Misteriosa Chefchaouen: La perla azul de Marruecos

Chefchaouen, Marruecos

Bienvenido a Chefchaouen, la ciudad azul de Marruecos. Es famosa por todas las casas y tiendas pintadas de diferentes tonos de azul. Un lugar mágico en el que perderse!

El sol golpea sin piedad, haciendo arder todos los colores a mi alrededor – y como todo es azul, me siento como si estuviera caminando en un mítico reino del cielo.

Pero esto no es un mito, es Chefchaouen. Situada en el norte de Marruecos, el color característico de la ciudad es una variedad de tonos azules calmantes que hacen bajar la presión arterial en segundos.

Conocida como la «perla azul» o la «ciudad azul» de Marruecos, los edificios de Chefchaouen están pintados con una pintura a base de talco o tiza que tiene un aspecto tan seductor.

Explorar un laberinto de estrechas callejuelas azules con olor a especias, incienso, flores y naranjas frescas fue uno de los momentos más destacados de mi viaje a Marruecos. Además, ¡es el sueño de un fotógrafo!

Anna y yo alquilamos un coche en Marruecos para hacer un viaje por carretera de dos semanas por el país, incluyendo unas cuantas noches en la ciudad azul.

¡Aquí tienes nuestros consejos y sugerencias sobre cosas divertidas que hacer en Chefchaouen!

¿Por qué Chefchaouen es azul?

Algunos te dirán que es un símbolo de solidaridad judía. En la década de 1930, una considerable población de refugiados judíos llegó a Chefchaouen, huyendo de la persecución nazi y de la creciente amenaza de guerra.

El azul representa la paz, la seguridad y el poder del cielo. En esta versión de la historia, los muros azules se extendieron rápidamente hacia el exterior desde el barrio judío de la ciudad, hasta que toda la ciudad quedó resplandeciente.

¡Kalam farigh! dirían otros (que en árabe significa «tontería»).

Dirán que la tradición de pintar las paredes de azul es judía, ciertamente, pero se remonta a la época de la fundación de la ciudad, en el siglo XV, cuando se construyó en torno a una fortaleza utilizada para defender a los habitantes de los invasores portugueses.

En esta época, los marroquíes locales convivieron con judíos y moriscos (antiguos musulmanes convertidos al cristianismo) durante un siglo o más.

Explorando la Ciudad Azul

Las estrechas calles de Chefchaouen (o Chaouen, como la llaman los lugareños) no intentan suavizar el impacto de la ladera sobre la que está construida la ciudad. En algunos casos, los escalones de piedra suben directamente por la pendiente, haciendo que las piernas se ejerciten.

Pero cuando las calles se abren a las plazas públicas, mira por encima de la ciudad, hacia las cercanas montañas del Riff.

Las montañas sobre la ciudad dan la apariencia de dos cuernos – y se cree que de ahí viene el nombre de Chefchaouen (que significa literalmente «vigilar los cuernos» en un dialecto local).

Pero el resto del tiempo, siga mirando a su alrededor. Es una ciudad asombrosamente bella. Te transporta a un mundo diferente.

Las mejores cosas que hacer en Chefchaouen

Perderse por las calles

Por eso la mayoría de los viajeros buscan Chefchaouen, para deambular sin rumbo por las estrechas calles & pintadas en un sinfín de azules: turquesa, azul polvo, celeste, huevo de petirrojo, índigo, cian, bígaro.

Vaya a comprar mantas o lámparas de colores en los zocos escondidos por toda la medina. Maravíllese con la variedad de hermosas puertas y el detallado trabajo de los azulejos que decoran cada residencia.

Siéntese en un café callejero, pida un humeante vaso de té a la menta y observe a los lugareños vestidos con túnicas de djellaba en su vida cotidiana. Empápese de todo ello: toda la experiencia marroquí.

Vaya a ver gatos

Si le gustan los gatos como a mí, le encantará Chefchaouen. Es una ciudad de gatos, un poco como Estambul. Los lugareños los alimentan, aunque generalmente viven en la calle como callejeros.

Encontrarás gatos en los callejones, gatos en las escaleras y gatos en los zocos. Los gatos vagarán por los restaurantes y las terrazas. Se esconden en los árboles y en los arbustos, y están estirados en las aceras.

Si quieres llamar la atención de un gato en Marruecos, prueba a sisear. ¡Es una buena forma de conseguir que posen para las fotos! Miau.

Visita la fortaleza de la Kasbah. Museo

Asegúrate de visitar la gran fortaleza y mazmorra de la Kasbah del siglo XV situada en la plaza principal de Chefchaouen – Place Outa el Hammam. Es bastante fácil encontrar esta estructura de paredes rojas entre todos los edificios azules.

Construida en 1471 por Mulay Ali Ben Mussa Ben Rached, la Kasbah cuenta con un hermoso jardín y un pequeño museo etnográfico. Suba a las torres del interior para disfrutar de unas magníficas vistas de la ciudad y de la Gran Mezquita.

La Kasbah se construyó al estilo andaluz-magrebí para defender Chefchaouen de los ataques de portugueses y españoles. La entrada sólo cuesta 1 euro. Merece totalmente la pena una visita rápida.

Pasar la noche en un Riad

«Riad» viene de la palabra árabe «jardín», y se refiere al espacio en el centro de estas casas de huéspedes tradicionales marroquíes, abierto al cielo, normalmente con una fuente de agua.

