No todas las especies de aves construyen o utilizan un nido. Algunas alcas, por ejemplo, como el mérgulo común, el mérgulo de pico grueso y el alcaudón, ponen sus huevos directamente en los estrechos salientes rocosos que utilizan como lugares de cría. Los huevos de estas especies son dramáticamente puntiagudos en un extremo, de modo que ruedan en círculo cuando se les molesta. Esto es fundamental para la supervivencia de los huevos en desarrollo, ya que no hay nidos que impidan que rueden por la ladera del acantilado. Presumiblemente debido a la vulnerabilidad de sus huevos desprotegidos, las aves progenitoras de estas especies de alcas rara vez los dejan desatendidos. La ubicación y arquitectura de los nidos está fuertemente influenciada por la topografía local y otros factores abióticos.
Los pingüinos rey y los pingüinos emperador tampoco construyen nidos; en su lugar, meten los huevos y los polluelos entre las patas y los pliegues de piel de la parte inferior del vientre. Así pueden moverse mientras incuban, aunque en la práctica sólo el pingüino emperador lo hace regularmente. Los pingüinos emperador se reproducen durante los meses más duros del invierno antártico, y su movilidad les permite formar enormes masas acurrucadas que les ayudan a soportar los vientos extremadamente fuertes y las bajas temperaturas de la estación. Sin la capacidad de compartir el calor corporal (las temperaturas en el centro de los grupos apretados pueden ser hasta 10C por encima de la temperatura del aire ambiente), los pingüinos gastarían mucha más energía tratando de mantenerse calientes, y los intentos de reproducción probablemente fracasarían.
Algunas especies que anidan en grietas, como el paíño ceniciento, el arao común, el búho real y el cárabo de Hume, ponen sus huevos en el relativo refugio de una grieta en las rocas o en un hueco entre rocas, pero no proporcionan ningún material adicional para el nido. Los potos ponen su único huevo directamente sobre un tocón roto, o en una depresión poco profunda en una rama, normalmente donde una rama que apuntaba hacia arriba murió y se cayó, dejando una pequeña cicatriz o nudo. Los parásitos de la cría, como los mirlos del Nuevo Mundo, los meleros y muchos de los cucos del Viejo Mundo y de Australasia, ponen sus huevos en los nidos activos de otras especies.
Edición de raspado
Los huevos y las crías de los nidos de raspa, así como los adultos que los crían, están más expuestos a los depredadores y a los elementos que los de los nidos más protegidos; se encuentran en el suelo y normalmente al aire libre, con poco que los oculte. Los huevos de la mayoría de las aves que anidan en el suelo (incluidas las que utilizan nidos de raspa) están crípticamente coloreados para ayudar a camuflarlos cuando el adulto no los cubre; el color real suele corresponder al sustrato sobre el que se ponen. Los adultos que empollan también suelen estar bien camuflados y pueden ser difíciles de expulsar del nido. La mayoría de las especies que anidan en el suelo tienen un buen despliegue de distracción, que se utiliza para atraer (o expulsar) a los posibles depredadores de la zona que rodea el nido. La mayoría de las especies con este tipo de nido tienen crías precociales, que abandonan rápidamente el nido tras la eclosión.
Reproducir medios
En climas fríos (como en el alto Ártico o a grandes alturas), la profundidad de un nido de raspado puede ser crítica tanto para la supervivencia de los huevos en desarrollo como para la aptitud del ave madre que los incuba. El raspón debe ser lo suficientemente profundo como para que los huevos estén protegidos del enfriamiento convectivo causado por los vientos fríos, pero lo suficientemente poco profundo como para que tanto ellos como el ave progenitora no estén demasiado expuestos a las influencias de enfriamiento de las temperaturas del suelo, especialmente cuando la capa de permafrost se eleva a unos pocos centímetros por debajo del nido. Los estudios han demostrado que un huevo dentro de un nido de raspa pierde calor un 9% más lentamente que un huevo colocado en el suelo junto al nido; en un nido de este tipo forrado con vegetación natural, la pérdida de calor se reduce en un 25% adicional. El factor de aislamiento del revestimiento del nido es aparentemente tan crítico para la supervivencia de los huevos que algunas especies, incluidos los chorlitos patinegros, restaurarán los niveles de aislamiento alterados experimentalmente a sus niveles previos al ajuste (añadiendo o quitando material según sea necesario) en 24 horas.
