Biografía
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La galardonada poeta, autora y activista de los derechos civiles, Nikki Giovanni, nació el 7 de junio de 1943 en Knoxville, Tennessee, y se crió en Cincinnati, Ohio.
Poeta y artista de la palabra hablada, Giovanni ingresó en la Universidad de Fisk en 1960, donde editó la revista literaria de la escuela y participó en el Taller de Escritores y en el Comité de Coordinación Estudiantil No Violenta; se licenció en 1967. Giovanni participó activamente en el Movimiento de las Artes Negras, organizando el Festival de las Artes Negras de Cincinnati; durante este periodo de su vida, entabló una fuerte y duradera amistad con sus compañeros escritores James Baldwin y Sonia Sánchez. Radicalizada por el asesinato de Malcolm X y el surgimiento de los Panteras Negras, la poesía de Giovanni en los años 60 y 70 se convirtió en la voz de muchos afroamericanos. Más tarde, Giovanni solicitó y fue aceptada en el programa de posgrado de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Pensilvania; también estudió en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Columbia.
En 1970, Giovanni fundó su propia editorial, Niktom Limited. A lo largo de su carrera, Giovanni publicó más de catorce volúmenes de poesía, entre ellos: Black Feeling Black Talk, Black Judgement, Cotton Candy on a Rainy Day, My House, The Selected Poems of Nikki Giovanni y Love Poems. También ha escrito y publicado libros, como Racism 101 y Blues: For All the Changes. En 1987, Giovanni comenzó a trabajar como profesora en el departamento de inglés del Instituto Politécnico de Virginia; allí enseñó escritura, poesía y literatura, y finalmente fue nombrada profesora distinguida.
Giovanni recibió muchos honores y premios por su trabajo, entre ellos numerosos títulos honoríficos; el Premio de la Imagen de la NAACP para la Literatura en 1998 y 2000; y el Premio Langston Hughes a las Contribuciones Distinguidas a las Artes y las Letras en 1996. Giovanni también fue nombrada Mujer del Año por varias revistas, como Mademoiselle, Essence y Ladies Home Journal. En 2008, el programa All Things Considered de la National Public Radio le encargó un poema para la toma de posesión del Presidente Barack Obama. Como oradora invitada, Giovanni fue invitada a leer poesía en el Lincoln Memorial para la celebración del bicentenario del nacimiento de Lincoln en 2009.
Nikki Giovanni fue entrevistada por The HistoryMakers el 31 de enero de 2003.