Hay que amar la trama. Un meteorito cae en la tierra y comienza a rezumar una sustancia repugnante que se alimenta de los seres humanos. Llega a una sala de cine y, en una escena clásica, sale de la cabina de proyección dispuesto a engullir a todos los que se encuentren en su camino. El público de 1958 quedó absolutamente aterrorizado por «The Blob», que estaba destinada a convertirse en un clásico de la ciencia ficción. La película también dio a conocer a Steve McQueen y me convirtió en un fan. Vi sus películas y seguí su carrera hasta su desafortunada muerte por cáncer de pulmón en 1980. Steve me dio a conocer algunas grandes películas, y también la «vitamina B17», que había estado tomando en una clínica oncológica mexicana en un intento de detener el progreso de la enfermedad.
En 1980 ya llevaba un tiempo dando clases y había desarrollado varias conferencias sobre vitaminas. Pero en ninguno de los libros o publicaciones que consulté se había hecho referencia a una vitamina B17. Como resultó, por una buena razón. Las vitaminas son sustancias que deben incluirse en la dieta para mantener la salud y prevenir ciertas enfermedades carenciales. No pueden ser sintetizadas por el organismo. Entonces, ¿qué es la vitamina B17? Esencialmente una estafa. En la década de 1950, el Dr. Ernst T. Krebs tuvo la idea de que un compuesto extraído de los huesos de albaricoque, la amigdalina, era capaz de dirigirse selectivamente a las células cancerosas y destruirlas liberando cianuro. Krebs y su hijo Ernst Jr. se convirtieron en los primeros defensores de la terapia «Laetrile». Cuando el gobierno empezó a pedir pruebas de que el fármaco realmente funcionaba, Krebs cambió su enfoque. El público se estaba familiarizando con los beneficios de las vitaminas, así que decidió convertir el Laetrile en una. Krebs afirmó ahora, sin ninguna prueba, que el cáncer era una deficiencia de «vitamina B17». Numerosos estudios realizados desde entonces no han demostrado que esta sustancia pueda tratar o prevenir ningún tipo de cáncer. Sea lo que sea la amigdalina, no es una vitamina.
¿Y qué pasó con la «mancha»? Finalmente, las autoridades descubrieron que no soportaba el frío. Así que la Fuerza Aérea encontró la manera de transportarla al Ártico y ponerla en el congelador. Que es justo lo que se debería hacer con las afirmaciones sin fundamento que se hacen sobre la vitamina B17.