Actualizado el 27 de agosto de 2020
Revisado médicamente por: Lori Jones, LMHC
Intro
La melatonina es cada vez más conocida como suplemento y potenciador del sueño, pero ¿sabías que el efecto de que los niveles de melatonina se eleven por la noche también puede significar una mejora del estado de ánimo durante el día? Una buena noche de sueño puede marcar la diferencia cuando se trata de tratar la depresión y sentirse feliz, y como el efecto de la melatonina en el cuerpo juega un papel esencial en el sueño, esta hormona puede ser increíblemente importante para reducir los síntomas de la depresión.
El efecto de la melatonina en el sueño ha sido estudiado durante muchos años, y en este momento, la melatonina es ampliamente aceptada como un suplemento fiable para el sueño. Sin embargo, el efecto de la melatonina sobre la depresión se ha estudiado comparativamente poco; no obstante, el efecto de la melatonina sobre la felicidad y la mejora general del estado de ánimo es evidente para muchas personas que han realizado un tratamiento con melatonina durante cualquier período de tiempo.
El efecto de la melatonina puede ser bastante significativo o puede ser bastante sutil, por lo que los resultados de los estudios sobre el efecto de la melatonina en el estado de ánimo y los patrones de pensamiento han variado mucho. Este artículo explorará el efecto de la melatonina como potenciador del sueño, pero también el tratamiento con melatonina para la depresión y el efecto de la melatonina en el estado de ánimo y la energía diurna.
Cuál es el efecto de la melatonina en el cuerpo
La melatonina es una hormona segregada por la glándula pineal en el cerebro que regula el sueño y la vigilia. El efecto de que los niveles de melatonina cambien por la noche es que tu cuerpo empieza a sentirse cansado y te indicará cuándo es el momento de ir a dormir (y también cuándo es el momento de despertarse). La secreción y el efecto de la melatonina están regulados tanto por los ritmos circadianos (el «reloj» incorporado en el cuerpo) como por la cantidad de luz en el ambiente en cualquier momento del día. Alrededor de la puesta de sol, cuando la luz exterior empieza a disminuir, la glándula pineal comienza a segregar melatonina y el cuerpo se prepara para dormir. Los niveles de melatonina aumentan durante unas horas hasta que te quedas dormido, momento en el que se mantienen altos hasta la mañana, cuando sale el sol, momento en el que el efecto de la melatonina disminuye a medida que los niveles de serotonina aumentan y empiezas a despertarte.
La melatonina es producida de forma natural por el cuerpo, pero también podemos obtener melatonina exógena de los alimentos y de los suplementos. El efecto de la melatonina que proviene de los alimentos puede ser algo diferente del efecto de la melatonina que proviene de un suplemento nutricional. Los alimentos con alto contenido en melatonina exógena son el arroz, la cebada, las fresas, los tomates, las nueces, los lácteos, las cerezas y las aceitunas, entre otros. (Es importante tener en cuenta que más del 65% de la población mundial es intolerante a la lactosa, por lo que un vaso de leche no es una solución para todo el mundo.)El efecto de la melatonina en su cuerpo es que le da a su cerebro lo que necesita para poner en marcha el proceso de quedarse dormido. Por lo tanto, muchos de estos alimentos tienen el potencial de desencadenar el efecto de la melatonina en el cuerpo bajo las circunstancias adecuadas, por lo que evitarlos si ya se siente cansado podría ser una buena idea.
Muchas personas optan por tomar un suplemento de melatonina exógena para apoyar los patrones de sueño saludable durante los viajes internacionales o en momentos en que luchan por dormir. El efecto de la melatonina para ayudar a las personas a superar el jet lag de forma rápida y eficaz se ha estudiado más a fondo y está bien probado. El efecto de la melatonina en el jet lag es comparativamente profundo, y un gran grupo de personas experimentó una mejora en el estado de ánimo durante los viajes internacionales porque fueron capaces de dormir bien pase lo que pase.
El efecto de la melatonina en la depresión aún no ha sido excepcionalmente bien estudiado, pero todavía hay algunos estudios disponibles que echan un vistazo al efecto de la melatonina no sólo en la depresión, sino también en otros trastornos relacionados. Echemos un vistazo a las diferentes opiniones sobre el efecto de la melatonina en el cuerpo y el efecto de la melatonina en la felicidad.
