Abandona a Rover, deja que Flipper tome el relevo. Las noticias de Nueva Zelanda sugieren que el mejor amigo del hombre es, de hecho, el delfín mular.
Se supo ayer que cuatro nadadores fueron salvados de un gran tiburón blanco por una manada de delfines altruistas, que nadaron en círculos alrededor de ellos hasta que los humanos pudieron escapar.
Rob Howes, un socorrista de origen británico, había ido a nadar con su hija, Niccy, y dos de sus amigos en la playa de Ocean, cerca de Whangarei, en la Isla Norte, cuando los delfines aparecieron de repente. Al principio, pensó que los mamíferos estaban jugando, pero pronto se dio cuenta del peligro que corrían los nadadores.
«Empezaron a agruparnos, nos empujaron a los cuatro haciendo círculos estrechos a nuestro alrededor», dijo el Sr. Howes a la Asociación de la Prensa de Nueva Zelanda.
Intentó alejarse del grupo, pero dos de los delfines más grandes le hicieron retroceder, justo cuando vio un gran tiburón blanco de tres metros que se dirigía hacia él. «Me eché para atrás», dijo. «Estaba a sólo unos dos metros de mí, el agua era cristalina y estaba tan clara como la nariz de mi cara. Nos habían acorralado para protegernos».
Los delfines mantuvieron su vigilancia durante 40 minutos hasta que el tiburón perdió el interés y el grupo pudo nadar 100 metros de vuelta a la orilla.
Otro socorrista, Matt Fleet, que patrullaba en un bote salvavidas, vio a los delfines rodear a los nadadores y golpear sus colas en el agua para mantenerlos en su sitio. He told the Northern Advocate newspaper that he also had a clear sighting of the shark. «Some of the people later on the beach tried to tell me it was just another dolphin; but I knew what I saw,» he said.
Although the incident happened on October 30, the swimmers have only just spoken of their rescue.
Ingrid Visser, of Orca Research, an environmental group, said the dolphins’ behaviour was understandable, as they attack sharks to protect themselves and their young, and similar incidents had been reported round the world. «They could have sensed the danger to the swimmers, and taken action to protect them,» she said.
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