Languedoc

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La mayoría de los vinos de Languedoc son mezclas de tintos, pero también se producen vinos rosados y blancos tranquilos, así como vinos espumosos elaborados según el método tradicional, una técnica que se ha hecho famosa por su asociación con la Champaña, pero que se cree que fue descubierta en la zona de Limoux, en Languedoc. Documentos de 1544 avalan esta afirmación. También existen cuatro denominaciones de origen de vinos dulces de Languedoc, que producen vins doux naturels a partir de la variedad moscatel.

Geografía

La zona principal de la región vitivinícola de Languedoc se extiende por tres departamentos -desde el Aude hasta el Gard pasando por el Hérault- y luego se extiende hasta los Pirineos Orientales, donde se encuentra con el Rosellón. La proximidad de la región con el mar Mediterráneo contribuye a dar mayor consistencia a las añadas que en otras zonas de Francia.

En su mayor parte, la región tiene un clima mediterráneo, con veranos calurosos y primaveras, otoños e inviernos suaves. Sin embargo, existen diversos microclimas en toda la región. Se pueden dividir en cinco grupos.

1. Montaña: En el norte de la región, el clima tiende a ser más continental, similar al del cercano Ródano.
2. Costero: A lo largo de la costa, hay una fuerte influencia mediterránea, con abundante sol.
3. Sur: En la parte sur de la región, el clima es similar al del Rosellón, por lo que es adecuado para una mayor producción de Cariñena.
4. Centro: En el corazón de la región, el clima es clásicamente mediterráneo.
5. Oeste: En el oeste, la región experimenta una mezcla de influencias continentales y atlánticas, que ayudan a crear las condiciones ideales para los vinos espumosos de Languedoc.

El clima y los fuertes vientos, que ayudan a prevenir las plagas y las enfermedades dando protección natural a los viñedos, contribuyen a la capacidad de la región para sostener un alto nivel de producción orgánica -el 36% de todo el vino francés orgánico proviene del Languedoc-, lo que la convierte en el líder del país en esta categoría. En general, la región recibe pocas precipitaciones, y en algunas zonas la cantidad de lluvia es la más baja de Francia. Pero el Languedoc tiene reservas de agua en la mayoría de sus suelos calcáreos. Los tipos de suelo varían, siendo la arcilla y la caliza los más dominantes, aunque hay zonas en las que son comunes el esquisto, el esquisto, el granito, los guijarros y la arenisca.

Historia

La historia del viñedo de Languedoc se remonta al siglo V antes de Cristo, cuando los griegos introdujeron la vid en la zona. Y, como ocurrió en muchas otras regiones vitícolas francesas, la viticultura se expandió bajo los romanos. Desde entonces, la viticultura ha seguido desempeñando un papel crucial en la economía regional.

En el primer milenio, se utilizaba un método único llamado passerillage para producir vinos; las uvas cosechadas se secaban al sol para su sobremaduración. En el siglo XVII, la construcción del Canal du Midi, que conectaba el Mediterráneo con el Atlántico, dio un impulso al sector vinícola. A finales del siglo XIX, el sistema ferroviario facilitó el envío de vino al norte de Francia, lo que supuso un periodo de gran prosperidad para la comunidad vinícola de Languedoc.

La filoxera comenzó a atacar los viñedos de Languedoc en 1868. Como consecuencia, se injertaron las vides en portainjertos americanos resistentes a la filoxera y se llevaron a cabo importantes replantaciones, centradas en la cantidad y los altos rendimientos. En aquella época, el Languedoc producía el mayor volumen de vino de mesa de Francia, con un rendimiento de hasta 120 hectolitros por hectárea. En 1900, la producción anual era de 21 millones de hectolitros. Este exceso de producción se tradujo en una caída de los precios, situación que se vio agravada por los fraudes vitivinícolas relacionados con la fabricación ilegal de vino producido a partir de la remolacha azucarera, así como por las prácticas inadecuadas de chaptalización, que acabaron provocando, en 1907, las revueltas de los pequeños productores. En 1910, una vez resueltas las actividades fraudulentas, se inició un nuevo esfuerzo para revivir el vino de Languedoc.

