El mejor buceo en Bali
Encontrar el mejor buceo en Bali no es terriblemente difícil -la mayoría es bastante sorprendente- pero hay mucho más que bucear en Bali de lo que mucha gente cree. La variedad de inmersiones disponibles varía desde las poco profundas, fáciles, con suciedad y macro, hasta las paredes profundas, las corrientes extremas y los peces más grandes. Lo mismo ocurre con el paisaje y el estilo de vida: desde la tranquilidad y el sosiego en las aldeas de las colinas hasta el bullicio de los clubes nocturnos de la playa de Kuta. Es una isla en la que realmente hay algo para todo el mundo, así que aquí están algunos de los mejores lugares para disfrutar del buceo balinés.
Tulamben – Amed – Padang Bai – Candidasa – Nusa Lembongan – Nusa Ceningan – Nusa Penida – Pemuteran – Menjangan – Gilimanuk – Sanur
Tulamben
La costa de Tulamben con el naufragio del USAT Liberty mostrado en primer plano
Hogar de uno de los másde los sitios de buceo más conocidos de Bali, Tulamben se originó como una pequeña aldea de pescadores situada en la costa noreste de Bali y, al igual que su vecina Amed, sigue estando relativamente poco desarrollada en comparación con las principales zonas turísticas de la costa suroeste de Bali. Para los buceadores, el nombre se ha convertido en sinónimo del USAT Liberty, un buque de carga que estuvo en servicio tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, antes de ser alcanzado por un torpedo japonés en enero de 1942. El pecio se encuentra ahora a un máximo de 30 m de profundidad, a sólo 25 m de la orilla, y las condiciones generalmente favorables lo convierten en un pecio perfecto para todos los niveles de buceadores, además de ser uno de los lugares favoritos para practicar el snorkel. Incrustado con coral, el Liberty es el hogar de una gran variedad de criaturas grandes y pequeñas, desde peces pipa fantasma y peces escorpión hasta barracudas y pargos. Los tiburones de arrecife de punta negra y de punta blanca pasan ocasionalmente.
El Liberty está ahora incrustado en el coral y se considera una de las mejores inmersiones recreativas en pecios del mundo (Foto: timsimages.uk/)
Aunque el Liberty se lleva el protagonismo como una de las mejores inmersiones en pecios de Indonesia -y, de hecho, del mundo-, hay muchos otros lugares de buceo, muchos de ellos compartidos con los centros de buceo de Amed. Entre los puntos de inmersión más populares se encuentran Seraya, famoso por su arena negra y por ser uno de los mejores lugares de buceo de Bali, y el poco profundo Jardín de Coral, donde se han instalado estatuas budistas a modo de arrecife artificial, y que desde entonces se ha poblado con una gran variedad de colorida vida marina.
Tulamben y el USAT Liberty son populares entre los excursionistas de un día de Sanur, Kuta y las cada vez más populares Islas Nusa, por lo que para aprovechar al máximo el buceo y obtener una ventaja en el naufragio, vale la pena planificar la estancia en la zona para aprovechar las inmersiones de la mañana antes de que lleguen las multitudes.
Amed
El pueblo de Amed está dominado por el poderoso volcán Mt Agung
Justo al sur de Tulamben, Amed es un conjunto de pequeños pueblos pesqueros que se está convirtiendo en uno de los destinos de buceo más populares de Bali. Parte del buceo se reparte entre las dos localidades. Amed tiene todos los tipos de buceo que un buceador podría desear, desde arrecifes de coral y paredes que hacen grandes inmersiones a la deriva, a la arena negra y el buceo en la suciedad, el buceo en naufragios y una gran variedad de vida en los arrecifes.
Los caballitos de mar pigmeos son excelentes sujetos fotográficos, si usted puede encontrarlos…
No hace falta decir que el cercano naufragio del USAT Liberty es popular, pero Amed es el hogar del menos conocido Naufragio Japonés, un sitio de buceo poco profundo situado en una bahía protegida y hogar de algunos excelentes buceos de lodo, incluyendo el maravilloso caballito de mar pigmeo. Un poco más abajo de la costa se encuentra el Arrecife Surya, también excelente para el buceo con lodo de arena negra, y en medio está la Pared de Amed, una excelente inmersión a la deriva con una buena oportunidad de ver tiburones de arrecife, y alguna manta raya, probablemente en su camino hacia Nusa Penida.
