Si comes sin gluten, es muy probable que te preguntes si puedes volver a salir a cenar -o a pedir en restaurantes- de forma segura. Qué restaurantes son más seguros y cómo garantizar la mejor experiencia posible son las verdaderas preguntas. Para ello, ¡tengo 8 consejos!
He actualizado una parte extraída del capítulo «Volver a cenar fuera – de forma segura y agradable», de mi libro, El primer año: La enfermedad celíaca y la vida sin gluten. Si tienes algo que añadir sobre tus propias experiencias comiendo sin gluten en restaurantes, buenas o malas, ¡compártelas en los comentarios!
Para obtener más información sobre las diferencias entre los menús sin gluten, las ofertas de menús sin gluten en lugares como las cadenas de pizzas sin gluten y las opciones de restaurantes verdaderamente sin gluten, echa un vistazo a mi artículo sobre compras seguras sin gluten & Comer fuera.
Cuando me preguntan si como fuera de los restaurantes ahora que soy celíaca, respondo «Sí, pero…» sólo con la planificación adecuada y en los lugares correctos. Y tengo muchos consejos sobre cómo hacerlo de forma inteligente y segura:
Antes de que le diagnosticaran la enfermedad celíaca, salir a comer un bocado rápido en el que otra persona tenía que cocinar y limpiar era un lujo que quizá no apreciaba del todo. Ahora que tienes una idea de los peligros de comer gluten, puede que te sientas demasiado asustado para salir de los confines de tu propia (ahora) cocina sin gluten.¡
Un estudio de canadienses que viven con la enfermedad celíaca informó que más de la mitad de las familias con miembros celíacos informaron que evitaban los restaurantes todo o la mayor parte del tiempo, a pesar del hecho de que cuatro de cada cinco personas generalmente informan que salir a comer a un restaurante es una mejor manera de utilizar su tiempo libre que cocinar y limpiar!
Vivir sin gluten no debería ser vivir en una burbuja.
Dado que la mayoría de los celíacos encuestados (y realmente, ¿quién no está de acuerdo con esta afirmación al menos de vez en cuando?) han indicado que su calidad de vida mejoraría si hubiera más opciones sin gluten en los restaurantes, es imperativo que aprendas a navegar con éxito en el mundo de los restaurantes como celíaco que quiere vivir una vida mejor.
Hay una manera de volver a salir con seguridad y socializar, entretener, «hacer comidas de negocios», ir a citas para cenar, y tomar una comida en un local – incluso socialmente distanciado o para llevar. Sólo tiene que saber cómo hacerlo!
Antes de salir corriendo de nuevo a McDonald’s, sin embargo, son útiles algunas indicaciones importantes:
1. Intente comer temprano o tarde para evitar las horas punta, cuando los encargados y los cocineros tienen menos tiempo para prestar atención a su comida. Además, siempre que sea posible, frecuenta los restaurantes que hacen su comida desde cero. Sé que no siempre es fácil hacerlo, y sé que es probable que esos restaurantes sean más caros, pero tendrán mucho más controlados sus ingredientes. Además, ¿no te lo mereces? ¡Tu salud desde luego que sí!
2. Entender las limitaciones de los grandes restaurantes y cadenas de comida rápida. Trabajan con salsas e ingredientes prefabricados, tienen cocineros de línea que preparan diferentes partes de la misma comida, suelen tener personal poco experimentado (juego de palabras) y el contacto cruzado suele ser difícil de evitar. Los restaurantes que hacen su propio pan o utilizan harina en las recetas (pizzas, & fritos, artículos de panadería, etc.) también es menos probable que puedan asegurar que su plato está libre de gluten.
Como regla general, es prudente evitar la mayoría de la comida rápida, ya que simplemente hay demasiadas cosas en un entorno pequeño para asegurar que su comida se mantenga segura, pero siempre hay excepciones. Chick-fil-A, por ejemplo, ofrece nuggets a la parrilla y patatas fritas preparadas en una freidora específica (aunque siempre hay que comprobarlo en cada establecimiento y avisarles de tu restricción dietética).
No importa el tamaño del restaurante, asegúrate de frecuentar los restaurantes que hacen un buen trabajo siempre que sea posible para animarles a continuar con las ofertas sin gluten y para aliviar tu propia mente sobre tu comida.