En climas cálidos, como los desiertos y las salinas, el calor más que el frío puede matar a los embriones en desarrollo. En esos lugares, los rascaderos son menos profundos y suelen estar revestidos de material no vegetativo (incluyendo cáscaras, plumas, palos y tierra), lo que permite que se produzca un enfriamiento convectivo cuando el aire se mueve sobre los huevos. Algunas especies, como el gavilán chico y el ave tropical de cola roja, ayudan a reducir la temperatura del nido colocándolo en una sombra parcial o total. Otras, entre las que se encuentran algunas aves playeras, proyectan la sombra con su cuerpo cuando se sitúan sobre los huevos. Algunas aves playeras también empapan sus plumas del pecho con agua y luego se sientan sobre los huevos, proporcionando humedad para permitir el enfriamiento por evaporación. Las aves progenitoras evitan sobrecalentarse jadeando mientras incuban, intercambiando con frecuencia las tareas de incubación y permaneciendo en el agua cuando no están incubando.
La técnica utilizada para construir un nido de raspa varía ligeramente según la especie. Los charranes que anidan en la playa, por ejemplo, construyen sus nidos balanceando sus cuerpos sobre la arena en el lugar que han elegido para ubicar su nido, mientras que los rascadores construyen sus rascas con sus pies, pateando la arena hacia atrás mientras se apoyan en su vientre y giran lentamente en círculos. El avestruz también araña su raspa con los pies, aunque se mantiene de pie mientras lo hace. Muchos pájaros de mar ponen sus huevos en una alfombra poco profunda de hojas muertas que han recogido y colocado bajo los arbustos o entre los contrafuertes de las raíces de los árboles, y los kagus ponen los suyos en un montón de hojas muertas contra un tronco, un árbol o la vegetación. Las agujas jaspeadas pisan con sus pies una zona de hierba y luego ponen sus huevos, mientras que otras aves zancudas que anidan en la hierba inclinan la vegetación sobre sus nidos para evitar ser detectadas desde arriba. Muchas hembras de pato, sobre todo en las latitudes septentrionales, forran sus nidos rastreros poco profundos con plumas de plumón arrancadas de sus propios pechos, así como con pequeñas cantidades de vegetación. Entre las aves que anidan en los rascaderos, la corneja de tres bandas y el chorlito egipcio son únicos en su hábito de enterrar parcialmente sus huevos en la arena de sus rascaderos.
MontículoEdit
El enterramiento de los huevos como forma de incubación alcanza su cenit con los megápodos australianos. Varias especies de megápodos construyen enormes nidos en forma de montículos hechos de tierra, ramas, palos, ramitas y hojas, y ponen sus huevos dentro de la masa en descomposición. El calor generado por estos montículos, que son en realidad gigantescos montones de abono, calienta e incuba los huevos. El calor del nido procede de la respiración de los hongos termófilos y otros microorganismos. El tamaño de algunos de estos montículos puede ser realmente asombroso; varios de los más grandes -que contienen más de 100 metros cúbicos (130 yardas cúbicas) de material, y probablemente pesan más de 50 toneladas (45.000 kg)- se pensó inicialmente que eran basureros aborígenes.
En la mayoría de las especies constructoras de montículos, los machos realizan la mayor parte o todo el trabajo de construcción y mantenimiento del nido. Utilizando sus fuertes patas y pies, el macho raspa el material de los alrededores del lugar elegido para el nido, construyendo gradualmente una pila cónica o en forma de campana. Este proceso puede llevar de cinco a siete horas diarias durante más de un mes. Aunque los montículos suelen reutilizarse durante varias temporadas de cría, cada año debe añadirse nuevo material para generar la cantidad adecuada de calor. Una hembra comenzará a poner huevos en el nido sólo cuando la temperatura del montículo haya alcanzado un nivel óptimo.