En 1938, se concedió a Blanquette de Limoux el estatus de denominación de origen controlada (AOC), convirtiéndose así en la primera AOC establecida en la región de Languedoc, y una de las primeras AOC de Francia. En 1945, el Languedoc recibió un importante reconocimiento por parte del Instituto Nacional de las Denominaciones de Origen (INAO) cuando este organismo permitió que los vinos de la región fueran designados como Vinos de Calidad Superior (VDQS) y aprobó la aparición de esa denominación en las etiquetas. Esta denominación evolucionaría posteriormente hacia el sistema de AOC. En 1975, los productores de Languedoc empezaron a orientar sus esfuerzos hacia normas que elevaran el nivel de calidad de la región. La selección y la investigación sobre la composición del suelo, la gestión del viñedo, el control del rendimiento y los métodos de vinificación condujeron a una reestructuración de la región de Languedoc y, finalmente, a la clasificación de sus terruños en varias AOC, que ahora garantizan la calidad y la autenticidad de los vinos de Languedoc.

Las Denominaciones

Aunque la mayor parte de la producción de Langeudoc sigue estando formada por vinos IGP, hoy en día existen 23 AOC en la región, que representan alrededor del 16% de su producción total.

La base de la estructura de las denominaciones de Languedoc se encuentra en la denominación regional AOC Languedoc. Esta denominación regional evolucionó a partir de la ampliación de la denominación Coteaux du Languedoc, establecida en 2007. Abarca vinos tintos, blancos y rosados de origen geográfico reconocible y accesible, con mezclas entre los terruños de la AOC Languedoc y Roussillon. Production covers the whole of the Languedoc-Roussillon. These wines are known as enjoyable everyday drinking wines that deliver a strong quality-to-price ratio.

There are 10 Sub-regional Appellations:

• AOC Cabardès (red, rosé)
• AOC Clairette du Languedoc (white)
• AOC Corbières (red, white, rosé)
• AOC Limoux (still wines; red, white)
• AOC Malepère (red, rosé)
• AOC Minervois (red, white, rosé)
• AOC Picpoul de Pinet (white)
• AOC Pic Saint-Loup (red, rosé)
• AOC Saint-Chinian (red, white, rosé)
• AOC Terrasses du Larzac (red)

There are 5 Commune or Village Appellations:

• AOC Corbières Boutenac (red)
• AOC Faugères (red, white, rosé)
• AOC Fitou (red)
• AOC La Clape (red, white)
• AOC Minervois la Livinière (red)

There are 4 Sweet Wine Appellations:

• AOC Muscat de Frontignan (white)
• AOC Muscat de Lunel (white)
• AOC Muscat de Mireval (white)
• AOC Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (white)

There are 3 Sparkling Wine Appellations:

• AOC Blanquette de Limoux (white)
• AOC Crémant de Limoux (white, rosé)
• AOC Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale

Alongside these, there are also 14 designations or vineyard sites who have filed an application with the INAO for specific recognition:

11 Regional Designations:

• • Languedoc-Cabrières (red, rosé)
  • Languedoc-Grés de Montpellier (red)
  • Languedoc-La Méjanelle (red, rosé)
  • Languedoc-Montpeyroux (red)
  • Languedoc-Pézenas (red)
  • Languedoc-Quatourze (red)
  • Languedoc-Saint-Christol (red, rosé)
  • Languedoc-Saint-Drézéry (red)
  • Languedoc-Saint-Georges-d’Orques (red, rosé)
  • Languedoc-Saint Saturnin (red, rosé)
  • Languedoc-Sommières (red)

3 Sub-regional Designations:

• • • AOC Corbieres-Durban (red)
    • AOC Saint-Chinian Berlou (red)
    • AOC Saint-Chinian Roquebrun (red)

In addition to those AOCs, the region also includes 19 IGP Sud de France denominations, named not only for their viticultural aspects but also factors such as history and geography. These are:

Heritage Sites

• IGP Cité de Carcassonne
• IGP Coteaux d’Ensérune
• IGP Coteaux de Béziers
• IGP Coteaux de Narbonne
• IGP Coteaux du Pont du Gard
• IGP Saint Guilhem Le Désert

Nature Preserves and Parks

• IGP Cévennes
• IGP Côtes de Thau
• IGP Haute Vallée de l’Aude
• IGP Haute Vallée de l’Orb
• IGP Vallée du Paradis
• IGP Vallée du Torgan

Historic Connections

• IGP Coteaux de Peyriac
• IGP Côtes de Thongue
• IGP Pays Cathare
• IGP Vicomté d’Aumelas

3 Departmental IGP Denominations

• IGP Aude
• IGP Gard
• IGP Pays d’Hérault

Key Grape Varieties

Languedoc’s AOC wines are predominantly red blends made with Grenache, Syrah, Carignan, Mourvèdre, and Cinsault. Su perfil de sabor está dominado por la fruta roja y las especias, y a menudo se asocia con una mezcla de hierbas llamada garriga, que contiene romero, tomillo, salvia, lavanda y enebro, típica de la región. Los vinos tintos representan el 60% de la producción total de Languedoc. Los vinos rosados representan el 19% y los blancos, el 20%. Aproximadamente el 93% de los vinos producidos en la región son vinos tranquilos, mientras que el 5% son espumosos y el 2% son vinos dulces a base de moscatel.

