Las mejores cosas que hacer en Coron, Filipinas – itinerario y guía de viaje

Las olas chocando contra una playa blanca como el azúcar, las palmeras meciéndose, una suave brisa y los azules más impresionantes que jamás hayas visto… De eso están hechas nuestras ensoñaciones, y es exactamente lo que te espera cuando visites Coron, uno de los increíbles destinos que han convertido a Palawan en la mejor isla del mundo* año tras año.

(*Palawán es en realidad una provincia archipelágica compuesta por unas 1780 islas e islotes. #knowitall)

Pero a pesar de toda su belleza natural, Coron es algo más que un bonito paraíso tropical. Tiene una rica biodiversidad marina, su cuota de historias de guerra bajo el agua contadas por los naufragios, y -posiblemente su activo más importante- unos lugareños dedicados que protegen incansablemente la mayoría de las islas contra el turismo destructivo. El resultado es un destino que ha conseguido mantener el ritmo de las multitudes de turistas con su auge de centros turísticos y restaurantes, pero que al mismo tiempo ha conservado trozos de paraíso vírgenes e intactos.

Sin embargo, hay un pequeño inconveniente en todo ese turismo regulado. Coron no es como la mayoría de los destinos de playa tranquilos en los que se puede llegar sin más. Puede resultar bastante caro si se intenta improvisar (los vuelos y hoteles de última hora pueden costar una fortuna, si es que hay alguno disponible), y despertarse a las 9 de la mañana (como un auténtico vago de la playa) y buscar un barquero que te lleve al mar puede dejarte decepcionado y atrapado en la ciudad de Coron durante todo el día. Ir a casi cualquier sitio requiere dinero (para el transporte y las tasas de entrada y medioambientales), pero hay que tener en cuenta que es un pequeño precio a pagar para mantener las islas prístinas. Una visita a Coron requiere un poco de planificación e investigación, pero te prometo que merecerá la pena.

Dicho esto, aquí tienes una guía rápida de Coron que te permitirá planificar y reservar en 30 minutos como máximo.

1. Las mejores cosas que hacer en Coron
2. Dónde alojarse
3. Dónde comer
4. Información esencial: cómo llegar, cómo moverse, excursiones en grupo
5. Mapa de lugares de interés esenciales, hoteles, y restaurantes en Coron
6. Más allá de Coron – explorando Filipinas
7. Descarga la guía de viaje

Las mejores cosas que hacer en Coron

El lago Kayangan es sin duda uno de los puntos más destacados de nuestras vacaciones en Coron. Preciosas aguas de color esmeralda rodeadas de imponentes formaciones cársticas: es sin duda una delicia flotar sin esfuerzo en sus cristalinas aguas salobres.

El lago Kayangan es probablemente uno de los mejores ejemplos de cómo la diligencia de los lugareños ha conseguido mantener a raya los efectos negativos del turismo. Claro que la multitud de turistas y embarcaciones que flanquean la entrada al lago bloquean la vista y arruinan las fotos, pero ¿qué se podía esperar? El lago Kayangan ha aparecido en multitud de páginas web de viajes y cuentas de Instagram; es comprensible que las multitudes hayan acudido.

Lo sorprendente, sin embargo, es que a pesar del aluvión de turistas, los tagbanuas -el grupo indígena que cuida de Coron, que forma parte de sus dominios ancestrales- han mantenido el lago Kayangan como el «lago más limpio de Filipinas.» Así que si puede superar el «exceso de turismo» y subir los 300 escalones que conducen al lago, el paraíso será ciertamente suyo.

Si tiene tiempo, visite también el cercano lago Barracuda, que también es un gran lugar para bucear.

Descansar en la playa de Banol

Realmente no hay mucho que hacer cuando se está en un paraíso tropical más que nadar, comer y tomar el sol. Y no hay mejor escenario para una fiesta de marisco seguida de una siesta que la hermosa playa de Banol, una de las muchas playas de arena blanca de Coron. Las paredes de piedra caliza de la isla protegen un poco del sol del mediodía, por lo que es perfecta para una tarde de pereza.

Puede recorrer los lagos y las playas de la isla de Coron alquilando un barco o uniéndose a esta excursión.