Tanto la temperatura como el contenido de humedad del montículo son críticos para la supervivencia y el desarrollo de los huevos, por lo que ambos son cuidadosamente regulados durante toda la temporada de cría (que puede durar hasta ocho meses), principalmente por el macho. Los ornitólogos creen que los megápodos pueden utilizar zonas sensibles de su boca para evaluar la temperatura del montículo; cada día, durante la temporada de cría, el macho excava una fosa en su montículo y mete la cabeza. Si la temperatura del núcleo del montículo es un poco baja, añade material húmedo fresco al montículo y lo remueve; si es demasiado alta, abre la parte superior del montículo para permitir que salga parte del exceso de calor. Este control regular también evita que el material del montículo se compacte, lo que impediría la difusión de oxígeno a los huevos y dificultaría la salida de los polluelos tras la eclosión. El malleefowl, que vive en un bosque más abierto que otros megápodos, utiliza el sol para ayudar a calentar su nido, abriendo el montículo al mediodía durante los meses fríos de primavera y otoño para exponer la abundante arena incorporada al nido a los cálidos rayos del sol, y utilizando luego esa arena caliente para aislar los huevos durante las frías noches. Durante los calurosos meses de verano, la malvasía abre el montículo del nido sólo en las frescas primeras horas de la mañana, permitiendo que el exceso de calor escape antes de recuperar el montículo por completo. Un estudio reciente demostró que la proporción de sexos de las crías de pavo real australiano estaba fuertemente correlacionada con las temperaturas del montículo; las hembras nacían de huevos incubados a temperaturas medias más altas.
Los flamencos hacen un tipo diferente de nido de montículo. Utilizando sus picos para tirar del material hacia ellos, crean una pila de barro en forma de cono de entre 15 y 46 cm (6-18 pulgadas) de altura, con una pequeña depresión en la parte superior para albergar su único huevo. La altura del nido varía en función del sustrato sobre el que se construye; los que están en lugares arcillosos son más altos por término medio que los que están en lugares secos o arenosos. La altura del nido y la zanja circular, a menudo llena de agua, que lo rodea (resultado de la extracción de material para el nido) ayudan a proteger el huevo de las fluctuaciones del nivel del agua y del calor excesivo a nivel del suelo. En el este de África, por ejemplo, las temperaturas en la parte superior del montículo del nido son en promedio unos 20 °C (40 °F) más frías que las del suelo circundante.
La base del enorme nido de la focha cornuda es un montículo construido con piedras, recogidas una a una por la pareja, utilizando sus picos. Estas piedras, que pueden pesar hasta 450 g (aproximadamente una libra) cada una, se dejan caer en las aguas poco profundas de un lago, formando un montón en forma de cono que puede medir hasta 4 m2 (43 pies cuadrados) en la parte inferior y 1 m2 (11 pies cuadrados) en la parte superior, y 0,6 m (2,0 pies) de altura. El peso total combinado de las piedras del montículo puede aproximarse a 1,5 toneladas (1.400 kg). Una vez completado el montículo, se construye una plataforma considerable de vegetación acuática en la parte superior. Toda la estructura se suele reutilizar durante muchos años.