Con algunos lugares protegidos y poca corriente, Amed es un lugar popular para la apnea, con una próspera comunidad de instructores y entusiastas.
Se pueden hacer excursiones de un día a Amed desde otros lugares, pero como ocurre con muchas de las inmersiones de Bali, siempre es mejor estar en el lugar para aprovechar al máximo lo que se ofrece.
Padang Bai
La bahía protegida de Padang Bai, con el canal más profundo que se muestra claramente en el centro
Padang Bai es una pequeña ciudad portuaria en la costa sureste de Bali, a unos 40 km de Denpasar. Se ha convertido en un destino popular para los turistas y es un puerto de escala programada para muchos de los ferrys que surcan las aguas entre Bali y su vecino oriental, Lombok. Padang Bai es especialmente famosa por el buceo en lodo, con lo mejor de él justo debajo del muelle. Aquí los buceadores pueden encontrar algunas de las mejores macrocriaturas de Bali, como rinopias, peces pipa, caballitos de mar, peces rana gigantes y una plétora de nudibranquios.
Un pez rana verrugoso acechando en las aguas poco profundas de Padang Bai
La Laguna Azul es tranquila y protegida y bonita con sus arrecifes de coral poco profundos, y es un gran lugar para el snorkel y el entrenamiento de buceo, pero puede estar un poco lleno a veces. Los arrecifes cercanos de Tanjung Sari y Tanjung Jepun están a poca distancia de la orilla para los que les guste el buceo con corales. Para los buceadores avanzados a los que les gustan las cosas más grandes, el Canal es uno de los favoritos de muchos visitantes, donde se pueden ver tiburones y tortugas con regularidad y, por supuesto, siempre existe la opción de dirigirse a Gili Mimpang y Gili Tepekong (cerca de Candidasa) o a las islas Nusa, al sur, para encontrarse con manta y mola.
Candidasa
Las aguas azules y claras y el pintoresco paisaje de la costa de Candidasa
A unos 10 km al noreste de la costa de Padang Bai se encuentra la ciudad de Candidasa, algo menos conocida pero muy bien establecida. Al igual que con Amed y Tulamben, muchos de los sitios de buceo están disponibles desde ambos lugares. Entre los lugares más destacados de Candidasa se encuentran las fantásticas Gili Mimpang y Gili Tepekong (y Gili Selang y Gili Biaha), pequeñas islas situadas justo al lado de la costa y a menudo aclamadas como el mejor buceo disponible en la parte continental de Bali, si no le importan las fuertes corrientes. Expuestas a toda la fuerza de las corrientes locales a través del Estrecho de Lombok, las islas son propensas a las poderosas corrientes, con los buceadores a menudo rebotados por el efecto «lavadora».
Un tiburón de arrecife punta blanca patrullando alrededor de Gili Mimpang
Las grandes corrientes traen consigo grandes peces, sin embargo, por lo que los avistamientos de pelágicos más grandes alrededor de Gili Mimpang y Gili Tepekong son una ocurrencia regular. Las manta rayas son visitantes habituales y, de julio a noviembre, las molas gigantes del sur se ven con frecuencia en las estaciones de limpieza de las islas. Los tiburones de arrecife de punta blanca y de punta negra se ven a menudo y, de vez en cuando, existe la posibilidad de ver tiburones martillo e incluso algún tiburón ballena. Los amantes de la fotografía no quedarán decepcionados -si es que pueden permanecer en el mismo lugar el tiempo suficiente para tomar una fotografía-, pero se pueden encontrar aguas más tranquilas cerca de la costa y la zona más protegida alrededor de Padang Bai proporciona un respiro de los mares pesados.
Candidasa significa «Diez Templos» en balinés, y entre las inmersiones hay mucho tiempo para explorar algunos de los fantásticos patrimonios culturales de la zona.
Nusa Penida / Lembongan / Ceningan
La pequeña isla rocosa de Crystal Bay aporta una enorme cantidad de vida a sus rincones (Foto: Stephane Bidouze/)
Situadas a 30 minutos en lancha rápida desde Sanur, el trío de islas conocidas como Nusa Penida, Nusa Lembongan y Nusa Ceningan ofrecen algunas de las inmersiones más espectaculares que se pueden realizar desde Bali. Lembongan se ganó su reputación como lugar de encuentro de surfistas en la década de 1990, y hasta hace poco albergaba casi todos los alojamientos y centros de buceo disponibles, aunque la mayor parte del buceo se realiza en torno a la isla de Penida, mucho más grande, y la estrecha isla de Ceningan, situada entre las dos, alberga poco más que un par de establecimientos. En los últimos años, sin embargo, Ceningan y Penida se han abierto al desarrollo, con un montón de nuevos centros de buceo, restaurantes y alojamientos en casa.
