La acupuntura es segura y eficaz para el tratamiento de los mareos y el vértigo en pacientes de urgencias. Las medidas subjetivas y objetivas documentan resultados positivos significativos en los pacientes en una investigación reciente. 
La VFC (variabilidad del ritmo cardíaco), el Inventario de Mareos (DHI) y la Escala Visual Analógica (EVA) de mareos y vértigo muestran que la acupuntura tiene un efecto terapéutico inmediato y significativo.
Los investigadores señalan que, aunque la acupuntura se ha utilizado para el alivio de los mareos y el vértigo durante más de mil años, pocos estudios modernos investigaron este fenómeno clínico. El objetivo del estudio era determinar la seguridad y eficacia de la acupuntura para el tratamiento de los mareos y el vértigo en el servicio de urgencias de un hospital. Los pacientes fueron reclutados en el servicio de urgencias del Hospital Cristiano de Changhua, Taiwán. Todos los pacientes fueron examinados por un otorrinolaringólogo y un neurólogo para determinar los criterios de inclusión y exclusión. Los criterios de inclusión incluían mareo, vértigo, síndrome de la arteria vertebrobasilar, enfermedad de Ménière y neuritis vestibular.
La acupuntura
Los pacientes se dividieron en grupos de acupuntura y de control. A los pacientes del grupo de acupuntura se les aplicaron los puntos de acupuntura ST36 (Zusanli) y PC6 (Neiguan) con agujas de acupuntura de un solo uso, estériles y con mango de plata de 40 x 0,25 mm. Las agujas se estimularon manualmente para lograr la sensación de qi. El tiempo de retención de las agujas fue de 30 minutos por sesión de acupuntura. El grupo de control recibió acupuntura simulada. Se aplicaron parches de semillas en zonas situadas aproximadamente a 1 cm de distancia de los verdaderos puntos de acupuntura. No se aplicaron masajes ni acupresión a ninguno de los dos grupos.
El estudio demuestra de forma concluyente que la aplicación de acupuntura en los puntos PC6 y ST36 da lugar a reducciones inmediatas de las molestias y a mejoras de la EVA para el mareo y el vértigo. Los investigadores señalan que el «estudio aportó pruebas clínicas sobre la eficacia y seguridad de la acupuntura para tratar el mareo y el vértigo en (el) servicio de urgencias»
La elección de los puntos de acupuntura es coherente con la teoría de la Medicina Tradicional China (MTC). El PC6 está indicado para el tratamiento de náuseas, vómitos, asma, inflamación y dolor de garganta, epilepsia, dolor de costillas y pecho, gastralgia, hipo, palpitaciones y asma. El PC6 está situado 2 cun por encima del pliegue transversal de la muñeca, entre los tendones del palmaris longus y del flexor carpi radialis. El PC6 es un punto luo y un punto confluente del canal yinwei. Funciona para calmar el corazón, pacificar el espíritu, regular el qi y suprimir el dolor.
ST36 está 3 cun por debajo de ST35 y está a un dedo de la cresta anterior de la tibia en el músculo tibial anterior. ST36 es un mar he, tierra, mar he inferior del estómago, comando gao wu, estrella celestial y punto del mar de la nutrición. ST36 funciona para ordenar el bazo y el estómago, regular el qi y la sangre, y tonificar el qi. El ST36 está indicado para el tratamiento de la gastroenteritis, las úlceras, el dolor de vientre, la hinchazón abdominal, el estreñimiento, la dispepsia, la hipertensión, la epilepsia y la apendicitis.
Se utilizó un pulsómetro para determinar la variabilidad de la frecuencia cardíaca. La VFC es la variación en el tiempo entre los latidos del corazón y es un índice de la capacidad del cuerpo para mantener el control de la frecuencia y el ritmo de los latidos del corazón a través de la actividad del nervio vago. Investigaciones anteriores, como la de Anderson et al., demuestran que la acupuntura mejora la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Una disminución de la VFC se encuentra en individuos poco saludables y muy estresados.
La capacidad de la acupuntura para elevar la VFC es de importancia porque la reducción de la VFC está relacionada con la mortalidad después de un infarto de miocardio, la insuficiencia cardíaca congestiva, la neuropatía diabética y las bajas tasas de supervivencia en los bebés prematuros. En esta investigación reciente, se documentaron los cambios en la VFC porque la predisposición a las disfunciones del sistema nervioso autónomo relacionadas con la enfermedad de Ménière y otras causas de mareo y vértigo pueden reflejarse en los valores de la VFC. Este nuevo estudio documenta la capacidad de la acupuntura para beneficiar los valores de la VFC.
Equipos de consumo
En este estudio, la VFC se midió con un dispositivo avanzado, el monitor de muñeca ANSWatch de Taiwan Scientific Corporation. Curiosamente, hay dispositivos a nivel de consumidor que ahora afirman tener niveles de precisión de electrocardiograma para medir la VFC. Esto incluye dispositivos que se vinculan a un iPhone u otro dispositivo inteligente a través de un dispositivo de monitor de frecuencia cardíaca de banda pectoral. Algunos dispositivos, como la banda de frecuencia cardíaca para ciclismo Mio Velo, afirman «datos de frecuencia cardíaca con precisión de EKG, sin necesidad de correa». El dispositivo Mio Velo transmite los datos a aplicaciones para smartphones iOS, como la aplicación SweetBeatLife. Esto permite al consumidor tomar sus propias lecturas de la VFC con el fin de determinar los niveles de salud y fitness.
El Mio Velo utiliza la oximetría de pulso, que mide la frecuencia cardíaca utilizando pulsos de luz para leer los cambios de color de la piel para medir las variaciones del flujo sanguíneo. El Apple Watch también utiliza la oximetría de pulso para medir la frecuencia cardíaca. Una preocupación es que la oximetría de pulso no es tan precisa como las bandas pectorales y otros dispositivos que registran los latidos del corazón. Con el tiempo, se espera que la tecnología electrónica de consumo para la muñeca mejore significativamente tanto en funcionalidad como en versatilidad.
Acupuntura y variabilidad de la frecuencia cardíaca: un enfoque a nivel de sistemas para comprender el mecanismo. BMC Complementary and Alternative Medicine. 12 (Suppl 1), P302. B Anderson, A Nielsen, B Kligler y D McKee.
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