Madrigueras
El suelo juega un papel diferente en el nido de madriguera; aquí, los huevos y las crías -y en la mayoría de los casos el pájaro padre que incuba- están protegidos bajo la tierra. La mayoría de las aves que anidan en madrigueras excavan las suyas propias, pero algunas utilizan las excavadas por otras especies y se conocen como nidos secundarios; los búhos de madriguera, por ejemplo, utilizan a veces las madrigueras de los perros de las praderas, las ardillas de tierra, los tejones o las tortugas, los herrerillos endémicos de China utilizan los agujeros de los roedores que anidan en el suelo y los martines pescadores anidan ocasionalmente en madrigueras de conejos. Los nidos en madrigueras son particularmente comunes entre las aves marinas de altas latitudes, ya que proporcionan protección tanto contra las bajas temperaturas como contra los depredadores. Los frailecillos, las pardelas, algunos megapodos, los motmots, los todies, la mayoría de los martines pescadores, el chorlito cangrejero, los mineros y los fruteros son algunas de las especies que utilizan nidos en madrigueras.
La mayoría de las especies que anidan en madrigueras excavan un túnel horizontal en un acantilado de tierra vertical (o casi vertical), con una cámara en el extremo del túnel para albergar los huevos. La longitud del túnel varía en función del sustrato y de la especie; los martinetes de arena hacen túneles relativamente cortos que oscilan entre 50 y 90 cm, por ejemplo, mientras que los del periquito de madriguera pueden extenderse más de tres metros. Algunas especies, como los frailecillos que anidan en el suelo, prefieren terrenos llanos o con poca pendiente y excavan sus túneles de entrada en el suelo en ángulo. En un ejemplo más extremo, el barbo de D’Arnaud cava un túnel vertical de más de un metro de profundidad, con la cámara del nido excavada a un lado a cierta altura por encima del fondo del túnel; esta disposición ayuda a evitar que el nido se inunde durante las lluvias fuertes. Los peces paraíso de pecho amarillo excavan sus nidos en el barro compactado de los termiteros activos, ya sea en el suelo o en los árboles. Los tipos de suelo específicos pueden favorecer a ciertas especies y se especula que varias especies de abejarucos favorecen los suelos de loess que son fáciles de penetrar.
Las aves utilizan una combinación de sus picos y pies para excavar nidos en madrigueras. El túnel se inicia con el pico; el pájaro o bien sondea el suelo para crear una depresión, o bien vuela hacia el lugar elegido para anidar en la pared de un acantilado y lo golpea con el pico. Este último método no está exento de peligros; hay noticias de martines pescadores que han resultado heridos de muerte en esos intentos. Algunas aves retiran el material del túnel con el pico, mientras que otras utilizan su cuerpo o sacan la suciedad con una o ambas patas. Se sabe que las hembras de martín pescador utilizan sus largas colas para limpiar la tierra suelta.
Algunos petreles crepusculares y priones son capaces de identificar sus propias madrigueras dentro de densas colonias por el olor. Los martinetes aprenden la ubicación de su nido dentro de una colonia, y aceptarán cualquier polluelo que se ponga en ese nido hasta justo antes de que las crías emerjan.
No todas las especies que anidan en madrigueras incuban directamente a sus crías. Algunas especies de megápodos entierran sus huevos en pozos de arena excavados donde la luz del sol, la actividad volcánica subterránea o las raíces de los árboles en descomposición calientan los huevos. El chorlito cangrejero también utiliza un nido de madriguera, cuyo calor le permite dejar los huevos desatendidos hasta 58 horas.
Los niveles de depredación de algunas especies que anidan en madrigueras pueden ser bastante elevados; en las Islas Wooded de Alaska, por ejemplo, las nutrias de río se abrieron camino a través de un 23% de la población de paíños de cola bifurcada de la isla durante una sola temporada de cría en 1977. Existen pruebas de que el aumento de la vulnerabilidad puede llevar a algunas especies que anidan en madrigueras a formar colonias o a anidar más cerca de las parejas rivales en zonas de alta depredación de lo que lo harían en caso contrario.
