Diseño del estudio: Estudio descriptivo, de microdisección.
Objetivo: Determinar la morfología del disco intervertebral cervical humano adulto y sus ligamentos.
Resumen de los antecedentes: Algunos estudios indican que el disco cervical es claramente diferente del disco intervertebral lumbar, pero la mayoría de los textos clínicos y anatómicos parecen contentarse con extrapolar los datos de la columna lumbar. Actualmente no se dispone de una descripción tridimensional detallada del disco intervertebral cervical y sus ligamentos circundantes.
Métodos: Se liberaron columnas vertebrales cervicales enteras de 12 cadáveres humanos adultos embalsamados y se extrajeron los elementos posteriores y los tejidos blandos. Mediante microdisección, se resecaron sistemáticamente los ligamentos longitudinales y los componentes fibrosos de 59 discos intervertebrales cervicales. La orientación, la ubicación y las fijaciones de cada haz de colágeno despojado se registraron fotográficamente y en bocetos.
Resultados: El anulus fibrosus cervical no consiste en láminas concéntricas de fibras de colágeno como en los discos lumbares. En su lugar, forma una masa semilunar de colágeno gruesa en sentido anterior y que se estrecha lateralmente hacia las apófisis uncinadas. Es esencialmente deficiente posterolateralmente y está representado posteriormente sólo por una fina capa de fibras paramedianas, orientadas verticalmente. El ligamento longitudinal anterior cubre la parte anterior del disco, y el ligamento longitudinal posterior refuerza el anulus fibrosus posterior deficiente con fibras longitudinales y alares.
Conclusiones: La arquitectura tridimensional del anulus fibrosus cervical se parece más a un ligamento interóseo anterior semilunar que a un anillo de fibras que rodea el núcleo pulposo.