Las biguanidas son una clase de medicamentos para la diabetes que se utilizan para las personas con diabetes de tipo II. Este medicamento actúa impidiendo la producción de azúcar en el hígado, mejorando la sensibilidad del organismo a la insulina y reduciendo la cantidad de azúcar que absorben los intestinos. Las biguanidas pueden recetarse como tratamiento único o en combinación con otros medicamentos para la diabetes, como la insulina y las pastillas. La Asociación Americana de la Diabetes recomienda que las biguanidas sean la primera clase de medicación que se inicie en el momento del diagnóstico de la diabetes de tipo II, a menos que esté contraindicada.
Los efectos de las biguanidas sobre la diabetes empezaron a observarse en la medicina tradicional a base de hierbas en Europa durante los primeros años del siglo XX. Se descubrió que un compuesto llamado guanidina que se encuentra en una planta conocida como ruda de cabra o Galea officinalis, reducía la glucosa en sangre. Aunque se utilizó por primera vez en esta época, más tarde se descubrió que causaba toxicidad y aumentaba la disponibilidad de la insulina. Tras un intenso escrutinio y casi una década después, la metformina fue aprobada en Estados Unidos en 1995.
Reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
Además de reducir la glucosa en sangre, las binguinidas disminuyen el riesgo de enfermedades cardíacas porque ayudan a reducir los niveles de colesterol malo en sangre.
Es poco probable que provoque una bajada de la glucosa en sangre
Cuando se utilizan solas, es poco probable que las biguanidas provoquen una bajada del azúcar en sangre.
Posible pérdida de peso
Las biguanidas pueden ayudar a perder peso. Aunque no es un medicamento para la pérdida de peso y las investigaciones no indican un gran impacto en la pérdida de peso.
Posibles efectos secundarios
El uso a largo plazo puede estar asociado con la deficiencia de vitamina B12 en el organismo.
Intolerancia gastrointestinal
Los efectos secundarios más comunes, especialmente al iniciar su uso, pueden ser náuseas, hinchazón, diarrea y molestias abdominales.
Acumulación de ácido láctico
Esta clase de medicamentos se elimina del organismo a través de los riñones, pero cuando no hay una función renal óptima puede haber altas cantidades circulando en el cuerpo. Los niveles elevados de biguanidas en el organismo pueden causar acidosis láctica, aunque se sabe que la aparición de esta complicación es muy rara. Hable con su profesional sanitario sobre su riesgo.
Si su médico le ha recetado una biguanida y le preocupan sus efectos secundarios, hable con él. Su proveedor de atención médica puede responder a sus preguntas y trabajar con usted para manejar cualquier efecto secundario que pueda estar experimentando.