‘Bristol’ es el álbum debut en solitario del coproductor de Nouvelle Vague, Marc Collin. Mientras que Nouvelle Vague se dio a conocer versionando canciones de las épocas punk, post-punk y new wave, el disco en solitario de Collin se inspira en un movimiento que surgió unos años más tarde: el trip hop.
El «trip hop», en cuanto a nombres de género, ha sido motivo de mucho desprecio, puesto como ejemplo de por qué a los periodistas musicales no se les debería permitir acuñar nombres de género, pero no se puede negar la música. El término se utilizó para describir a un grupo de artistas que surgieron en Bristol y sus alrededores durante los años post-acid house de la década de 1990, que compartían puntos de referencia similares (dub, breakbeat, ambient, soul, jazz, funk, hip hop y otros estilos de black sound system) y cualidades formales parecidas, y que acabarían siendo enormemente influyentes en el sonido de la música popular durante los años siguientes.
Los 14 temas que componen ‘Bristol’ de Collin están inspirados en la música de la época del trip hop y reelaborados al estilo de las partituras de películas de los años 60, inyectando un poco de chic parisino en el West Country. Las reinterpretaciones de canciones de Portishead, Tricky y Massive Attack aparecen en el álbum, cantadas por una serie de cantantes franceses.
Tras el lanzamiento de ese álbum, Collins recopiló una introducción a la estética trip hop, presentando tanto originales clave (como Tricky) como artistas influenciados por el sonido (como Goldfrapp), así como grupos menos conocidos (como los compañeros de Massive Attack, Alpha).
01. Tricky Overcome
Marc Collin: «De uno de los principales artistas de la escena trip hop. Recuerdo que la primera vez que lo escuché fue, curiosamente, a través de un canal de televisión francés. Nunca había escuchado nada parecido: el sonido del ritmo (especialmente los toms) y la construcción del tema son increíbles. ¡Todavía no sé qué es lo que viene de los samples y qué es lo que realmente se está tocando! Era realmente el futuro en el 95.»
02. Portishead Numb
Marc Collin: «Para mí, Massive Attack inventó el género y son los reyes, pero con Portishead, Geoff Barrow llevó el sonido aún más lejos: su toque en la producción es increíble. Con Ian Utley y Beth Gibbons, eran un grupo de verdad, que grababa guitarras y baterías reales y las mezclaba con muestras de bandas sonoras de cine negro de los 60. Cuando escuché por primera vez Numb, casi me estremecí, ya que el sonido de la batería era todo lo que quería escuchar. Los vi el verano pasado y fue incluso mejor que su espectáculo en los 90».
03. Goldfrapp Utopia
Marc Collin: «Al igual que con Porishead, Goldfrapp -con su primer álbum unos años después- estaban haciendo exactamente la música que yo quería escuchar. Parece que no era el único que pensaba así. Gran composición, voces increíbles y una extraña producción que mezcla sintetizadores, cuerdas reales, bucles de batería, etc. Gran referencia a Ennio Morricone. Tal vez la mejor banda de la última época del trip hop.»
04. Emiliana Torrini Dead Things
Marc Collin: «Emiliana Torrini no era realmente una artista de trip hop, pero como muchos artistas de los 90, puedes escuchar en este tema que estaba muy influenciada por los sonidos de Bristol. La forma en que canta, la producción de los ritmos, la melancolía… todo suena a trip hop allí.»
05. Alpha Sometime Later
Marc Collin: «Alpha firmaron con el sello de Massive Attack, Melancolik; probablemente fue así como los descubrí. Totalmente basada en un sample de Lee Hazlewood, esta canción es la esencia del trip hop: profunda melancolía, hipnóticos acordes de vibráfono, sutil ritmo de pincel, cuerdas y una gran interpretación vocal. Por desgracia, parece que sin la ayuda de un gran sample, la banda no podría alcanzar este nivel después.»
06. Nicolette No Government
Marc Collin: «No sé si esto es realmente trip hop, pero cuando se editó en el sello Shut Up And Dance en los 90, ¡lo era para mí! Trip hop minimalista, digamos. Un bucle de drum’n’bass (¿futuro drum’n’ bass?) y una voz increíble, jazzística, tipo Billie Holiday.»
07. Perry Blake An Ordinary Day
Marc Collin: «El sonido principal del trip hop era la mezcla de ritmos de hop con arreglos de cuerda melancólicos. Se convirtió en una especie de receta fácil, pero casi siempre funcionaba, especialmente con un gran cantautor como Perry Blake.»
08. Jay Jay Johanson It Hurts Me So
Marc Collin: «Con una gran muestra de la partitura de Francis Lai para A Man And A Woman, aquí tenemos algo de trip hop de Stocholm. Me enteré de que uno de los músicos del grupo de Jay Jay Johanson grabó en Bristol a principios de los 90 y le sugirió a Jay Jay que fuera en esa dirección. Seguro que el sonido del trip hop funciona muy bien con el estilo crooner de Jay Jay y de los cantantes de jazz en general»
09. Massive Attack Angel
Marc Collin: «Una auténtica obra maestra. Massive Attack llevó más allá el sonido de grupos post-punk como PiL, y de alguna manera añadió una especie de violencia y frialdad a su sonido dub-soul, mezclando las líneas de bajo y las voces del dub con guitarras post-punk y tratamientos de sintetizador.»
10. Ollano Latitudes
Marc Collin: «¡Mi banda durante los 90! Estábamos muy influenciados por el trip hop, pero con un aire francés y de Bossa Nova que nos llevó a la Nouvelle Vague unos años después. Usamos un sample de The End Of A Love Affair de Julie London, ¡que Capitol negó ser el dueño! Julie es mi cantante favorita»
Kwaidan Records publicó ‘Bristol’ el 13 de abril de 2015 (comprar).