He estado en el negocio por mi cuenta durante 14 años, y aunque la mayor parte ha sido genial, he tenido mis altibajos al igual que otros propietarios de negocios. Como la mayoría de los emprendedores que empezaron, sentí que tenía un servicio que me gustaría ofrecer, así que ¿por qué no puedo empezar mi propio negocio?
He oído que la idea de empezar tu propio negocio empieza con una conversación alrededor de la mesa de la cena, con una taza de café o tumbado en una playa – y no fue diferente para mí. Pensé que tenía una formación empresarial y experiencia en el mundo corporativo durante varios años, por lo que debería ser bueno para ir.
Y fui, saltando a la parte más profunda con ambos pies y empezando a remar como un loco.
A diferencia de muchos nuevos negocios, el primer par de años fueron buenos. Tenía unos cuantos clientes fijos, podía pagar mis facturas y podía establecer mis propios horarios para pasar más tiempo con mi hija muy pequeña. Era todo lo que yo pensaba que debía ser. Alrededor de 4 años en esta empresa, gané más clientes y contraté a algunos subcontratistas para manejar el desbordamiento – todavía pensando que lo estaba haciendo bien. En 6 años más, ahora tengo una oficina, gastos generales y personal a tiempo completo, y ahora, con la adición de algunas nuevas ofertas de servicios, he comenzado a experimentar un crecimiento espectacular. Me dije a mí mismo que realmente lo había conseguido.
De lo que no me di cuenta, hasta 12 años después de haber empezado mi negocio -sí, no es una errata, fueron 12 años- fue de que realmente no había empezado un negocio. Lo que había hecho era crear un trabajo para mí. Tenía una página web, una dirección comercial y un número de empresa emitido por el gobierno, así que debía tener un negocio durante los últimos 12 años.
Sin embargo, en 2012, habiendo llegado a un muro, contraté a un coach de negocios, una de las mejores decisiones que he tomado en el curso de mi negocio. Una de las primeras cosas que me mostró, fue que todo lo que había hecho era crear un trabajo para mí, no un negocio. Me ayudó a entender la diferencia. Si no fuera a la oficina durante una semana, mi negocio se vendría abajo, ¿no es así? Lo primero que dije fue que en absoluto: me voy de vacaciones y mi negocio funciona bien.
¿Pero realmente es así? Estaba conectado a mi negocio todo el tiempo a través del correo electrónico, el teléfono, los mensajes de texto, y lo que sea; seguía trabajando incluso cuando estaba en otro lugar o sentado en una playa. Entonces, ¿podría realmente funcionar sin mí, si todas las decisiones las sigo tomando yo? Si me fuera un mes, ¿qué pasaría? Me di cuenta de que se desmoronaría, y no tendría un negocio NI un trabajo cuando volviera. Algo tenía que cambiar.
Lo primero que voy a compartir contigo -que me llevó 12 años aprender- fue que no tienes un negocio de verdad hasta que no tienes una «Entidad comercial, rentable y autosostenible que pueda funcionar sin ti.» Es tan fundamentalmente importante; lo diré de nuevo. No has creado un negocio a menos que el negocio pueda funcionar sin ti – sólo has creado un trabajo para ti mismo.
Si te sientas y lo piensas, tiene mucho sentido. Ray Croft no necesita estar en todos los restaurantes McDonald’s todos los días. Scott Cook, de Intuit, probablemente no participa en todas las reuniones de cada una de sus oficinas globales. Steve Jobs no se encargó de todas las funciones de la organización de Apple. Creó una organización que podía, y lo hizo, funcionar sin él. Sigue funcionando, creciendo y teniendo éxito, mucho después de que él se haya ido. ¿Puede su empresa hacer eso? La mía ciertamente no pudo, y sinceramente, todavía no puede, pero estoy más cerca que nunca de conseguirlo.
Entonces, ¿por dónde empezar? Hay muchas cosas que hay que hacer, pero el primer paso importante es que necesitas sistemas. Los sistemas y procesos son el núcleo de toda organización exitosa. Son clave para que tu activo más importante, tu equipo, sepa exactamente cómo quieres que funcione el negocio, tanto si estás allí como en otro lugar.
Todos los procesos deben estar documentados, desde la recepcionista que contesta al teléfono, hasta la persona que empaqueta tu producto o entrega tu servicio. Además, si alguna vez quieres vender tu negocio en un futuro, debe ser algo más que tú. Tu objetivo final, para ti y para tu negocio, debe ser hacer que seas reemplazable, porque, realmente, eso es lo que quieres. Por muy duro que sea para nuestros egos, queremos hacernos prescindibles para poder sentarnos en una playa y mirar el océano mientras nuestro negocio funciona sin problemas.
Realmente me hubiera gustado que alguien compartiera esto conmigo cuando empecé mi negocio en el año 2000, así que espero que al compartirlo contigo ahora, tengas una ventaja en el viaje hacia el éxito.
Como mínimo, quizás te haga reflexionar y reevaluar tu organización actual. Sí que funciona. Antes de cambiar mi forma de pensar, todas las vacaciones que tenía eran de una semana como máximo, y estaba conectada a la oficina casi todos los días de una forma u otra. El año pasado, mi marido y yo nos tomamos nuestras primeras vacaciones de dos semanas y no nos conectamos a la oficina ni una sola vez. Ni llamadas telefónicas, ni correos electrónicos, ni mensajes de texto. Admito que me puse nerviosa cuando volví a la oficina después de estar fuera, pero todo funcionó sin mí – y funcionó bastante bien.
Mi objetivo para el próximo año es seguir disfrutando de mi viaje, y llegar a ser aún más prescindible para poder tomarme tres semanas de vacaciones. Os deseo mucho éxito a todos.