Snorkel y buceo en arrecifes y pecios

Los arrecifes y los pecios de Coron cuentan muchas historias. En septiembre de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, la armada estadounidense atacó a los barcos japoneses en la bahía de Manila, lo que provocó que algunos de ellos se retiraran a la bahía de Coron, donde pensaron que estarían fuera del alcance de la marina estadounidense.

No pasó mucho tiempo hasta que los estadounidenses descubrieron los barcos y lanzaron un ataque aéreo sorpresa el 24 de septiembre. Tardaron 45 minutos en hundir al menos 11 barcos y dañar gravemente otros. En la actualidad, los pecios ofrecen grandes vistas acuáticas para buceadores de todos los niveles. Puede consultar una de las excursiones de buceo aquí.

Para los no buceadores, hay un montón de jardines de coral para explorar alrededor de la isla de Coron.

Disfrute de la isla de Malcapuya

A la mayoría de los destinos enumerados hasta ahora se puede llegar en 30 minutos en barco desde la ciudad de Coron. Pero las mejores playas de las islas Calamian están un poco más lejos, a unos 90 minutos en barco. Levántese un poco antes para unirse a una excursión a la isla de Malcapuya, y pase el día deambulando por la larga franja de arena blanca de la isla. Traiga su equipo de buceo, ya que la isla está rodeada de jardines de coral. Si eres particularmente reacio a las multitudes, tienes más posibilidades de encontrar un lugar aislado aquí que cerca de la isla de Coron.

Una visita a la isla de Malcapuya es mejor si se combina con una excursión a la cercana isla de Banana y al banco de arena de Bulog Dos.

Vaya a una increíble expedición por las Islas Calamian

Las islas que rodean la ciudad de Coron son solo una pequeña fracción de la belleza de las Islas Calamian. Está la histórica isla de Culion, que se convirtió en la mayor leprosería del mundo en 1906 y que ahora tiene toda una vida de historias que contar. Está el Cayo Norte y la Isla de Pamalican, ambos destinos perfectos para practicar el snorkel y el vagueo en la playa. Y hay otros innumerables lugares aislados repartidos por Calamian a los que los grupos de excursiones de un día de la ciudad de Coron rara vez llegan, lo que los convierte en los destinos perfectos para aquellos que quieren experimentar el lado prístino e intacto de Palawan.

Para llegar a estos destinos remotos, puede unirse al equipo de Big Dream Boat Man – un recién llegado a la escena turística de Coron, pero que ya está haciendo olas con su increíble expedición a todas las islas. No se desanime por las palabras «todo incluido». No se trata del típico paquete turístico: son tres días completos de navegación por las islas Calamian, yendo de una isla remota a otra, durmiendo en playas solitarias, interactuando con los lugareños y disfrutando de toda la experiencia de las islas tropicales, con frutas tropicales, marisco, barbacoas, hamacas, hogueras y ron (por supuesto). Cubren lo mejor de los puntos turísticos de la isla de Coron en el primer día y luego te llevan a lugares de los que los típicos turistas de Coron ni siquiera han oído hablar, dándote en definitiva una experiencia única de las islas.

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Ver la puesta de sol desde el monte Tapyas

Así es como empiezan la mayoría de las excursiones a Coron: una caminata por los 700 escalones del monte Tapyas para mirar al mar. La vista desde la montaña de 210 metros es ciertamente asombrosa, y más aún si se puede esperar a la puesta de sol. Después, dirígete a las aguas termales de Maquinit para pasar una tarde relajante.

Visita el parque safari Calauit

El último de esta lista es quizás el destino más impactante y controvertido de las islas Calamian: el parque safari Calauit.

Por un lado, tenemos la oportunidad de experimentar un trozo del safari africano, un espectáculo que definitivamente no encontrarás en ningún otro lugar de Filipinas. Este santuario de 3.700 hectáreas alberga jirafas y cebras, cuyos antepasados fueron trasladados desde Kenia a la isla de Calauit en 1977, después de que el entonces presidente Marcos proclamara la isla como reserva de caza y santuario de vida salvaje. Comparten el parque con animales locales como el ciervo de Calamian, el cocodrilo filipino y el puercoespín filipino, y ofrecen una experiencia de safari innegablemente novedosa y emocionante.