El efecto de la melatonina en la depresión y en el cuerpo
Lo principal que hay que recordar cuando se toman suplementos de melatonina exógena es que su reacción variará, especialmente al principio. Mientras que el efecto del tratamiento con melatonina puede con el tiempo reducir los niveles de depresión, al principio los niveles más altos de melatonina pueden en realidad aumentar temporalmente los síntomas de la depresión mientras su cuerpo se reajusta a tener más melatonina disponible para usar. Si toma melatonina exógena durante el día o si come alimentos muy ricos en melatonina durante las horas de vigilia, sus síntomas de depresión pueden aumentar ligeramente debido al efecto tranquilizador de la melatonina. Sin embargo, si toma melatonina exógena sólo por la noche inmediatamente antes de acostarse, el efecto de la melatonina es que puede notar un mejor sueño y, por tanto, un mejor estado de ánimo en general como «efecto secundario» de la melatonina.
Algunas personas, por el contrario, pueden experimentar un aumento de los niveles de ansiedad cuando empiezan el tratamiento con melatonina exógena. Sin embargo, este efecto secundario del tratamiento con melatonina (ansiedad de corta duración) no es particularmente común en la mayoría de la población. Si experimenta un aumento de la depresión mientras toma suplementos de melatonina para la depresión, comuníquese con un profesional de la salud para que le aconseje e informe sobre la dosis y el tipo de suplemento. Es importante ser consciente de que el efecto de la melatonina puede variar para cada persona.
Otra cosa esencial a tener en cuenta al comenzar el tratamiento con melatonina exógena es que el sueño, la depresión y la felicidad están interconectados y que es la interacción de diferentes hormonas en el cuerpo lo que produce un estado de ánimo despierto y alegre durante el día. Prestar sólo atención a la producción y el efecto de una hormona, como el efecto del tratamiento con melatonina, no tendrá necesariamente el efecto deseado. Suplementar con melatonina exógena al mismo tiempo que se asegura de que sus otras actividades de vigilia apoyan la producción de otras «hormonas de la felicidad» esenciales es la mejor manera de potenciar la felicidad y reducir la depresión utilizando el efecto del tratamiento con melatonina como base. El efecto de la melatonina puede ser dramático o sutil, así que mantén un estrecho control sobre ti mismo cuando empieces a tomar la melatonina.
Tratamiento con melatonina para la depresión
Ha habido mucha controversia en torno al efecto de la melatonina en la depresión. Algunos estudios afirman que el tratamiento con melatonina exógena desempeñó un papel en la reducción de los síntomas de la depresión, mientras que otros estudios mostraron que el tratamiento con melatonina en realidad aumentó la depresión en ciertas situaciones. Mientras que un efecto secundario poco frecuente de la melatonina es realmente la depresión a corto plazo, la verdadera cuestión es si el tratamiento con melatonina crea o no problemas a largo plazo para los pacientes con depresión, o si el tratamiento con melatonina es beneficioso para estos individuos. Aquí vamos a echar un vistazo a las conclusiones de estos estudios cuando se trata del efecto del tratamiento con melatonina sobre los síntomas de la depresión.
Afirmación 1: El tratamiento con melatonina aumenta los síntomas de la depresión
Algunos estudios dicen que el efecto del tratamiento con melatonina sobre la depresión es negativo. Mientras que el efecto de la melatonina en sí mismo no es necesariamente negativo, la creencia en esta afirmación es que los niveles de melatonina en el cerebro de las personas con síntomas de depresión son demasiado altos, y por lo tanto, que el aumento de la melatonina puede a) no ayudar, o b) empeorar los síntomas. El efecto del tratamiento con melatonina es que reduce los niveles de energía, aumenta la somnolencia y (en algunos casos) disminuye la capacidad de concentración cuando los niveles de melatonina son altos en el cuerpo. Todas estas son experiencias perfectamente normales cuando se intenta conciliar el sueño, pero si este efecto de la melatonina se traslada a las horas de vigilia, entonces el tratamiento con melatonina puede producir algunos problemas.