Los arrecifes son espectaculares, con una amplia gama de corales distribuidos en una gran variedad de topografías: desde las suaves pendientes de la costa norte de Penida hasta las profundas paredes del canal de Ceningan, la vasta meseta de manglares y las zonas arenosas poco profundas (además de las paredes y las pendientes) de Crystal Bay, mundialmente famosa por ser la guarida estacional del mola del sur, el primo más pequeño (pero igualmente enorme) del mola mola. La espectacular costa sur de Nusa Penida también alberga una población residente de manta de arrecife, con bahías poco profundas donde se alimentan los jóvenes y una estación de limpieza más profunda donde los adultos la visitan casi a diario.
El mola del sur, a menudo confundido con su primo más grande, es lo más destacado de muchas inmersiones alrededor de Nusa Penida (Foto: Martin Voeller/)
Se puede acceder a la mayoría de los puntos de buceo en barco de día desde Sanur, en Bali, pero para aprovechar al máximo las «Islas Nusa», como se las conoce, es mucho, mucho mejor cruzar el agua desde Bali y quedarse en las islas.
Los buceadores aficionados de todos los niveles pueden disfrutar de las islas, pero se recomienda cierta experiencia. Las corrientes pueden ser potentes, cambian rápidamente y las corrientes descendentes están presentes en lugares como Blue Corner y fuera de la bahía en Crystal Bay. Mantenerse a salvo es fácil y los centros de buceo locales no visitan ciertos lugares de inmersión cuando las mareas no son óptimas. Sin embargo, hay que tener cuidado: las corrientes frías y las termoclinas están por todas partes, y la temperatura del agua puede variar entre 27ºC y 15ºC en una sola inmersión. Los trajes de neopreno de 5 mm son esenciales, y se recomiendan trajes de 7 mm y capuchas.
Pemuteran / Menjangan / Gilimanuk
El otrora ‘dormido pueblo de pescadores’ de Pemuteran está creciendo como punto de interés turístico
Pemuteran está situado en la costa norte de Bali, casi tan lejos como es posible de los principales distritos turísticos alrededor de Denpasar al sur. Por ello, este «tranquilo pueblo de pescadores» es cada vez más popular, ya que los buceadores y mochileros buscan otro lugar para escapar del bullicio. Es un viaje largo, pero hermoso, a través de la campiña: un mínimo de tres horas (teniendo en cuenta que a veces se puede tardar más de una hora sólo en salir de las congestionadas carreteras de Denpasar), pero se compensa con los impresionantes paisajes que atraviesan las duras carreteras.
Los puntos de inmersión son bonitos, aunque no tan espectaculares como los destinos más meridionales, pero el refugio y la ausencia de duras corrientes hacen que los arrecifes puedan ser disfrutados por todos los niveles de buceadores. La vida marina es abundante, con muchos peces en Napoleon Reef y Pura Tembok, dos de los puntos de inmersión más populares de la zona. Las rayas águila se ven con regularidad, así como el ocasional tiburón de arrecife de punta blanca y -muy raramente- la extraña manta raya, pero entre los corales de los arrecifes de suave pendiente hay muchas anguilas, pulpos, peces escorpión, camarones mantis y una gran cantidad de nudibranquios.
El dragoncillo mandarín (también conocido como pez mandarín) es una criatura popular, especialmente cuando realizan la danza de apareamiento.
Muchos buceadores disfrutan de la sencillez del arrecife de la casa Pemuteran, especialmente los dragoncillos mandarines que aparecen durante la tarde. Algunos visitantes han comentado que el viaje al norte merece la pena sólo por el buceo nocturno en el arrecife Pemuteran. También hay un proyecto de restauración de arrecifes Biorocks en la bahía, y los buceadores y buceadoras pueden visitar los viveros donde se cultiva el coral antes de ser trasplantado a otros lugares.
También es popular la isla de Menjangan, que técnicamente forma parte de Java aunque se encuentra justo en la costa del Parque Nacional de Bali Occidental. El agua clara, las corrientes suaves y las paredes de 30-40 metros llenas de vibrante vida marina la convierten en un lugar popular para el buceo y el submarinismo.