Por otro lado, no puedes dejar de preguntarte por qué las llevaron allí y cuáles han sido las consecuencias. Como ocurre con el turismo y la política, siempre hay varias versiones de una historia. ¿Se creó para ayudar a la conservación de la vida salvaje y ofrecer ayuda internacional? ¿O se creó para que sirviera como negocio turístico lucrativo de los amigos del dictador y como coto de caza de su hijo?

Las consecuencias a largo plazo del experimento también son ambivalentes. Los animales endémicos amenazados, como el ciervo de Calama, parecen haber prosperado bajo el programa de conservación de la isla. Pero los animales africanos que viven aislados están desapareciendo debido a la endogamia y la caza furtiva, así como a los recortes presupuestarios y las disputas territoriales. Y luego están los lugareños que fueron desplazados a la fuerza en la década de 1970 en favor de los animales y que ahora reclaman sus tierras.

Si bien es cierto que no podremos llegar al fondo del «por qué» y el «qué ahora» en una sola visita, una visión más profunda de la difícil situación de los animales puede inspirar a todos hacia un turismo más responsable y sostenible en el futuro.

Dónde alojarse en Coron

Ahora que estás oficialmente enganchado a la idea de un verano perpetuo en Coron, es hora de hablar de la logística.

Aquí hay algo que debes entender sobre el lugar que llamamos «Coron» primero. Cuando hablamos de viajar a Coron, en realidad nos referimos a viajar a las Islas Calamian, un grupo de islas en el norte de Palawan. Todos los destinos que he descrito anteriormente están en las Islas Calamian, pero no necesariamente en Coron. Y Coron «de verdad» puede significar tanto la isla como el municipio. Para complicarlo un poco más, la ciudad de Coron no está en la isla de Coron.

Pero vamos a simplificar. La puerta de entrada más común a las Islas Calamian es el aeropuerto de Busuanga. Desde allí, la ciudad de Coron está a unos 45 minutos de viaje, que a su vez es la mejor base desde la que explorar el resto de las islas Calamian, normalmente uniéndose a un grupo turístico (puedes ver tus opciones aquí) o alquilando un barco privado. La ciudad de Coron en sí misma no tiene playa.

Ahora que la geografía está todo resuelto (espero – o puedes consultar la Wikipedia para más información), vamos a ver nuestras opciones de alojamiento.

Primero: las buenas noticias. Los hoteles y complejos turísticos de Coron abarcan todo el espectro de presupuestos, desde el mochilero super económico hasta el viajero de lujo. Pero, si se viaja con un presupuesto, hay que moderar las expectativas. Los alojamientos económicos y de gama media de Coron no están en primera línea de playa, sino en la ciudad de Coron. Pero si es absolutamente necesario despertarse con el sonido de las olas y salir a sentir la arena en los dedos de los pies a primera hora de la mañana, Coron (al igual que las Islas Calamian) tiene un montón de lujosos resorts frente a la playa también.

Aquí están los mejores lugares para alojarse en Coron para cada presupuesto.

Alojamientos económicos en Coron – 1.000 PHP o 20 USD/noche o menos

• Elección de los viajeros: Happy Camper Hostel – Este es para el viajero económico en solitario, ya que tienen camas en dormitorios a 350 PHP (7 USD)/noche. Y tampoco está mal. Tienen camas cómodas y anfitriones amables y, además, estás en Coron por las playas, ¿no?
• Apo Pension House – Para dúos o grupos, puedes ahorrar más aquí con sus habitaciones dobles a partir de sólo 650 PHP (13 USD)/noche. Incluso ofrecen traslados al aeropuerto y alquiler de coches si quieres una estancia más cómoda.

Albergues de gama media en Coron – PHP 1.000-3.500 o USD 20-70/noche

• Elección de los viajeros: The Bay Area Coron – ¡Una de las mejores opciones de gama media en Coron! Son relativamente nuevos y modernos, en una ubicación central cerca de los restaurantes, con camas cómodas, grandes vistas al mar y un personal amable. Las habitaciones dobles cuestan a partir de 2.400 PHP (50 USD)/noche.
• Coron Villa – Este es sin duda uno de los alojamientos con mejor relación calidad-precio de Coron. Tienen habitaciones bonitas y limpias, personal amable y un restaurante interno. Las habitaciones dobles cuestan a partir de 1.750 PHP (35 USD)/noche.
• Apartamento Haisa – Para las familias y los grupos grandes, el apartamento Haisa es una gran opción económica. Tienen apartamentos totalmente equipados, sirven desayunos y pueden organizarte excursiones por la isla. Los apartamentos para 4 personas cuestan a partir de 3.500 PHP (70 USD)/noche.