En un estudio de 2004, se dijo que el tratamiento con melatonina exógena era una causa probable de un aumento de los síntomas de la depresión en lugar de una disminución debido a las similitudes entre el efecto de la melatonina en el cuerpo y los síntomas de la depresión generalizada. En un estudio de 2006, se especuló con la posibilidad de que se excretaran mayores niveles de melatonina en el cerebro de los individuos con depresión. No obstante, aunque algunas personas en casos raros han citado la depresión a corto plazo como un efecto secundario del tratamiento con melatonina, esto es algo inusual y no se han sacado conclusiones sobre si la melatonina exógena puede agravar los síntomas de la depresión o no.
Afirmación 2: El tratamiento con melatonina disminuye los síntomas de la depresión
Para contrastar los estudios señalados anteriormente, se han realizado otros estudios para demostrar el efecto del tratamiento con melatonina en la disminución de los síntomas de la depresión también. La depresión es una aflicción psicológica compleja que puede tener muchas causas diferentes, y dado que el efecto de la melatonina en el cuerpo es igualmente complejo, no es de extrañar que haya muchas opiniones y hallazgos diferentes en cuanto al efecto de los niveles de melatonina en los síntomas de la depresión.
Un estudio realizado en 2018 sugirió que una de las causas centrales de la depresión se relaciona con la interrupción del sueño y los problemas con los ritmos circadianos. Así, se llegó a la conclusión de que el efecto del tratamiento con melatonina en el organismo de equilibrar los ritmos circadianos y fomentar patrones de sueño saludables sería beneficioso para tratar a los pacientes con depresión. De hecho, el estudio demostró que el efecto de la melatonina sobre la depresión es positivo en algunos casos, en el sentido de que el tratamiento con melatonina redujo con éxito los síntomas de la depresión en algunos pacientes.
¿El tratamiento con melatonina puede hacerte feliz?
El tratamiento con melatonina se utiliza para tratar la depresión, la adicción, la ansiedad, el insomnio y una variedad de otros trastornos con un relativo grado de éxito. Pero aunque el tratamiento con melatonina es bastante eficaz, muchas personas se preguntan si la felicidad es realmente un efecto del tratamiento con melatonina. La melatonina exógena es una popular ayuda para el sueño que funciona maravillosamente para ayudar a los patrones de sueño saludables, pero ¿puede realmente mejorar su estado de ánimo?
Aunque uno de los efectos de la melatonina es la disminución de la energía, esto no significa necesariamente que la melatonina exógena cause depresión o infelicidad. Mientras que la depresión y la baja energía pueden ir de la mano, la baja energía es sólo un síntoma de la depresión, no el trastorno en sí. Muchas personas afirman que un efecto de la melatonina es la felicidad posterior durante el día; después de todo, dormir bien por la noche puede suponer una gran diferencia en el estado de ánimo durante el día. Cuando el cerebro tiene la oportunidad de descansar, puede despejar los pensamientos viejos e innecesarios y hacer sitio a pensamientos nuevos, más felices y saludables. El efecto de la melatonina es que tienes el equilibrio adecuado de hormonas disponibles en tu cuerpo para conciliar el sueño rápida y fácilmente.
El efecto de los suplementos de melatonina por la noche en los niveles de felicidad durante el día puede no estar bien demostrado científicamente, pero las experiencias personales abundan. Numerosas personas han informado de que el efecto de la melatonina en sus vidas ha sido significativo y que han tenido mayores niveles de energía y mayor concentración desde que empezaron a suplementarse con melatonina. Mientras que el uso prolongado puede no producir los resultados más positivos, el efecto de la melatonina durante un período más corto de tiempo como un suplemento específico puede ser extremadamente beneficioso y sin duda puede mejorar el estado de ánimo general y la productividad.
Cómo tomar la melatonina
Los suplementos de melatonina exógena vienen en muchas formas, muchas de las cuales se pueden encontrar fácilmente en las farmacias o tiendas de alimentos naturales. Las formas más populares de melatonina exógena incluyen píldoras en cápsulas, tabletas masticables, jarabes líquidos y pastillas, y los niveles de melatonina por unidad van de uno a 10 miligramos por porción. El efecto de los suplementos de melatonina puede ser útil no sólo para tratar la depresión, sino también para superar rápidamente el desfase horario y remediar los problemas de sueño por turnos y el insomnio habitual. El efecto de la melatonina cuando se presenta en forma de suplemento variará en función de la cantidad y la calidad de la melatonina exógena de los suplementos, y también de los demás ingredientes del producto.