3. Cuando sea posible, llama con antelación durante las horas de menos afluencia y haz preguntas sobre el menú y avisa al chef de tus necesidades. Cuando llegue al restaurante, utilice las «tarjetas de restaurante» para minimizar los malentendidos entre usted y la cocina.
A los camareros les encantan estas tarjetas porque no tienen que anotar todas sus restricciones de ingredientes y se eximen de responsabilidad cuando pueden entregar las tarjetas a la cocina. El personal de la cocina aprecia las tarjetas porque no se les deja en la oscuridad en cuanto a los parámetros de sus restricciones alimentarias. Y a ti te encantarán las tarjetas porque te hacen la vida mucho más fácil y segura.
Mientras haya una buena comunicación entre usted y la cocina, debería sentirse más cómodo con toda su experiencia gastronómica. Además, asegúrese de dar una buena propina a su camarero: ¡nunca está de más recompensar e incentivar a los camareros para su próxima visita!
Jules discute un menú con un chef antes de la comida.
4. Establezca una relación con el gerente o el propietario de algunos restaurantes que le gusten especialmente. Tal vez sea el restaurante italiano del barrio o un local de comida china para llevar que siempre te ha gustado, o incluso una cadena de restaurantes que esté cerca del trabajo y que a tus compañeros les encante frecuentar.
Preséntese alguna vez y explique al propietario sus restricciones alimentarias de la forma más amable posible. Ofrézcase a repasar los elementos del menú con él o ella (¡durante las horas de menor afluencia!) y a identificar lo que ya es libre de gluten para que pueda informar a otros clientes sobre las opciones seguras.
Pregunte si puede hacer arreglos para llevar su propia pasta sin gluten y que el chef la hierva para usted en una olla separada, pero sirva sus salsas recomendadas (sin gluten).
Voluntario para informar al grupo local de apoyo a los celíacos sobre la cooperación de este restaurante y conseguir apoyo para el establecimiento. Sé creativo y, por supuesto, ¡sé amable! Puede que incluso se sorprenda de las ganas que tienen de complacerle cuando se convierta en un habitual y le saluden en la puerta como Norm en «Cheers».
5. Comprueba dos veces lo de la freidora. Es fácil creer que las patatas fritas que pides son sin gluten porque las patatas están en su lista de seguridad. Sin embargo, los restaurantes suelen tener una sola freidora, y una vez que tus patatas fritas se han freído en el aceite que también utilizaron para freír los nuggets de pollo, tus patatas ya no son libres de gluten. (Otro estudio realizado por Gluten Free Watchdog en 2020 también encontró contacto cruzado con el gluten cuando los alimentos sin gluten se cocinaron en freidoras compartidas con el trigo). Además, si reciclan su aceite, incluso una freidora dedicada puede no protegerte del contacto cruzado.
Además, incluso si su freidora no está contaminada de forma cruzada por otros alimentos, ¡las patatas fritas pueden no ser en sí mismas libres de gluten! Las famosas patatas fritas de McDonald’s son un ejemplo perfecto. Su sitio web ha indicado de vez en cuando que sus patatas fritas no contienen trigo ni gluten; sin embargo, numerosas demandas han alegado que la lista de alergias alimentarias del sitio es incorrecta y engañosa.
Debido a estas demandas, el sitio web (página 18) se actualizó para indicar que el aceite vegetal en el que se cocinan las patatas fritas en realidad contiene sabor a carne de vacuno derivado del trigo y la leche (junto con otros 17 ingredientes… ¡¿para hacer una patata frita?! No, gracias!).
Lista actual (2021) de ingredientes de las propias patatas fritas de McDonald (y no, aparentemente no son sólo patatas):
Patatas fritas
Ingredientes: Patatas, aceite vegetal (aceite de canola, aceite de maíz, aceite de soja, aceite de soja hidrogenado, sabor natural de la carne de vacuno *), dextrosa, pirofosfato ácido de sodio (mantener el color), sal. *Sabor natural a carne de vacuno Contiene trigo hidrolizado y leche hidrolizada como ingredientes de partida.
Contiene: Trigo, Leche.
Las patatas fritas de McDonald’s definitivamente NO son sin gluten. Opta por las patatas fritas de Chick-fil-A o Five Guys o Red Robin, pero sólo después de confirmar con el gerente que la freidora se dedica efectivamente sólo a las patatas fritas.