Gilimanuk está a unos 30 km al oeste de Pemuteran y es más conocido por ser el puerto de transferencia marítima entre Bali y Java, pero también alberga algunas de las mejores inmersiones de Bali. Los puntos de inmersión pueden visitarse desde Pemuteran, pero también merece la pena detenerse en Gilimanuk para aprovechar al máximo la arena negra volcánica de la bahía de Gilimanuk, especialmente en Secret Bay, donde se pueden encontrar muchos peces rana, nudibranquios, peces escorpión de hoja, caballitos de mar, pulpos mímicos y otras criaturas fotogénicas. Los dragoncitos mandarines también se pueden encontrar en la zona y el buceo nocturno en las bahías poco profundas es un punto destacado.
Sanur
La playa de Sanur es un gran lugar para pasar el rato, pero el mejor buceo requiere algunos viajes (Foto: Marius Dobilas/)
Sanur es un excelente punto de partida para explorar una amplia gama de destinos de buceo balineses, pero no hay mucho buceo en la propia localidad. El agua es a menudo turbia y sólo hay un pequeño número de lugares de buceo – Channel Point se utiliza para el entrenamiento y Penjor Reef tiene una buena cantidad de coral y vida de los peces, pero ninguno puede compararse con el espectacular buceo en otros lugares.
Los centros de buceo en Sanur -de los cuales hay muchos- ofrecen viajes de buceo diarios a Amed y Tulamben, Padang Bai, Candidasa, Nusa Penida y Nusa Lembongan, lo que significa que los turistas pueden experimentar lo mejor del buceo balinés sin tener que cambiar de lugar. La mayoría de los centros de buceo ofrecen traslados gratuitos desde lugares tan lejanos como Kuta, aunque eso puede significar un comienzo muy temprano.
Los transbordadores a otros destinos como Lombok y las islas Gili parten del puerto de Sanur. La ciudad en sí es un colorido destino turístico, concurrido, pero un poco más relajado que la playa de Kuta y su vida nocturna. Se puede encontrar alojamiento, desde casas de familia económicas hasta hoteles de lujo, en una ciudad próspera y llena de comodidades modernas. Es justo decir que la mayoría de los lugares de buceo alrededor de Bali se disfrutan mejor cuando uno se aloja en el lugar, pero para aquellos que prefieren un poco más de confort y comodidad, Sanur ofrece una amplia gama de posibilidades.
Información útil
Cuándo ir: La temporada alta es julio-agosto y diciembre-enero también es muy concurrida, al igual que el periodo en torno a la Semana Santa. La temporada de lluvias va de octubre a marzo, pero si no le importa que llueva mucho, sigue siendo una buena época para visitarla. De abril a junio es un buen momento para visitarla: es temporada baja para los turistas y temporada seca para el clima. La mejor época para ver molas en Nusa Penida es de julio a octubre, por lo que septiembre es un buen momento para visitarla si no le importa que llueva (mucho).
Cómo llegar: Los vuelos a Bali desde Europa pueden adquirirse de forma relativamente económica, con precios que parten de unas 500 libras esterlinas desde Londres en temporada baja, y que se elevan a unas 750 libras en temporada alta si se está dispuesto a comparar precios.
Visa: Los ciudadanos británicos pueden visitar el país hasta 30 días sin necesidad de visado. Para visitas más largas, se puede comprar un visado a la llegada por 35 dólares en el aeropuerto y ampliarlo en el país para visitas de hasta 60 días.
Alojamiento: Dependiendo de dónde se encuentre y de la época del año en que se visite, se puede encontrar una habitación básica, pero limpia y cómoda, por 5€ la noche. Una habitación en una cadena de hoteles económicos de marca parte de unos 25€ por noche, o puedes gastar mucho más si lo prefieres. Fuera de temporada se puede regatear con las casas de familia para bajar el precio, pero en temporada alta, en algunos lugares, es más bien al revés
Buceo: La temperatura varía según el lugar en el que te encuentres, pero puede hacer mucho frío (hasta 15 °C) bajo el agua, sobre todo alrededor de Nusa Penida, Lembongan y Ceningan durante el invierno austral. Las corrientes alrededor de las islas Nusa (y también las Gilis en las que se bucea desde Candidasa y Padang Bai) pueden ser extremadamente potentes, pero las prácticas de buceo seguras eliminan la mayor parte del peligro. Amed, Tulamben y el norte de Bali, alrededor de Pemuteran y Menjangan, suelen ser más tranquilos y cálidos.