CavidadEditar
El nido de cavidad es una cámara, típicamente en madera viva o muerta, pero a veces en los troncos de helechos arbóreos o grandes cactus, incluyendo el saguaro. En las zonas tropicales, las cavidades se excavan a veces en nidos de insectos arborícolas. Un número relativamente pequeño de especies, como los pájaros carpinteros, los trogones, algunos trepadores y muchos barbos, pueden excavar sus propias cavidades. Muchas más especies, como los loros, los herrerillos, los pájaros azules, la mayoría de los cálaos, algunos martines pescadores, algunos búhos, algunos patos y algunos papamoscas, utilizan las cavidades naturales o las abandonadas por las especies capaces de excavarlas; a veces también usurpan los nidos de sus propietarios. Las especies que excavan sus propias cavidades se denominan «nidificadores primarios de cavidades», mientras que las que utilizan las cavidades naturales o las excavadas por otras especies se denominan «nidificadores secundarios de cavidades». Tanto los nidificadores primarios como los secundarios pueden ser atraídos a utilizar cajas nido (también conocidas como casas de pájaros); éstas imitan las cavidades naturales y pueden ser fundamentales para la supervivencia de las especies en zonas donde faltan cavidades naturales.
Los pájaros carpinteros utilizan su pico en forma de cincel para excavar sus nidos en cavidades, un proceso que dura, por término medio, unas dos semanas. Las cavidades se excavan normalmente en el lado que mira hacia abajo de una rama, presumiblemente para dificultar el acceso de los depredadores al nido, y para reducir la posibilidad de que la lluvia inunde el nido. También hay pruebas de que la podredumbre por hongos puede hacer que la madera de la parte inferior de los troncos y ramas inclinadas sea más fácil de excavar. La mayoría de los pájaros carpinteros utilizan una cavidad durante un solo año. El pájaro carpintero de pico rojo, en peligro de extinción, es una excepción; tarda mucho más -hasta dos años- en excavar la cavidad de su nido, y puede reutilizarla durante más de dos décadas. El nido típico del pájaro carpintero tiene un corto túnel horizontal que conduce a una cámara vertical dentro del tronco. El tamaño y la forma de la cámara dependen de la especie, y el orificio de entrada suele ser tan grande como sea necesario para permitir el acceso de las aves adultas. Mientras que las virutas de madera se eliminan durante el proceso de excavación, la mayoría de las especies forran el suelo de la cavidad con un lecho fresco de ellas antes de poner sus huevos.
Las ranas excavan sus nidos masticando cavidades en madera muerta muy blanda; algunas especies hacen cámaras completamente cerradas (a las que se accede por túneles de entrada inclinados hacia arriba), mientras que otras -como el extravagante plumaje del quetzal- construyen nichos más abiertos. En la mayoría de las especies de trogones, ambos sexos ayudan en la construcción del nido. El proceso puede durar varios meses, y una sola pareja puede iniciar varias excavaciones antes de encontrar un árbol o tocón con madera de la consistencia adecuada.
Las especies que utilizan cavidades naturales o viejos nidos de pájaros carpinteros a veces forran la cavidad con material blando como hierba, musgo, líquenes, plumas o pelo. Aunque varios estudios han intentado determinar si los nidificadores de cavidades secundarias eligen preferentemente cavidades con agujeros de entrada orientados en determinadas direcciones, los resultados siguen sin ser concluyentes. Aunque algunas especies parecen elegir preferentemente los agujeros con determinadas orientaciones, los estudios (hasta la fecha) no han mostrado diferencias consistentes en las tasas de volantones entre nidos orientados en diferentes direcciones.
Las especies que habitan en cavidades tienen que lidiar con el peligro de que los depredadores accedan a su nido, los atrapen a ellos y a sus crías dentro y no puedan salir. Tienen una variedad de métodos para disminuir la probabilidad de que esto ocurra. Los pájaros carpinteros de pico rojo pelan la corteza alrededor de la entrada y perforan pozos por encima y por debajo del agujero; como anidan en árboles vivos, el flujo de resina resultante forma una barrera que impide que las serpientes lleguen a los nidos. Los trepadores de pecho rojo untan de savia los agujeros de entrada a sus nidos, mientras que los trepadores de pecho blanco frotan insectos malolientes alrededor de los suyos. El trepador azul tapia parte de sus agujeros de entrada con barro, disminuyendo el tamaño y a veces ampliando la parte del túnel de la cámara. La mayoría de las hembras de cálao se sellan a sí mismas en sus nidos de cavidad, utilizando una combinación de barro (en algunas especies traído por sus compañeros), restos de comida y sus propios excrementos para reducir el orificio de entrada a una estrecha hendidura.
