Ah, la caja de cambios secuencial-que para muchos de nosotros es algo misterioso. Utilizada en vehículos de carretera y de pista de alto rendimiento, la caja de cambios secuencial permite cambios rápidos como un rayo y ayuda a reducir los tiempos de vuelta. Para entender completamente los pros y los contras de llevar una caja de cambios secuencial, primero debemos entender cómo funcionan.
Empiezas con la potencia que viene del motor, que luego pasa por un embrague -bastante estándar hasta ahora. A partir de ahí, el motor hace girar la marcha elegida y la potencia llega a las ruedas. Pero esto es todo, ya que la forma de elegir las marchas es completamente diferente. Utilizando una horquilla del eje selector de cambios y un selector de marchas especializados, el eje selector tiene ranuras a su alrededor que los pasadores del selector de marchas siguen para cambiar las marchas mediante paletas montadas en el volante o una palanca de cambios en un lugar similar al que encontrarías en un cambio de marchas estándar.
Esencialmente, dependiendo de cómo se gire el eje selector, la horquilla del selector de marchas se mueve a la izquierda o a la derecha y entonces se elige la marcha deseada. Se controla mediante actuadores neumáticos o hidráulicos que hacen girar un engranaje en el extremo del eje del selector, que hace girar el eje del selector a la izquierda o a la derecha, lo que hace engranar la horquilla con la marcha deseada. Parece complicado, pero cuando ves el vídeo todo empieza a tener sentido.
Ahora, debido al diseño y al nombre de una transmisión secuencial, podrías adivinar que los engranajes se eligen secuencialmente, y tienes toda la razón. Sin embargo, eso puede ser tanto un pro como un contra, así que vamos a sumergirnos y ver qué pensamientos tiene Car Throttle sobre esto.
Comencemos con el lado positivo de las cosas, de por qué la caja de cambios secuencial es impresionante de tener. Como hay un eje selector, la necesidad de un embrague es inexistente, excepto para seleccionar la primera marcha. Esto hace un par de cosas para usted – en primer lugar, hace que la conducción más fácil, ya que puede centrarse en la conducción, y no el cambio. Además, al no necesitar el embrague, puedes cambiar de marcha más rápido, lo que te ayudará en el circuito de carretera, ya que pasas más tiempo acelerando y casi no cambias de marcha. Ahora, el salto de marchas y la omisión de marchas. Dado que la transmisión secuencial te obliga a pasar por todas las marchas, te saltas la posibilidad de reducir a una marcha incorrecta, lo que podría hacer que el coche bloqueara los neumáticos traseros o creara problemas de equilibrio, como se ve en el minuto 2:15, cuando el conductor mete una marcha demasiado baja y acaba chocando cuando la parte trasera da la vuelta.
También es posible que hayas visto, oído o hecho esto: quieres reducir a Cuarta, pero eliges Segunda y, si no lo coges a tiempo, verás cómo el tacómetro se dispara más allá de la línea roja. Como tienes que ir en orden con una transmisión secuencial, no puedes meter la marcha equivocada ni destruir el motor o la transmisión por exceso de revoluciones.
Cuando se trata de control, también tienes más de eso. Con las levas montadas en el volante, el conductor puede mantener las manos en el volante en todo momento, en lugar de tener que sacar una mano para coger la siguiente marcha. Incluso si no tienes paletas de cambio, el tiempo requerido para cambiar es significativamente menor que el de un manual normal, y sigues cosechando los beneficios de tener las manos en la mayor parte del tiempo.
Suena como si todo fuera genial, ¿verdad? Pues no. La transmisión secuencial también tiene algunas desventajas. Son caras. No estamos hablando de «eh un poco caro». Estamos hablando de más completo que el propio coche. El ejemplo que utilizan es el Miata NA. La transmisión secuencial Quaife de seis velocidades para un Miata de 20 años cuesta 12.000 dólares. ¡Doce mil! Considerando que puedes comprar un Miata NA decente por unos dos mil, los costes son bastante elevados. Además, este ejemplo es sólo un coche más antiguo y básico. ¿Necesitas algo para una plataforma más nueva o que requiera más capacidad de potencia? Espere pagar mucho.
La siguiente «estafa» es algo con lo que absolutamente NO estamos de acuerdo-el sonido. Frecuentemente se asocia con las transmisiones secuenciales el silbido producido por los engranajes, y muchos amantes de los engranajes disfrutan del sonido. Suponemos que si no sabes de coches, puedes encontrarlo molesto o «insoportable» como dice Car Throttle, pero a nosotros nos encanta.
Siguiendo con esa nota, se redimen un poco. Las transmisiones secuenciales pueden ser torpes y no muy suaves para conducir en la ciudad o a bajas velocidades. Se salvan ya que Alex afirma que «en la otra cara de la moneda, si conduces un coche con un secuencial en ciudad, no lo estás conduciendo bien». Perfectamente dicho.
Ahora bien, este también era un «pro», pero ¿recuerdas cuando hablamos de que saltarse las marchas era malo? Pues eso es algo que es bueno y malo. Bueno, porque te evitas bloqueos accidentales o un exceso de revoluciones, pero malo porque no puedes saltarte marchas como por ejemplo pasar de Cuarta a Segunda en una curva lenta. Hmm, supongo que es un lavado así que utiliza la transmisión que tienes a tu favor.
Ahora este siguiente podemos conseguir detrás. El uso de una transmisión secuencial puede, en cierto modo, quitar la experiencia general de conducción que se obtiene con una transmisión manual estándar. Pasar de una marcha a otra y hacer los cambios a fondo es infinitamente gratificante, y es algo que te hace sentir bien.
Al final del día, sin embargo, no se puede discutir que las transmisiones secuenciales no son increíbles. Ofrecen cambios rápidos como un rayo, un sonido sorprendente y un rendimiento increíble. Hay una razón por la que las encontramos en todos los aspectos de los deportes de motor. Sin embargo, debido a los altos costes asociados, la mayoría de nosotros nos quedamos remando nuestras propias marchas con una transmisión manual estándar, ¡y ciertamente no hay nada malo en ello!