Por lo tanto, los artículos aparentemente libres de gluten (patatas + aceite vegetal) todavía pueden contener gluten – nunca está de más comprobarlo. Por cierto, hay restaurantes como Chick-fil-A que sí suelen utilizar una freidora exclusiva para GF para sus patatas fritas, pero ¡pregunta siempre antes de pedir en cada establecimiento!
¡BYOC! Lleva tus propias galletas o patatas fritas sin gluten a los restaurantes para estar seguro de que puedes disfrutar de las salsas y los dips
Las patatas fritas de tortilla son otro gran no-no si están hechas en una freidora que también fríe productos de harina o empanados. Si no estás seguro, ¡trae las tuyas! Yo suelo llevar mis propias galletas o patatas fritas sin gluten a cualquier restaurante mexicano, sólo para estar seguro.
Si otros comensales mojan las patatas fritas del restaurante en la salsa o el guacamole, pide un bol aparte para estar seguro de que no hay contacto cruzado. De hecho, a menudo llevo mi propia (rellenar el espacio en blanco) comida cuando tengo que comer en un restaurante donde, por una u otra razón, no me siento seguro comiendo su comida. Quiero ser social, pero no a costa de mi salud. (De todas formas, esto es algo muy bueno para distanciarse socialmente, así que ….)
Yo mismo nunca me he encontrado con problemas por llevar comida, pero si lo haces, ese es sin duda un establecimiento que no merece tu negocio, ni el de aquellos con los que estás cenando. Cuando consulto con restauradores que se preguntan si deben preocuparse por los clientes que tienen restricciones dietéticas como el gluten, siempre les recuerdo que muy poca gente cena sola.
En otras palabras, un comensal sin gluten puede no parecer un gran problema, pero su grupo de la oficina o el resto de su familia o el equipo de la noche de chicas SÍ es un gran problema; si la persona sin gluten no puede comer allí, nadie más de su grupo lo hará tampoco.
6. Ya que estás, pide que te preparen la comida en papel de aluminio. Tanto si pide un filete a la parrilla como un pescado salteado, pida que el chef coloque papel de aluminio debajo de su comida. Esta petición hace tres cosas además de proteger realmente contra el contacto cruzado.
En primer lugar, llama la atención sobre el hecho de que los alimentos que contienen gluten pueden haber estado en esa parrilla primero. En segundo lugar, hace que el cocinero se detenga a considerar si está utilizando una sartén limpia para freír su filete. En tercer lugar, asegura que la cocina se tomará tu restricción alimentaria mucho más en serio.
7. Evita las cafeterías, los bares de ensaladas y los buffets. No es que albergue ningún resentimiento de la infancia por haberme visto obligado a comer gelatina de lima, succotash, budín de maíz, bagre frito y un bollo de levadura (todo en el mismo plato), pero ya me entiendes. Aquí no importa si la cocina puede evitar de alguna manera el contacto cruzado, la línea probablemente no.
La misma cuchara de servir que estaba en ese budín de maíz probablemente encontrará su camino en sus verduras al vapor en algún momento. Es una triste verdad, pero no por ello menos cierta. Por la misma razón, las barras de ensalada que tienen algún tipo de gluten (piense en los picatostes, la falsa carne de cangrejo y similares) también son arriesgadas, ya que los clientes se sirven y a menudo transfieren las cucharas o gotean un alimento sobre otro.
8. Agradezca a todas las personas del restaurante que fueron serviciales y atentas, y asegúrese de dejar una generosa propina. Esta gratitud se devolverá con creces, en este y otros restaurantes, para usted y para otros comensales con restricciones alimentarias.
…
En resumen: no tiene que renunciar necesariamente a salir a cenar fuera -puede colaborar con el personal del restaurante antes y durante las comidas, e incluso puede disfrutar de experiencias de comida rápida seguras cuando sabe qué buscar y evitar conscientemente el contacto cruzado.
Sin embargo, si no se siente seguro comiendo la comida preparada en un restaurante, no se arriesgue. ¡Tu salud es demasiado importante! Yo siempre tengo una barrita de proteínas sin gluten o una bolsa de frutos secos en mi bolso para una ocasión así. Prepárate, sé precavido y sé realista. Incluso si no puedes comer en un restaurante, puedes ir y disfrutar de una bebida o de los alimentos que hayas traído tú mismo.
Extraído y actualizado de mi segundo libro,
El primer año: Celiac Disease and Living Gluten Free (Da Capo Press, 2008).
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