El 17 de marzo de 2000 (Atlanta), todo el mundo se enfada mientras trabaja. Sin embargo, las estrategias de afrontamiento eficaces en el trabajo podrían ayudar a reducir el riesgo de presión arterial alta, según un nuevo informe publicado en la revista Psychotherapy andPsychosomatics. Los expertos afirman que un estilo abierto es más saludable que un estilo encubierto, sobre todo para los hombres y mujeres de mediana edad.
Dado que se cree que la ira acelera la aparición de la hipertensión arterial, investigadores suecos exploraron la relación entre el afrontamiento y la hipertensión arterial en una amplia muestra de hombres y mujeres trabajadores. Participaron casi 6.000 trabajadores, de entre 15 y 64 años, en más de 150 ocupaciones.
Los patrones individuales de afrontamiento se determinaron mediante un cuestionario. El afrontamiento abierto se definió como estrategias dirigidas hacia el agresor y el afrontamiento encubierto se describió como estrategias dirigidas hacia el interior o hacia personas no implicadas. La hipertensión arterial se definió como la presión arterial superior a 160/90 o el uso de medicación para la hipertensión.
Aunque la incidencia de la hipertensión arterial aumentó con la edad, no hubo diferencias en los hábitos de fumar, el consumo de alcohol, el nivel socioeconómico o el entorno laboral entre los que tenían y los que no tenían hipertensión arterial. Asimismo, no se demostró que el estilo de afrontamiento tuviera relación con la hipertensión arterial en los trabajadores más jóvenes y en los de más edad.
Pero en los hombres y mujeres de mediana edad, aquellos con puntuaciones bajas de afrontamiento abierto tenían una incidencia significativamente mayor de presión arterial alta. Las puntuaciones bajas de afrontamiento abierto también estaban fuertemente asociadas a un menor control en el trabajo. Y, en general, las mujeres informaron del uso más frecuente de estrategias de afrontamiento encubiertas que los hombres.
Los autores dicen que los datos tienen algunas implicaciones importantes. «Parece haber una relación entre el afrontamiento encubierto y ,» dice el doctor Lars Alfredsson, coautor y profesor asociado de epidemiología en el Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia. «Y parece que los entornos de trabajo con poca latitud de decisión pueden facilitar los estilos de afrontamiento encubierto»
Alfredsson dice a WebMD que las estrategias de afrontamiento pueden mejorarse. «Los trabajadores enfadados o molestos deberían primero calmarse. Luego deben hablar con el agresor», dice Alfredsson. «Este enfoque abierto es mucho más saludable que aguantarse o desquitarse con los cónyuges e hijos».