La mayoría de las habitaciones de un riad apuntan hacia este espacio, el corazón simbólico de la casa, y cuando se abre la puerta a primera hora de la mañana se encuentra con la luz del sol que entra en el edificio.

Los ruidos lejanos de Marruecos se filtrarán a través del agujero del techo. Oirá el movimiento, el ruido de la preparación del té de la mañana, la llamada a la oración en árabe y los ritmos de la vida en el exterior. Todo ello es extremadamente relajante.

Subida a la mezquita española

Hay una antigua mezquita española encaramada en la cima de una colina que domina la ciudad azul, construida por los españoles en los años veinte. La caminata, de un kilómetro y medio, pasa entre chumberas y agaves, con maravillosas vistas de Chefchaouen en la cima.

Debido a que la mezquita está un poco abandonada, los no musulmanes pueden entrar y echar un vistazo. Eso sí, asegúrate de llevar agua, porque en un día soleado hace mucho calor allí arriba.

El sendero hacia la mezquita cruza el río Ras el’Ma, donde verás a las mujeres locales lavando la ropa de forma tradicional en el agua fría de la montaña. La subida dura unos 45 minutos de ida.

Visita un hammam

Con un ritual de limpieza que no ha cambiado en siglos, una visita al hammam te dejará al vapor, sudado, golpeado y restregado hasta que sientas que cada centímetro de tu piel ha sido mejorado.

El principal hammam público está al otro lado de la plaza de la mezquita principal, Jama’a Kabir, y hay diferentes horarios de asistencia para hombres y mujeres.

También tendrá que ir primero a comprar sus propias sandalias de plástico, jabón, exfoliante para la ducha y toalla. ¡La experiencia del hammam es una parte integral de la vida en Marruecos!

Campo del Kif.Trip

La ciudad azul de Chefchaouen tiene una larga historia de cultura hippie y de producción de hachís -la forma más básica y tradicional de concentrado de THC de la marihuana-. Marruecos es el principal proveedor del mundo.

Es posible que te ofrezcan un tour por la granja, donde te llevan fuera de la ciudad a los campos de marihuana y te demuestran cómo producen hachís a partir del kif, cristales de THC extraídos de la planta.

Sólo ten cuidado… es ilegal producir, comerciar y fumar hachís en Marruecos, incluso en un lugar como Chefchaouen. Recuerda siempre que si te descubren, te pueden arrestar. O chantajeado por la policía por dinero.

Cascadas de Akchour

Las Cascadas de Akchour es un sendero que conduce a un par de cascadas en las montañas del Rif. Necesitarás un taxi para llegar al inicio del sendero y calzado resistente para esta caminata de 2 a 3 horas.

El sendero está lleno de exuberante vegetación verde, un interesante puente de piedra natural llamado «Puente de Dios» y un hermoso pozo para nadar con una cascada como recompensa al final.

Encontrarás «cafés» improvisados a lo largo del camino, que sirven comida marroquí y té durante esta larga y algo empinada caminata. Es bonito, pero un poco turístico.

Come sabrosa comida marroquí

Una de las principales razones por las que alguien debería viajar a Marruecos es la increíble comida, y en la Ciudad Azul puedes encontrar todos tus favoritos. Atiborrarse de kefta (albóndigas de cordero), tajines (guisos cocinados a fuego lento en ollas de barro) y montañas de cuscús.

Las naranjas y el zumo de naranja son algo muy importante en Marruecos, y súper delicioso. Un vaso recién exprimido sólo te costará unos 4 Dirhams (0,40 USD). El té de menta caliente en Marruecos es un signo de hospitalidad, amistad y tradición. Es una de las golosinas más deliciosas que encontrarás en todo el país, con un rico sabor que te costará encontrar en otros lugares.

Cómo llegar a Chefchaouen

Chefchaouen está construida al borde de la cordillera del Rif, en el extremo norte, y la única forma de llegar es por carretera, un paisaje rocoso que es sorprendentemente exuberante y verde en verano.

Alquiler de coches en Marruecos

El mejor sitio para reservar un coche es Discover Cars. Buscan compañías de alquiler de coches tanto locales como internacionales para ayudarte a encontrar el mejor precio posible. Esta es la forma más fácil de encontrar un coche de alquiler en Marruecos.

Conducir en Marruecos puede ser un poco loco a veces, pero es un viaje relativamente sencillo de 115 km (unas 2 horas de conducción) desde Tánger. Recomiendo utilizar un aparcamiento y luego explorar la ciudad vieja a pie.

Viajar en autobús

La forma más barata de llegar a Chfchaouen es en autobús. Hay múltiples autobuses al día desde ciudades como Fez, Tetuán, Casablanca, Rabat, Tánger y Ceuta. La principal compañía de autobuses para turistas es CTM.

Desde Tánger, hay que dirigirse a la puerta Routiere (plaza Al Jamia Al Arabia) y buscar el siguiente autobús; suele haber al menos dos al día, uno de los cuales sale a mediodía. The fare to Chefchaouen is 45 Dirham ($5 USD).

Traveling By Taxi

Morocco is full of unauthorized or semi-legit taxis driven by people who have one aim in life: to get as much money out of tourists as possible.

The standard price of a one-way trip in a private taxi from Tangier to Chefchaouen should be in the range of 300 – 500 Dirhams ($31 – $52 USD).

From Marrakesh On The Train

Take the night train from Marrakesh to Tangier, then continue to Chefchaouen by bus or taxi. The train leaves Marrakesh at 9:00 pm and arrives in Tangier at 7:25 am. There are sleeper cabins available.