Microfractura

En realidad no hay fractura en este procedimiento, en el que se perforan pequeños agujeros desde la articulación hasta la médula ósea. Esta perforación permite que las células, probablemente células madre, entren en la articulación y generen una forma de cartílago «sustituto» llamado fibrocartílago. La microfractura es un sencillo procedimiento ambulatorio que se realiza para aliviar el dolor y la inflamación. Suele ser eficaz en todos los casos de pérdida de cartílago, excepto en los más avanzados.

Qué es:

Es un procedimiento quirúrgico artroscópico que se utiliza para tratar los defectos del cartílago articular en una articulación dañada o artrósica, estimulando la formación de una superficie de reemplazo llamada fibrocartílago.

Definición de cartílago articular:

La sustancia que recubre la superficie del hueso en una articulación permitiendo que los huesos se deslicen libremente durante el movimiento. Cuando se erosiona, el dolor y la fricción producen artritis. El cartílago articular está formado por células cartilaginosas en una matriz que incluye colágeno tipo II.

Definición de fibrocartílago:

Es una mezcla híbrida de células de cartílago y células de tejido fibroso. No tiene colágeno de tipo II. Puede funcionar eficazmente para reducir la fricción y el dolor rellenando las zonas de defectos del cartílago articular. No es tan duradero como el cartílago articular y puede romperse con el tiempo. La duración del beneficio puede oscilar entre un año y muchos años.

Cómo se realiza la microfractura:

Se utiliza un instrumento similar a un pico para hacer agujeros de aproximadamente un octavo de pulgada de profundidad en el hueso expuesto de la articulación donde el cartílago articular se ha desgastado. Estos orificios permiten el acceso a la articulación desde la médula ósea para que las células sanguíneas -posiblemente células madre naturales- entren en la rodilla. Una vez en la rodilla, pueden transformarse en fibrocartílago para rellenar los defectos de la superficie del cartílago articular de la articulación. Todo el procedimiento se realiza por artroscopia.

Definición de cirugía artroscópica:

La cirugía se lleva a cabo mediante un fino telescopio quirúrgico e instrumentos en miniatura que se introducen en la articulación a través de unos tres pinchazos de un cuarto de pulgada. No se utiliza ninguna otra incisión o corte.

Por qué se llama microfractura:

Cualquier rotura en la superficie de un hueso es técnicamente una fractura. Por ello, los diminutos orificios practicados en la superficie del hueso expuesto en la articulación artrósica se denominan «microfracturas».

Anestesia:

El método preferido es la anestesia general (dormir al paciente). Otras opciones son la anestesia espinal y la epidural. En estas últimas técnicas una inyección en la parte baja de la espalda anestesia sólo las piernas durante el procedimiento.

Requisitos de edad:

El procedimiento es adecuado para pacientes de cualquier edad. Se utiliza con menor frecuencia en pacientes mayores de 65 años.

Límites de utilidad:

En pacientes de edad avanzada con una pérdida de cartílago articular más difusa, la sustitución articular suele ser un tratamiento más adecuado.

Naturaleza del procedimiento:

No es un procedimiento mayor. La microfractura se realiza por vía artroscópica a través de tres punciones de un cuarto de pulgada en la parte delantera de la rodilla. Se tarda menos de una hora en realizarla en la mayoría de los casos. Se realiza de forma ambulatoria en un hospital o centro quirúrgico.

Rehabilitación postoperatoria:

El paciente debe soportar el peso de la rodilla con dos muletas durante seis semanas después de la cirugía. Se coloca entre el 20 y el 30% del peso en la pierna afectada. El peso se aumentará gradualmente durante las dos semanas siguientes hasta que el paciente soporte todo el peso. El paciente puede levantarse e incluso ir a trabajar, dependiendo del tipo de trabajo. Se utiliza una máquina de movimiento pasivo continuo durante seis u ocho horas al día en las semanas siguientes a la intervención, normalmente por la noche y mientras se duerme. Esta máquina dobla y endereza la pierna suave y lentamente. Esto ayuda a inducir a las células a convertirse en células de cartílago.

La tasa de éxito:

La microfractura no funciona para todo el mundo. En las rodillas degenerativas se ha comprobado que tiene una tasa de éxito de alrededor del 75%. El 22% de los pacientes no sufre cambios y alrededor del 3% empeora. Incluso un procedimiento parcialmente exitoso puede mejorar en gran medida la función y retrasar o eliminar la necesidad de una cirugía más agresiva como la sustitución total de la articulación o el trasplante de cartílago.

Riesgos:

El tres por ciento de los pacientes puede empeorar. En raras ocasiones un paciente puede volverse rígido y requerir otro procedimiento para restaurar el movimiento. La infección es rara, pero puede ocurrir en uno de cada cientos de procedimientos. También pueden producirse otras complicaciones muy raras.

A la izquierda hay un vídeo que muestra la lesión del cartílago, la microfractura y, a continuación, el coágulo de sangre que contiene células de la médula ósea que rellena la zona dañada.

Historias de casos:

Vaya a nuestras historias de casos para el Paciente nº 1, el Paciente nº 2, el Paciente nº 4, el Paciente nº 6, el Paciente nº 7 y el Paciente nº 8 para leer sobre los pacientes a los que se les realizó una cirugía de microfractura junto con otros procedimientos.