Se sabe que unas pocas aves utilizan los nidos de insectos dentro de los cuales crean una cavidad en la que ponen sus huevos. Entre ellas, el pájaro carpintero rufo que anida en los nidos arbóreos de las hormigas Crematogaster y el martín pescador de collar que utiliza los nidos de las termitas.
CopaEdit
El nido de copa es suavemente semiesférico en su interior, con una profunda depresión para albergar los huevos. La mayoría están hechos de materiales flexibles -incluyendo hierbas- aunque un pequeño número está hecho de barro o saliva. Muchos paseriformes y unos pocos no paseriformes, incluyendo algunos colibríes y algunos vencejos, construyen este tipo de nido.
Especies de aves pequeñas de más de 20 familias de paseriformes y unas pocas no paseriformes -incluyendo la mayoría de los colibríes, reyezuelos y crestas del género Regulus, algunos papamoscas tiranos y varias currucas del Nuevo Mundo- utilizan cantidades considerables de seda de araña en la construcción de sus nidos. El ligero material es fuerte y extremadamente flexible, lo que permite que el nido se amolde al adulto durante la incubación (reduciendo la pérdida de calor), y luego se estire para acomodar a los polluelos en crecimiento; como es pegajoso, también ayuda a unir el nido a la rama u hoja a la que está unido.
Muchos vencejos y algunos colibríes utilizan saliva espesa y de secado rápido para anclar sus nidos. El vencejo de las chimeneas empieza por echar dos gotas de saliva en la pared de una chimenea o en el tronco de un árbol. En vuelo, rompe una pequeña ramita de un árbol y la presiona en la saliva, inclinando la ramita hacia abajo para que la parte central del nido sea la más baja. Continúa añadiendo trozos de saliva y ramitas hasta que ha hecho una copa en forma de media luna.
Se ha encontrado que el aislamiento del nido en forma de copa está relacionado con la masa del nido, el grosor de las paredes del nido, la profundidad del nido, la densidad/porosidad del tejido del nido, el área de la superficie, la altura sobre el suelo y la elevación sobre el nivel del mar.
Más recientemente, se ha encontrado que el aislamiento del nido está relacionado con la masa del progenitor incubador. Esto se conoce como una relación alométrica. Las paredes de los nidos se construyen con una cantidad adecuada de material de nidificación para que el nido sea capaz de soportar el contenido del mismo. Por lo tanto, el grosor del nido, la masa del nido y las dimensiones del nido se correlacionan con la masa del ave adulta. The flow-on consequence of this is that nest insulation is also related to parent mass.
Saucer or plateEdit
The saucer or plate nest, though superficially similar to a cup nest, has at most only a shallow depression to house the eggs.
PlatformEdit
The platform nest is a large structure, often many times the size of the (typically large) bird which has built it. Depending on the species, these nests can be on the ground or elevated.In the case of raptor nests, or eyries (also spelt aerie), these are often used for many years, with new material added each breeding season. En algunos casos, los nidos crecen lo suficiente como para causar daños estructurales en el propio árbol, sobre todo durante las malas tormentas, en las que el peso del nido puede causar una tensión adicional en las ramas que se inclinan por el viento.
Editorio colgante
El nido colgante es un saco alargado tejido con materiales flexibles como hierbas y fibras vegetales y suspendido de una rama. Las oropéndolas, los caciques, los oropéndolas, los tejedores y los pájaros solitarios son algunas de las especies que tejen nidos colgantes.
EsferaEdit
El nido esfera es una estructura redondeada; está completamente cerrado, excepto por una pequeña abertura que permite el acceso.