Grenache

Esta variedad se cultiva en Francia desde la Edad Media. Aunque suele ser suave y delicada, la garnacha aporta estructura a las mezclas de Languedoc. También tiene un perfil de sabor aromático y una excepcional capacidad de envejecimiento (siempre que se hayan controlado los rendimientos). La garnacha suele combinarse con uvas más tánicas, como la Syrah y la Mourvèdre, en las mezclas de tintos de la región. Produce vinos redondos y elegantes con notas de cereza y ciruela en la juventud, y mermelada, cacao y moca con la edad.

Syrah

Los vinos elaborados con Syrah suelen ser robustos y con un alto contenido en alcohol y taninos, lo que los convierte en buenos candidatos para el envejecimiento. La Syrah da vinos poco ácidos, profundamente coloreados y afrutados, con fruta roja y fuertes notas florales, con toques de regaliz, jengibre y especias. Con la edad, la Syrah desarrolla notas resinosas y animales.

Carignan

Cultivada en todo el sur del Mediterráneo, la Carignan es una variedad de bajo rendimiento que produce vinos potentes, de color intenso y con taninos fuertes. Ayuda a construir la base de las mezclas de Languedoc, donde a menudo se combina con otras uvas más finas, como Garnacha, Cinsault, Syrah y Mourvèdre. La cariñena ofrece notas de frutas rojas y negras, así como las típicas notas regionales de la garriga. Las notas picantes y balsámicas pueden desarrollarse a medida que la Cariñena envejece.

Mourvèdre

La historia de esta variedad en Francia se remonta a la Edad Media. La Mourvèdre produce vinos atrevidos, con cuerpo y tánicos, de color profundo y estructura firme. Aporta complejidad a las mezclas de Languedoc, y su perfil de sabor se caracteriza por las moras, los arándanos y las grosellas negras, así como por las especias para hornear y las notas herbáceas de la garriga.

Cinsault

Conocida por sus vinos flexibles, jugosos y afrutados, la Cinsault produce vinos que tienden a ser de color rubí claro con notas de bayas rojas ácidas, como las fresas, las grosellas y los arándanos. Esta uva también se utiliza en la producción de los excelentes vinos rosados del Languedoc.

Conozca los vinos de Languedoc

Otros

En Languedoc se pueden encontrar muchas otras variedades, incluyendo Bourboulenc (Malvoisie), Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Carignan Blanc, Chardonnay, Chenin Blanc, Clairette, Fer Servadou, Grenache Blanc, Grenache Gris, Lledoner Pelut, Macabeu, Malbec (Côt), Malvasia (Roussillon Tourbat), Marsanne, Mauzac, Merlot, Muscat, Piquepoul, Rolle (Vermentino) y Roussanne.

¿Qué ocurre hoy en día en Occitania?

La Occitania sigue siendo la mayor región vitivinícola de Francia, representando el 30% de todo el vino francés producido, y la mayor zona de viñedos del mundo con identidad geográfica. Con su paso a la modernidad, Languedoc se ha convertido en muchos sentidos en una nueva frontera para el vino francés. No sólo ofrece una gama diversa de estilos de vino, sino que ofrece una calidad excepcional a precios asequibles.

Los consumidores buscan los vinos de Languedoc como nuevos «descubrimientos». Se trata de vinos innovadores que combinan lo mejor de las prácticas tradicionales con nuevas ideas y tecnologías de vinificación. La región también está evolucionando gracias a los numerosos jóvenes y extranjeros que están comprando tierras locales y se unen a la comunidad vitivinícola de Languedoc.

Con los cambios en los patrones de consumo y el aumento de la demanda internacional, los productores están abordando nuevos retos para apoyar el éxito del vino de Languedoc como una categoría de rápido crecimiento. Esto es evidente en el aumento de la producción de vinos rosados, así como en el compromiso de ampliar aún más la producción ecológica en la región. Languedoc representa ahora el 30% del total de rosados franceses y el 11% de la producción mundial. Según las cifras de 2019, Languedoc también alberga el 36% de todos los viñedos ecológicos franceses, la mayor superficie de Francia, y el 7% de los viñedos ecológicos mundiales. También cuenta con el mayor porcentaje de viticultores ecológicos certificados de Francia, con un plan a 10 años para que el 40 por ciento de todos los productores tengan algún tipo de certificación de alto valor, y el 60 por ciento de las superficies comprometidas con el proceso de desarrollo sostenible.