Hay una posibilidad de que cuando los fans de los A’s miren hacia atrás en el béisbol tratando de jugar a través de una pandemia en 2020, una de las líneas de historia auxiliar tendrá que ver con los niños.
Este año no hay liga menor de béisbol, y con las organizaciones de béisbol limitadas a listas de 60 jugadores, está claro en el béisbol que el desarrollo de los jugadores está en su mayoría en un segundo plano. Los jugadores de la lista de 40 hombres y los que están cerca de estar listos para la MLB en las ligas menores superiores pueblan las listas de 60 hombres.
Sin embargo, hay algunos clubes que toman un camino diferente, y los A’s son uno de ellos. Oakland tendrá a tres adolescentes entre sus 60, y aunque ninguno de los tres -el receptor Tyler Soderstrom, el campocorto Robert Puason y el jardinero Brayan Buelvas- se espera remotamente que jueguen en las grandes ligas este año, estarán trabajando mientras la mayoría de los otros jugadores de su edad no lo hacen.
Baseball America ha clasificado a los 15 mejores jugadores adolescentes en los campamentos, y esos tres A son los tres jugadores más jóvenes de la lista.
Puason, el campocorto dominicano firmado el año pasado durante el período de firmas internacionales, es el único de los 15 que tiene menos de 18 años, con 17 años y 291 días. Buelvas, firmado fuera de Colombia en 2018, acaba de cumplir 18 años y tiene 18 años, 24 días. Soderstrom, el receptor de la escuela secundaria de Turlock tomado por los A’s tiene 18 años y 221 días, lo que lo convierte en los jugadores nacidos en Estados Unidos más jóvenes en cualquier lista de campamento de 60 hombres de las grandes ligas.
De acuerdo con la clasificación de Baseball America de los adolescentes, Wander Franco de los Rays (19 años, 123 días) obtiene la mejor clasificación. Soderstrom ocupa el puesto 11, Puason el 14 y Buelvas el 15.
Aunque algunos ojeadores han visto a Soderstrom pasar de detrás del plato en su camino a las grandes ligas, a los A’s les gusta su brazo y sus herramientas. Dicen que quieren mantenerlo como catcher. Una de las cosas en las que Soderstrom, visto como un bateador de potencia, insistió tras ser reclutado fue que no quería cambiar de posición. Tenerlo en el campamento ahora le dará una ventaja para aprender los detalles de algunos de los lanzadores en la organización que estaría atrapando más adelante.
El jugador más joven en cualquier lista de MLB, Puason firmó por 5,1 millones de dólares con los A’s hace un año, hoy 2 de julio de 2019, el primer día de firmas internacionales. (La fecha de firmas internacionales de 2020 se ha retrasado hasta enero debido a la pandemia). No ha jugado con los A’s desde el fichaje, así que cuando se presente en el sitio alternativo junto con Soderstrom y Buelvas, estará trabajando con los A’s por primera vez. Es un switch-hitter con un fuerte brazo lanzador y a los ojeadores les gusta su juego de pies en la defensa ya que es probable que sea el shortstop de los A’s del futuro.
Buelvas firmó con Oakland en 2018 por 100,000 dólares, se reportó a la Liga de Arizona el verano pasado y armó una línea de slash de .300/.392/.506 en 44 juegos. Los scouts lo ven como un jardinero central con buenos instintos de béisbol, velocidad moderada, un brazo decente, poder promedio y buen control del bate a través de la zona de strike. También les gusta la forma en que lee la bola del bate en la defensa y la forma en que sigue la bola a su guante.
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