Como la mayoría de los pasatiempos de búsqueda de tesoros, la caza de rollos de monedas puede ser frustrante, y muchas personas terminan enfrentando una baja tasa de retorno.
«Pero no se trata sólo de la recompensa financiera potencial. Es la emoción de la caza y la alegría del descubrimiento», dijo a CNBC Make It Donn Pearlman, coleccionista de larga data y portavoz del Gremio de Numismáticos Profesionales, una organización sin fines de lucro para expertos en monedas raras y papel moneda.
¿La mejor parte? La búsqueda de rollos de monedas es gratuita, y requiere sobre todo el tiempo y el esfuerzo de recoger los rollos del banco y buscar en ellos.
Si se toma en serio la afición, tenga preparada una lupa y dedique algo de tiempo a aprender sobre los errores notables de la ceca y las variedades raras en las monedas, sugiere John Sculley, catalogador de monedas de Heritage.
«Hay numerosos libros de referencia y recursos en línea para esto. Las versiones actualizadas de ‘The Official Red Book: A Guide Book of United States Coin’, por ejemplo, salen cada año – y son un «must-have» para los cazadores de rollos», dijo.
Aquí hay algunos consejos de expertos para aquellos que quieran empezar:
1. Busque plata
Antes de 1965, las monedas de diez centavos, de 25 centavos, de medio dólar y de dólar se fabricaban mayoritariamente en plata.
«Una moneda de plata siempre tiene un valor superior a su denominación, mientras que con los hallazgos de errores o los descubrimientos de variedades de troqueles, siempre se plantea la cuestión de «¿Vale algo?». La plata siempre tiene una prima», dijo Sculley.
Y a diferencia de otras monedas, que requieren ser observadas bajo una lupa, es fácil saber si se ha encontrado una de plata. «Un rápido vistazo a la fecha, o al borde de la moneda, determinará si tiene una capa de cobre revestido», explicó. «Si la tiene, la moneda no es de plata».
2. Busca entre las de medio dólar
Los centavos y las monedas de cinco centavos pueden ser más divertidos de buscar porque «es probable que encuentres algo bueno en cada caja», dijo Larry, un antiguo cazador de rollos de monedas que pidió no compartir su apellido, a CNBC Make It.
Sin embargo, si buscas una mayor ganancia, dice que «vayas con las mitades». Dependiendo de cuáles sean los precios actuales de la plata -algo menos de 18 dólares hoy en día-, un medio dólar anterior a 1965 (90% de plata) vale unos 6 dólares, y un medio dólar fechado en cualquier momento entre 1965 y 1970 (40% de plata) vale unos 2,50 dólares, según Rich Weaver, presidente del Gremio de Numismáticos Profesionales.
Algunos medios dólares más antiguos y raros que los coleccionistas valoran podrían valer mucho más. En abril, un medio dólar Kennedy de 1964 se vendió por una cifra récord de 108.000 dólares.
«El raro ejemplo de esta pieza bastante común de cambio de bolsillo es una de las cerca de una docena de emisiones especiales acuñadas en un 90% de plata y un 10% de cobre para conjuntos de monedas especiales emitidos por la Casa de la Moneda de EE.UU. a mediados de la década de 1960», según Heritage. Anteriormente, se han subastado otros medios dólares de Kennedy de 1964 a precios que oscilan entre los 17.000 y los 45.000 dólares.
(En la imagen superior: un medio dólar de Kennedy de 1964, vendido por 108.000 dólares | Foto: Heritage Auctions, HA.com)
Larry dijo que ganaba una media de 15.000 dólares al año cazando rollos de monedas, sobre todo buscando entre medios dólares.
(En la imagen superior: una pila de medios dólares de plata al 90% | Foto: Larry, cazador de rollos de monedas)
De media, pasaba 15 horas a la semana buscando entre rollos y rollos de monedas que conseguía en su banco local.
3. Buscar anomalías
Buscar rasgos inusuales es la estrategia que utilizó Green cuando encontró su penique 1969-S Doubled Die Obverse.