Hoteles boutique y resorts en Coron

Si quieres un poco más de comodidad y ambiente, estos hoteles y resorts en Coron de categoría ligeramente superior pueden ser lo que estás buscando.

• Elección de los viajeros: La Natura Resort – Este complejo está un poco en el lado de gama alta, pero si quieres estar lejos de la multitud de la ciudad de Coron, podría valer la pena desembolsar PHP 4,500 (USD 90) / noche. Se puede hacer senderismo en el bosque circundante, pasar el rato en la piscina del complejo y disfrutar de un servicio maravilloso. También disponen de habitaciones familiares, por lo que es ideal para grupos grandes.
• Hotel Coron Soleil Express – Este es otro hotel un poco caro, pero es uno de los más modernos de Coron. Tienen una piscina al aire libre y servicios de alquiler de bicicletas y coches, por lo que es bastante fácil de disfrutar de la ciudad desde aquí. Echa un vistazo a sus habitaciones dobles a partir de 4.500 PHP (90 USD)/noche.

Resorts de lujo frente a la playa en Coron

Para disfrutar de la mejor experiencia en el paraíso tropical, echa un vistazo a estos resorts frente a la playa en Coron. Tendrás unas vacaciones sin complicaciones, ya que ofrecen traslados al aeropuerto, excursiones privadas y una zona de playa privada para holgazanear a tu antojo.

• Elección de los viajeros: Two Seasons Coron Island Resort and Spa – Two Seasons está en la isla de Malaroyroy, ¡que es sin duda uno de los lugares más bonitos de Coron! Todo es increíble: las habitaciones, los servicios del complejo y las interminables vistas al mar. Es un lugar ideal para una luna de miel y otras ocasiones especiales. Los bungalows cuestan a partir de 27.000 PHP (530 USD)/noche.
• Club Paradise Resort Palawan – Este es otro gran complejo frente a la playa un poco más asequible. Está en su propia isla aislada por lo que es un lugar perfecto para simplemente relajarse en la playa. Si quieres hacer excursiones, el complejo también puede organizarlas. Las suites cuestan a partir de 13.500 PHP (270 USD)/noche.

Dónde comer en Coron

Encontrarás muchos restaurantes en la ciudad de Coron. Para la comida filipina de confort como sisig y bulalo, dirígete a Lolo Nonoy’s Food Station. Para otros platos filipinos como el sinigang, el kare-kare y el lechon kawali, vaya a Kawayanan Grill Station y a Balinsasayaw Restaurant.

Para platos de marisco, vaya a Lobster King. Sólo tienes que comprobar el marisco fresco antes de pedirlo: a veces las ostras no son tan frescas. Te sugiero que te quedes con las langostas, que son su especialidad.

Para las bebidas, dirígete al No Name Bar o al Get Real Café Bar.

Si buscas comida internacional, ve a Altrove Coron para probar platos italianos y luego dirígete a Pedro’s Gelato para el postre.

Información esencial – planifica tu viaje a Coron

Desde Manila, Clark o Cebú

Volando – Si vienes desde Manila o Cebú, la forma más fácil de llegar a Coron es a través del aeropuerto de Busuanga. Cebu Pacific Air, Philippine Airlines y Skyjet tienen vuelos a Busuanga y merece la pena consultar esas tres aerolíneas para ver cuál ofrece los vuelos más baratos o más convenientes en tus fechas.

