el Senado de Estados Unidos, Chuck Schumer, que es judío, y la vicepresidenta electa Kamala Harris, que es negra y asiática, utilizarán su nuevo control del Senado a raíz de la segunda vuelta de Georgia para «cambiar la palabra» y «ejercer influencia… sobre la república». No es una buena imagen para Kass a la luz de su columna sobre George Soros/Kim Foxx, que avanzó la noción supremacista blanca de que los judíos y la gente de color están conspirando para socavar la seguridad pública.
Kass terminó el artículo del jueves afirmando una vez más sobre la insurrección mortal: «Todo está en .» Me encantaría que el columnista hiciera un mea culpa, disculpándose ante el público por su propio papel en la preparación de la tragedia. Pero a juzgar por este manifiesto de «no es mi culpa», es obvio que eso no va a ocurrir.
Y ciertamente no podemos esperar una respuesta con clase de la supervisora nominal de Kass, la editora de la página editorial del Tribune, Kristen McQueary. Después de todo, ella es la derechista famosa por desear en un artículo de opinión de 2015 que Chicago sea devastada por una tormenta del nivel del huracán Katrina.
Así que eso deja a McMahon, el editor jefe del periódico. Sr. McMahon, ¿está usted orgulloso de que su periódico haya pagado a John Kass seis cifras durante los últimos cuatro años para amplificar el trumpismo, contribuyendo a este vergonzoso, pero inevitable, resultado final? Si no es así, ¿qué hará el Trib para evitar que Kass permita el fascismo en el futuro?
Tras el motín, Twitter y Facebook han expulsado, por fin, a Donald Trump de las redes sociales. Del mismo modo, señor McMahon, le pido respetuosamente que destituya a John Kass.
El Tribune acaba de anunciar la salida de sus colegas más talentosos y no problemáticos, el crítico de arte Howard Reich y el escritor de arquitectura Blair Kamin, así como el traslado de sus oficinas desde su actual ubicación en Prudential Plaza a su imprenta del Freedom Center, como medidas de ahorro. No se me ocurre una forma mejor de que el periódico reduzca costes que despedir a Kass. v