Ha sido una temporada dura para los Philadelphia76ers. Un 12-41 es bastante malo, independientemente de si se lo han ganado por el tanking o por ser directamente malos. No hay mucho que hacer para entusiasmar al menos un poco a los aficionados (¿no es cierto, Knicks?), pero los 76ers lo intentaron hoy presentando a Franklin, la nueva mascota del equipo.
Franklin hizo su debut, apropiadamente, en el Instituto Franklin de Filadelfia. Trescientos niños estuvieron presentes para conocer al gran perro azul «con orejas alegres y cola que se mueve» y que es el nuevo «mejor amigo» de los fans de los Sixers. (Me pregunto si el equipo pensó en introducir una mascota canina en medio de una temporada canina…)
La nueva mascota sustituye a la última del equipo, un terrorífico conejo gigante llamado Hip Hop, que fue, um, dado de baja tras la temporada 2011. Se lo tenía bien merecido. De verdad. Es un conejo grande y horripilante que parece haber sido criado para dar pesadillas a todo el mundo. En serio, mira lo asustado que está Allen Iverson en esta foto:
La nueva mascota canina del equipo, en cambio, fue diseñada para ser mucho, mucho más amigable.
«Dar vida a la nueva mascota de nuestra franquicia ha sido un proceso de colaboración centrado en los niños desde el principio, en el que han participado más de 1.000 niños, miembros de los abonos de los Sixers y más de 40 diseños», dijo Tim McDermott, director de marketing del equipo & de innovación.
Ha tenido un buen comienzo, mezclándose con cientos de niños (y con el Philly Phanatic), además de ofrecer un espectáculo aéreo:
Franklin hará las rondas en la Ciudad del Amor Fraternal durante los próximos 10 días, y hará su debut oficial en la NBA el 20 de febrero. Puede que no sea la pieza que falta, pero debería hacer que las pérdidas duelan un poco menos. Quiero decir, ¡mira esa cara!
Fotos: Philadelphia 76ers (in front of Franklin text), Matt Rourke/AP Photo (dunk, kids), Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images (Iverson)