También es el enfoque que recomienda Weaver. Los peniques suelen ser la mejor apuesta porque se imprimen en grandes cantidades y son más propensos a los errores, dijo. También son los rollos de monedas menos costosos de obtener: puede tener 1.000 de ellos y sólo atar 10 dólares.
Una moneda que está fuera de lo común de cualquier manera es probable que valga más que el valor nominal. Las variaciones más valiosas son los troqueles duplicados.
(Imagen superior: 1955 Doubled Die Lincoln Wheat Penny | Foto: James Bucki)
También son dignas de mención las monedas que están extrañamente juntas o extrañamente separadas. Un gran ejemplo de esto es el Reverso AM cerrado de 1992, en el que el pie derecho de la ‘A’ y el pie izquierdo de la ‘M’ en ‘AMERICA’ se tocan. La mayoría de las monedas acuñadas ese año tienen espacios muy definidos entre esas dos letras.
(Imagen superior: Reverso de Close AM de 1992 | Foto: Heritage Auctions, HA.com)
Bucki, de The Spruce Crafts, estima que una moneda de Close AM de 1992 en estado bastante nuevo podría valer unos 20.000 dólares, mientras que una en menor estado podría venderse por entre 2.000 y 3.000 dólares.
Además, cualquier centavo más antiguo con una imagen de tallos de trigo, en lugar del Lincoln Memorial, vale al menos 5 centavos para los comerciantes.
(Imagen superior: 1909-S Wheat Penny | Foto: Heritage Auctions, HA.com)
«El centavo de trigo tiene una serie de fechas y variedades ‘clave’ raras que pueden valer entre 50 y más de 1.000 dólares. Casi todo el mundo ha tenido una en su cambio y la ha tirado a un lado», escribió un experto en monedas en una entrada del blog de Heritage.
4. Empieza en casa
A menos que busques monedas de alta calidad del último año o dos, el mejor lugar para empezar es con cualquier tarro viejo de cambio que puedas tener por ahí o que hayas encontrado mientras limpiabas la casa de tus abuelos.
Hagas lo que hagas, no las cambies por su valor nominal hasta que hayas comprobado si hay algún artículo especial, dijo Weaver. Es probable que las monedas que encuentres de esta manera sean más antiguas y no hayan sido revisadas previamente por otras personas.
Eso significa que tus posibilidades de encontrar algo bueno son mucho mayores que con las monedas que obtienes del banco.
5. Sé amable con los cajeros del banco
Dependiendo de dónde vayas, algunos bancos suelen estar encantados de pedir cajas de monedas a petición -aunque no todos están obligados a hacerlo.
Larry recomienda conocer a los cajeros de tu banco y llevarles de vez en cuando una caja de donuts o una pizza si consigues un resultado especialmente grande. «Recuerda que estás creando más trabajo para estos individuos, y si quieren cortarte, pueden cortarte», advirtió.
Algunos bancos no querrán suministrar rollos de monedas, añadió, en cuyo caso es mejor que busques otro banco en lugar de tratar de convencerlos.
6. Busque entre las monedas más nuevas y busque la perfección
Este enfoque algo controvertido es recomendado por Scott Travers, autor de «The Coin Collector’s Survival Manual» y editor ejecutivo de COINage Magazine, un nombre líder en publicaciones numismáticas.
En lugar de buscar monedas de plata o errores como un troquel duplicado, sugiere pedir al banco monedas en estado de acuñación sin circular de años más recientes, o incluso del año en curso.
Entonces, busque en los rollos y encuentre los ejemplos más perfectos de la moneda que pueda. Respalde su observación a simple vista poniendo la moneda bajo una lupa de cinco aumentos y vea si puede detectar alguna mancha o arañazo.
Si no puede, considere la posibilidad de que la moneda sea evaluada por un profesional; se le puede asignar una calificación entre uno y 70 dependiendo de su estado. «La mayoría de las monedas nuevas van a tener una calificación de 63, 64, 65 u ocasionalmente 66», dijo Travers a CNBC Make It.
Pero si puedes encontrar una que obtenga una calificación de 67 o 68, podría ser realmente muy valiosa. «Un centavo 2017-D de grado 68 está valorado en unos 1.300 dólares», dijo.