1. El fútbol gaélico & El hurling
Creado en Thurles, Co. Tipperary en 1884, la Asociación Atlética Gaélica es el organismo que controla el deporte nacional del país. Los partidos de fútbol y hurling gaélico son disputados por dos equipos de 15 jugadores cada uno. El objetivo de ambos partidos es conseguir más puntos que el otro equipo. Los puntos se consiguen metiendo el balón en la portería, que vale 3 puntos, o por encima del larguero, que vale 1 punto. Estos deportes tradicionales son excepcionalmente emocionantes y ofrecen un gran espectáculo tanto a los jugadores como a los aficionados. El fútbol gaélico se juega con un balón de cuero del tamaño de un balón de fútbol pero bastante más pesado. Los jugadores utilizan las manos y los pies para hacer subir el balón por el terreno de juego, mientras que los rivales intentan deshacerse de ellos sin emplear una fuerza excesiva, lo que provocará un tiro libre. El hurling es similar en principio pero diferente en la práctica: la pelota es mucho más pequeña, más cercana al tamaño de una pelota de tenis, y los jugadores utilizan palos con forma de gancho llamados «hurleys» para golpear la pelota. La combinación de palo y pelota permite a los jugadores completar pases que recorren casi toda la longitud del campo, lo que pone los pelos de punta. La pelota se eleva constantemente de un extremo a otro del campo, lo que lo convierte en el deporte de campo más rápido del mundo. Las comunidades se enorgullecen de sus clubes locales y apoyan a los equipos de todos los niveles. Incluso los partidos de niños pueden atraer a una multitud. Los condados reúnen a sus mejores jugadores para competir por el derecho a presumir de ser el mejor equipo del mundo. La final del All Ireland tiene lugar para ambos deportes en Croke Park, Dublín, y el estadio se llena con más de 80.000 aficionados que ven a los dos equipos luchar por el prestigioso honor de convertirse en campeones del All Ireland.
2. Rugby
El rugby es una parte masiva de la cultura deportiva irlandesa. En algunas regiones, el rugby es incluso más popular que el hurling y el fútbol gaélico. La pasión de los irlandeses por el rugby se ha traducido maravillosamente en el éxito internacional, ya que Irlanda está considerada como una de las mejores selecciones del mundo. Actualmente se encuentra en el tercer puesto del ranking mundial, la selección irlandesa alcanzó su posición más alta en la temporada 2018/2019 como el segundo mejor equipo del mundo. El rugby en Irlanda se divide en las 4 provincias, Ulster, Munster, Leinster y Connacht. Los partidos provinciales tienden a generar atmósferas increíbles y es muy recomendable para los visitantes que disfrutan del juego llegar a uno y experimentar la electricidad de la atmósfera por sí mismos. Si viaja en primavera, asegúrese de asistir al torneo de las seis naciones que se disputa cada año; ya sea en directo en Dublín o en bares de todo el país, sentirá el apoyo de los aficionados. El día de los partidos internacionales y de clubes importantes, verás a montones de personas luciendo los colores de su equipo y dirigiéndose al pub local para animar a su equipo.
Golf
El golf en Irlanda sigue siendo uno de los pasatiempos más venerados del país, y de él han salido algunos de los mejores jugadores de la historia, como Rory McIlroy y Graeme McDowell, así como algunos de los mejores campos del mundo. Los campos de golf irlandeses son conocidos en todo el mundo por sus magníficos hoyos y los hermosos paisajes que los rodean. Un gran número de los mejores golfistas han expresado su amor por los campos de Irlanda, como Phil Mickelson y Tiger Woods. La influencia de Irlanda en el mundo del golf ha sido finalmente reconocida y recompensada con la concesión de la organización del Open 2019, el torneo de golf profesional más antiguo del mundo. Los mejores golfistas del planeta acudieron al Royal Portrush Golf Club, en Irlanda del Norte, para competir en uno de los mejores campos del mundo, y es lógico que el irlandés Shane Lowry se llevara el botín en el último día de competición. Se anima a los viajeros que acuden a la Isla Esmeralda a que experimenten de primera mano los mejores links del mundo, y nosotros podemos ayudarles a ello, por supuesto. Algunos de los campos abiertos a los visitantes son The K Club, Adare, Lahinch, Watervile, Portmarnock y Royal County Down.
Fútbol
El fútbol es el deporte más popular del mundo y aunque no es el más popular de Irlanda, el país sigue estando muy orgulloso de sus equipos. A lo largo de los años, Irlanda ha producido más de un puñado de jugadores de clase mundial que han jugado en algunas de las mayores ligas del mundo. La mayoría de los equipos irlandeses actúan como clubes de alimentación de los grandes equipos de la Premier League inglesa. Sin embargo, la selección nacional irlandesa es conocida por dar la batalla a los mejores equipos e incluso por dar alguna sorpresa, como ocurrió en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2015, cuando Irlanda logró una milagrosa victoria por 1-0 contra la campeona del mundo, Alemania, que le permitió clasificarse para la Eurocopa del verano siguiente. Quizás más famosos que la selección nacional son los notorios hinchas irlandeses. En la Eurocopa del verano de 2016, los hinchas irlandeses recibieron la medalla de la Ciudad de París de manos del alcalde de la capital francesa por su «deportividad ejemplar» y su comportamiento durante todo el campeonato. Los hinchas irlandeses cambiaron neumáticos, aliviaron a los bebés y encantaron a los lugareños durante la carrera de los países hasta los octavos de final, lo que se dice que trajo la felicidad a un país muy denostado el año anterior. A los viajeros que crucen el Atlántico no podemos dejar de recomendarles que se unan al fantástico ambiente de los equipos de fútbol y de los aficionados de nuestro país.
Carreras de caballos
Las carreras de caballos siempre han demostrado ser un deporte muy popular en Irlanda, y de ellas han salido algunos de los mejores jockeys del mundo, como AP McCoy y Ruby Walsh. El país cuenta con varios hipódromos por todo el territorio, con eventos anuales como los de Leopardstown, Punchestown y las carreras de Galway. Las carreras de caballos son únicas con respecto a otros deportes, ya que son más un negocio y un escaparate que un pasatiempo. En todo el país, la gente ve las carreras en directo y casi todas las ciudades tienen al menos una casa de apuestas para ayudar a aumentar el interés por las carreras. Las carreras de caballos tienen algo que ofrecer a todo el mundo, incluso a aquellos que sólo necesitan una excusa para arreglarse: el Día de la Dama en las carreras de Galway atrae a multitudes de hombres y mujeres vestidos de punta en blanco. Las carreras de caballos son un gran telón de fondo para un día de copas y «craic» irlandés.