Un consejo para elegir la hora de tu vuelo de entrada: ten en cuenta que la mayoría de las excursiones a la isla comienzan a primera hora de la mañana (como a las 7 u 8 de la mañana), así que no merece la pena coger un vuelo a primera hora. Lo más probable es que no puedas hacer una excursión por la isla en la mañana del primer día, y la mayoría de los hoteles de la ciudad de Coron sólo te permiten registrarte después del mediodía. Aunque se puede hacer una excursión por la ciudad el primer día, ésta suele durar sólo 3 ó 4 horas, por lo que la mayoría de los operadores aconsejan empezar sobre las 15.00 horas o más tarde, justo a tiempo para ver la puesta de sol desde la cima del monte Tapyas (más información sobre las excursiones aquí). En resumen, si crees que es una faena prepararte para tu vuelo tan temprano por la mañana (¿quién no?), no te perderías mucho si coges un vuelo por la tarde en su lugar.

Cuando elijas tu vuelo de salida, sin embargo, intenta coger un vuelo por la tarde. La mayoría de los hoteles te pedirán que hagas el check out antes de las 12 del mediodía, y luego hay un viaje de 45 minutos al aeropuerto, por lo que un vuelo a las 2 de la tarde o más tarde es el ideal. Esto le permitirá realizar una última excursión de medio día por la isla antes de abandonar el paraíso.

Desde el aeropuerto de Busuanga hasta la ciudad de Coron: verá muchas furgonetas inmediatamente fuera de la zona de llegadas del aeropuerto y seguro que alguien le ofrecerá llevarle a la ciudad. Diles a qué hotel te diriges para que te lleven a la furgoneta adecuada. En el momento de escribir esto, la tarifa es de 150 PHP/persona y el tiempo de viaje es de 30 a 45 minutos. Lo mejor de Coron es que tienen tarifas estandarizadas (y, según mi experiencia, todas las respetan), así que no te estreses regateando.

También puedes organizar los traslados al aeropuerto con tu hotel con antelación. Para los que se alojen en los hoteles y resorts de mayor categoría, es probable que sea un servicio gratuito. Tu guía te estará esperando en las llegadas.

Desde El Nido y Puerto Prinsesa

Aquí tienes las formas de viajar desde los otros destinos de Palawan.

Desde Puerto Prinsesa a Coron – 2Go Travel ofrece ferrys desde Puerto Prinsesa a Coron todos los sábados y miércoles, con un tiempo de viaje habitual de 27 horas. Puedes consultar los horarios aquí.

Desde El Nido a Coron – Montenegro Lines tiene un ferry de embarcaciones rápidas que navega a diario desde El Nido a Coron (6 AM a 9:30 AM) y de vuelta (12 NN – 3:30 PM). Puedes ponerte en contacto con ellos aquí.

Cómo moverse: transporte público, alquiler de barcos y excursiones en grupo

Transporte público por la ciudad de Coron: puedes moverte por Coron en triciclos (en el momento de escribir este artículo, la tarifa es de 10 PHP por persona si vas dentro de la ciudad propiamente dicha; puede ser más caro si vas al puerto o más lejos). Si se viaja con un grupo grande o se visitan varios destinos, puede ser más rentable alquilar un triciclo o una furgoneta para el día. Su hotel suele encargarse de ello, o puede llamar y negociar con un conductor usted mismo.

Alquilar un barco – Para desplazarse por las islas, tendrá que alquilar un barco privado o unirse a una excursión en grupo. Alquilar su propio barco privado puede ser un poco más caro que ir en tours, especialmente para grupos más pequeños, pero es genial si quiere controlar su horario y evitar las multitudes. También es bueno para las excursiones de medio día por la isla, por ejemplo, si se quiere dar una vuelta por la mañana antes de volar. Para alquilar un barco, diríjase a la oficina de la Asociación de Barcos Turísticos de Calamian (ver mapa).

Tours en grupo: si prefiere unas vacaciones sin complicaciones, los tours en grupo con todo incluido pueden evitarle el estrés de la logística. Se encargarán de todo: los traslados de ida y vuelta al hotel, las comidas del día y las entradas y tasas medioambientales a todos los destinos. Si se tiene en cuenta todo esto, puede resultar más barato. Si viajas en un grupo grande (8 o más), incluso puedes pedirle al operador turístico que haga la excursión exclusiva para tu grupo, lo que te dará más flexibilidad con tu horario.

