Jose Benavidez Jr y Luis Collazo han acordado los términos para enfrentarse este verano en un combate de peso wélter, según Mike Coppinger, en lo que será una situación imprescindible para ambos púgiles, que se encuentran en etapas muy diferentes de sus carreras.
El joven Benavidez (27-1, 18 KO), de 26 años, fue considerado en su momento como uno de los mejores prospectos del boxeo, un auténtico azulón que cosechó grandes éxitos como aficionado, incluyendo el triunfo en los Guantes de Oro Nacionales en las 139 libras cuando sólo tenía 16 años en 2009.
Se convirtió en profesional a principios de 2010, y comenzó caliente, a la altura de la promesa desde el principio, pero su carrera pareció estancarse un poco en los últimos años, con sus mejores victorias sobre Mauricio Herrera en 2014 y Francisco Santana en 2016.
El año pasado, dio un gran paso en la competencia y desafió a Terence Crawford por el título de peso welter de la OMB en octubre. Benavidez lo hizo bien, pero eventualmente Crawford construyó una ventaja considerable y luego detuvo a Benavidez con solo 18 segundos restantes en la 12ª y última ronda.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/13465795/469852754.jpg.jpg)
Collazo (39-7, 20 KO) es un ex titular de 38 años, ya que ostentó el cinturón del peso welter de la AMB en 2005, venciendo a José Antonio Rivera antes de perder el título 13 meses después en una disputada derrota contra Ricky Hatton.
A lo largo de su carrera, el zurdo Collazo se ha enfrentado a un montón de nombres de primera línea -Hatton, Shane Mosley, Andre Berto cuando Berto aún estaba en ascenso, Amir Khan, Keith Thurman- y se ha quedado corto en esas peleas.
Pero aparte de eso, por lo general se le levanta la mano, sufriendo sólo dos derrotas (en 2002 y 2011) ante peleadores que no eran considerados de alto nivel en ese momento. Hay que ser bueno para ganarle a Luis Collazo.
Ahora mismo, Collazo está en una racha de tres victorias, venciendo a Sammy Vásquez, Bryant Perrella y Samuel Vargas en esas salidas.
Francamente, este me gusta. No sé si me encanta como evento principal, pero tiene potencial para ser un buen enfrentamiento, y creo que es un fuerte uso de ambos peleadores por parte de Top Rank. Benavidez obviamente tiene talento, siempre lo ha tenido, pero le faltan victorias de calidad, y Collazo, aunque ya no es un contendiente de primera línea, todavía puede darte trabajo si no eres un verdadero peleador de primera línea. Es una oportunidad para averiguar más sobre quién es realmente Benavidez como profesional – sabemos que es mejor que muchos chicos, pero no está en ese nivel de Crawford. Hay mucho espacio en el medio para ver lo que realmente tiene, y Collazo es un oponente sólido en ese espacio.