La mayoría de los expertos recomiendan tomar melatonina exógena entre 30 y 60 minutos antes de que piense apagar las luces e irse a dormir para que tenga tiempo de «relajarse» y dormirse de forma normal. El efecto de la melatonina es tranquilizador, relajante y calmante, por lo que es probable que empiece a sentir sueño no mucho tiempo después de tomar la melatonina. Después de tomar un suplemento de melatonina exógena para elevar los niveles de melatonina, asegúrese de realizar únicamente actividades relajantes y que le preparen para el sueño; leer, escribir un diario y meditar son excelentes ejemplos de actividades previas al sueño que favorecen un descanso saludable y un estado de ánimo positivo al día siguiente cuando se despierta, y también favorecen el efecto de la melatonina en el cuerpo. El efecto del tratamiento con melatonina sólo será efectivo si se hace un esfuerzo honesto para relajarse y dormir.
Una cosa importante a recordar es que el efecto de la melatonina puede reducirse en ambientes con mucha luz. Por esa razón, para maximizar el efecto de los suplementos de melatonina, asegúrese de descansar en una habitación poco iluminada antes de dormir, evite los dispositivos electrónicos y apague todas las luces antes de dormir. El efecto de la melatonina es sensible a la luz y a otras hormonas energizantes, así que cree un ambiente de descanso para estar antes de tomar un suplemento de melatonina.
Efectos secundarios potenciales del tratamiento con melatonina
La melatonina exógena es generalmente una ayuda para el sueño y un tratamiento de la depresión muy suave, pero para algunas personas, el efecto de la melatonina puede ser inusual, especialmente al principio. Estos son algunos de los efectos secundarios potenciales más comunes del tratamiento con melatonina:
- Pesadillas – Algunas personas pueden tener sueños más vívidos o incluso pesadillas cuando empiezan a tomar melatonina exógena. Un ajuste de la dosis puede ayudar a veces a remediar este efecto de la melatonina.
- Dolores de cabeza y mareos
- Náuseas (en dosis más altas puede ser un efecto de la melatonina)
- Irritabilidad (normalmente debido al efecto tranquilizante de la melatonina, la irritabilidad puede aumentar)
- Dolores de estómago (este es un efecto menos común de la melatonina)
- Medicamentos anticonceptivos
- Medicamentos para la diabetes
- Inmunosupresores
- Anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios
- Anticonvulsivos
- Y algunos otros…
También es importante consultar con un médico antes de emprender un tratamiento con melatonina exógena si actualmente está tomando medicamentos con receta. El efecto de la melatonina sobre los distintos fármacos o medicamentos puede variar, por lo que es importante conocer los posibles efectos antes de iniciar el tratamiento con melatonina. La melatonina exógena puede tener específicamente interacciones negativas con los siguientes tipos de medicamentos:
El tratamiento con melatonina exógena también puede interactuar con ciertos antibióticos, suplementos dietéticos o a base de hierbas, medicamentos con esteroides y medicamentos analgésicos y antiinflamatorios. El efecto de la melatonina cambia en el organismo dependiendo de la fisiología, así como de los demás componentes presentes en el cuerpo. Consulte siempre con un profesional de la salud si está tomando algún tipo de medicación crónica antes de comenzar un nuevo suplemento de cualquier tipo, incluyendo la melatonina exógena.
El efecto de la melatonina puede ser muy potente o muy sutil dependiendo de la persona por lo que es importante estar en contacto con un profesional (como su médico) antes de comenzar el tratamiento con melatonina.
Conclusión
El efecto de la melatonina en el cuerpo puede ser realmente profundo y sorprendente, y no se puede negar el valor del descanso de calidad en la mejora del estado de ánimo general. La melatonina no sólo ayuda a conciliar el sueño, sino que también puede ayudar a sentirse más despierto y alerta durante el día. En este artículo se analizó el efecto de la melatonina en el cuerpo y el cerebro en relación con algunos estudios sobre la depresión y la felicidad, pero aún queda mucho por estudiar en relación con el efecto de la melatonina. Esta es una hormona comparativamente poco estudiada con efectos increíbles.
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