Puedes buscar operadores turísticos una vez que estés en Coron o pedirle a tu hotel que te lo organice, pero si quieres encargarte de ello con antelación (especialmente si estás de visita con una agenda apretada), aquí están nuestras excursiones recomendadas.

Excursiones por Coron

Elección de los viajeros: Coron Island Life Expedition – Esta expedición de 3 días le lleva a los destinos más hermosos y prístinos de las Islas Calamian. El día 1 cubre los principales lugares que rodean la isla de Coron: el lago Kayangan, la playa de Banol, los naufragios y los arrecifes de coral. En los días 2 y 3 podrá conocer Palawan más allá de las rutas turísticas. No hay barcos llenos de gente ni destinos abarrotados: sólo el sueño tropical surrealista de navegar a islas remotas, dormir en playas solitarias y comer frutas y mariscos frescos. Mantienen sus tours pequeños e íntimos, así que reserva tu plaza con antelación (¡y utiliza LITTLEHOLIDAYS10 como código de descuento!).

Tour por la isla de Coron – Este tour te lleva a la mayoría de los mejores lugares alrededor de la isla de Coron, incluyendo el lago Kayangan, la playa CYC y el jardín de coral.

Malcapuya, Bulog Dos y la isla Banana – Este tour te lleva a otro conjunto de islas un poco más lejanas.

Buceo en arrecifes y naufragios – Si te apetece bucear, Coron tiene un montón de arrecifes y naufragios que visitar.

Safari Calauit – Disfruta del safari y aprende sobre los esfuerzos de conservación de la isla.

Excursión a la ciudad de Coron – Esta es otra excursión organizada muy popular, pero personalmente, yo lo haría por mi cuenta. Lo que hicimos fue alquilar un triciclo para que nos llevara al monte Tapyas y luego a las aguas termales de Maquinit. Nos saltamos los demás lugares de interés de la ciudad.

El itinerario habitual de 4 días / 3 noches sería el siguiente:

• Día 1 PM – llegar a Coron, ir a Mt. Tapyas y Maquinit Hot Springs
• Día 2 todo el día – excursión a la isla de Coron
• Día 3 todo el día – excursión a Malcapuya, Bulog Dos, y Banana Island O Safari Calauit (o ambos si tienes un día extra)
• Día 4 AM – barco privado a otros puntos alrededor de la isla de Coron; PM – vuelo de salida

Mapa de Coron

¡Usa este mapa para orientarte en Coron!

Más allá de Coron – explorando Filipinas

De los muchos y sorprendentes destinos de Filipinas, Coron ciertamente se está convirtiendo rápidamente en el más popular. Pero aunque las islas vírgenes y los mares brillantes son, sin duda, el mayor atractivo de Filipinas, hay mucho más que se puede hacer en las islas.

• Explorar Manila – Lo sé. No son exactamente las vacaciones paradisíacas que te apuntaste, pero si estás de paso de todos modos, ¿por qué no mantener la mente abierta? Este artículo te ayudará a navegar por esta ciudad tan caótica y confusa que es Manila.

Próximamente habrá más guías, así que no dejes de visitarlas a menudo.

Más lecturas

• Hablando de ecoturismo con los tagbanua, por Pia Ranada

La mayor parte de Coron está gestionada por la tribu tagbanua, lo que significa que tienes que agradecerles que mantengan Coron prístino. Lea más sobre sus esfuerzos en materia de turismo sostenible, que esperamos inspire a todos a viajar de forma más responsable (y a dejar de quejarse de las tarifas de entrada).

• Coron y los Tagbanua de Calamian

Un fascinante relato de un día con los Tagbanua. Esto es Coron más allá de la ruta turística.

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¡Espero que esta guía te ayude a navegar por las hermosas islas de Coron! Si te diriges allí próximamente, te espera una gran sorpresa. Puedes descargar la guía de viaje aquí.

Si te ha resultado útil, por favor, compártelo con tus amigos y familiares que puedan ir pronto a Filipinas. O incluso si no lo están, los azules del cielo y el mar definitivamente los animarán. Si necesitas más ayuda para planificar tu viaje, ponte en contacto y haré todo lo posible para ayudarte.

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Muchas gracias por leer y que tengan unas fantásticas vacaciones en Filipinas

Post publicado por primera vez: 2 de diciembre de 2017