La rebeldía tiene una causa.
Utilizando escáneres cerebrales, investigadores de psicología de la USC han descubierto que la rebeldía adolescente es un signo de separación de los padres en su transición a la edad adulta.
El equipo cree que este estudio es el primero de su clase en registrar imágenes de cerebros adolescentes mientras respondían a vídeos separados de sus compañeros y padres.
Los investigadores rastrearon la actividad cerebral de 22 adolescentes, de entre 16 y 18 años, a través de imágenes de resonancia magnética y descubrieron que las imágenes de resonancia magnética de los adolescentes que declararon tener los comportamientos más arriesgados -sexo, consumo de drogas o conducción temeraria, por ejemplo- respondían más al ver vídeos de otros adolescentes que a los de sus padres.
«Cuanto más activaban una parte central del cerebro hacia el compañero desconocido frente a sus padres, más arriesgada era la conducta que reportaban», dijo Darby Saxbe, profesor asistente de psicología en el Dornsife College of Letters, Arts and Sciences de la USC.
Los investigadores observaron que cuando los adolescentes rebeldes veían los vídeos, una región central de sus cerebros respondía más a sus compañeros que a sus padres. De hecho, las resonancias magnéticas revelaron un pico de actividad en el precuneus -una porción del cerebro que controla la conciencia sobre los pensamientos y comportamientos de los demás.
Aunque los estudios han demostrado que los adolescentes tienden a pasar más tiempo con sus compañeros que con sus padres cuando llegan a la edad adulta, Saxbe dijo que los padres no deben dejar que sus adolescentes se separen por completo. Dijo que los resultados parecen indicar que los padres deben asegurarse de mantener un fuerte vínculo con sus hijos, incluso cuando se conviertan en adolescentes.
En base a este estudio, la posible lección para los adolescentes y sus familias es: «Mantén a tus amigos cerca, pero a tus padres también», dijo Saxbe.
El estudio fue publicado en Social Neuroscience.
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