La angina de pecho (dolor en el pecho) es una señal de advertencia de una enfermedad cardíaca, y reconocerla y recibir tratamiento a tiempo puede prevenir un ataque al corazón.
La enfermedad cardíaca se produce cuando la acumulación de grasa en las arterias coronarias, denominada placa, impide el flujo sanguíneo necesario para proporcionar oxígeno al músculo cardíaco.
A medida que la enfermedad cardíaca avanza, puede sentir opresión, presión o molestias en el pecho durante la actividad física o cuando está estresado. Pero desaparece poco después de interrumpir la actividad o deshacerse del estrés.
Los síntomas de angina en las mujeres también pueden incluir sensación de falta de aire, náuseas, vómitos, dolor abdominal o dolor agudo en el pecho. Una vez que cesa la demanda adicional de sangre y oxígeno, también lo hacen los síntomas.
Vea una ilustración detallada de la angina de pecho.
¿Por qué los síntomas de la angina de pecho son diferentes en las mujeres y en los hombres?
La enfermedad cardíaca en los hombres se debe con más frecuencia a obstrucciones en sus arterias coronarias, lo que se conoce como enfermedad coronaria obstructiva (EAC). Las mujeres desarrollan con más frecuencia enfermedades cardíacas en las arterias más pequeñas que se ramifican desde las arterias coronarias. Esto se denomina enfermedad microvascular (EMV) y se da sobre todo en mujeres jóvenes. Hasta el 50 por ciento de las mujeres con síntomas anginosos que se someten a un cateterismo cardíaco no tienen el tipo obstructivo de EAC.
«Cuando las mujeres están enfermas, tienden a ignorarlo», dijo la doctora Jennifer Mieres, cardióloga y profesora de cardiología y salud de la población en el Northshore LIJ Health System de Nueva York. «Tenemos que poner en nuestra pantalla de radar el hecho de que somos vulnerables a las enfermedades del corazón y reconocer las señales».
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte de las mujeres en Estados Unidos, y afectan a una de cada tres en ese país. Casi la mitad de las mujeres afroamericanas padecen enfermedades cardiovasculares.
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Reconoce los signos, busca tratamiento médico
Reconocer los signos y buscar tratamiento es el primer paso. Comprender los factores de riesgo, como los antecedentes familiares, también es importante para mantenerse en sintonía con los cambios en la salud.
«Las mujeres deben comprender sus riesgos», dijo el Dr. Mieres. «El ochenta por ciento de las enfermedades del corazón se pueden prevenir»
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