¿Cuál es la diferencia entre ser acusado como un usuario de drogas o un traficante de drogas?
La diferencia entre poseer drogas ilegales y poseer drogas ilegales con intención de distribuir es enorme en el sistema de justicia penal. Las personas acusadas de posesión simple de drogas a menudo consiguen que sus cargos se reduzcan de delitos graves a delitos menores. Los casos de posesión simple también tienen más probabilidades de ser elegibles para la desviación previa al juicio o el tribunal de drogas. Los tribunales suelen considerar a las personas acusadas de posesión simple como consumidores de drogas o drogadictos, pero no como traficantes. Por esta razón, la mayoría de los jueces y fiscales creen que estos delitos se resuelven mejor con evaluaciones de dependencia química y tratamiento.
La posesión con intención de distribución es un delito más grave. Las personas acusadas de este delito son consideradas por el tribunal como «traficantes de drogas». Cualquiera que sea sorprendido en la cadena de distribución está sujeto a un cargo de posesión con intención de distribución. Esto incluye a los que fabrican, transportan, entregan y venden al usuario final. La mayoría de los acusados criminales acusados de «PWID» (Posesión con intención de distribuir) deben pagar una fianza mucho más alta y se enfrentan a un castigo mucho más severo.
Los fiscales tienen mucha discreción para determinar si alguien debe ser acusado de simple posesión de una sustancia controlada o de posesión con intención de distribuir. En Nebraska, la posesión simple de metanfetamina o cocaína es un cargo de delito grave que conlleva una pena de cero a dos años de prisión, mientras que la posesión con intención de distribuir metanfetamina y cocaína comienza con una sentencia de al menos uno a 50 años. Dependiendo del peso de los estupefacientes, el cargo podría resultar en una sentencia de prisión de hasta 20 años a cadena perpetua. Además, cuanto mayor sea la cantidad de drogas ilegales, más probable es que el acusado penal se enfrente a cargos federales. Cuando se trata de la cantidad de drogas, el peso o el tamaño sí importan.
¿Qué puedo hacer con los cargos por drogas?
Al defender estos casos, el primer paso es tratar de mantener todas las drogas fuera del tribunal. Los tribunales tienen normas que determinan qué pruebas pueden ser admitidas en el juicio. Si las drogas no se admiten en el juicio porque fueron encontradas durante un registro o incautación ilegal por parte de la policía, el caso probablemente será desestimado antes del juicio.
Las drogas ilegales se encuentran a menudo en las casas o coches de las personas durante un registro policial. Los abogados de la defensa penal impugnarán la validez del registro. A veces las fuerzas del orden dirán que tenían el consentimiento para registrar un vehículo, pero ese consentimiento no puede ser coaccionado. Si un agente de policía dice algo como «Si no nos da su consentimiento, vamos a registrarlo de todos modos y las cosas van a ser mucho peores para usted», los jueces pueden considerar que el registro es coercitivo. Una detención basada en un consentimiento inválido generalmente se suprime, lo que significa que el resultado del registro no puede utilizarse como prueba contra la persona detenida en el juicio.
Otra forma en que las pruebas pueden ser excluidas es si un oficial renuncia al consentimiento por completo, violando el derecho de la cuarta enmienda que protege contra los registros e incautaciones irrazonables. Por ejemplo, si las fuerzas del orden registran una casa sin consentimiento o sin una orden de registro, esas pruebas no deberían ser admisibles en el juicio a menos que entren en una de las excepciones al requisito de la orden de registro.
Aunque los agentes de policía generalmente no necesitan órdenes de registro para registrar los vehículos en las carreteras y autopistas públicas, si el coche es detenido o registrado ilegalmente sin causa probable, las pruebas deben ser suprimidas.
Por ejemplo, la policía en la interestatal parará un coche por una infracción de tráfico menor -como seguir demasiado de cerca- y registrará el vehículo. Si la infracción es claramente falsa, cualquier prueba encontrada debe ser suprimida. Incluso cuando la parada es válida, las fuerzas del orden no tienen derecho a registrar sin consentimiento o sin una causa probable.
Tome el escenario un paso más allá, suponiendo que la parada de tráfico es válida y el oficial de policía ha sido negado el consentimiento y detiene al conductor para utilizar un perro de drogas para olfatear el vehículo. Si el perro antidrogas es confiable e indica el olor de narcóticos, entonces la policía puede registrar el vehículo. Sin embargo, los abogados de defensa criminal a menudo luchan contra el gobierno sobre si el perro fue entrenado adecuadamente o si el perro indicó claramente el olor de narcóticos en el vehículo.
El primer paso es siempre determinar si hay una manera de luchar contra la búsqueda para determinar si las drogas pueden ser mantenidas fuera del juicio. Si esta vía no tiene éxito, el siguiente paso es plantear una duda razonable sobre el conocimiento del acusado de las drogas.
¿Qué pasa si no sabía que las drogas estaban en el coche?
Otra forma de luchar contra los casos de posesión con intención de distribución es desafiar si el acusado realmente sabía sobre las sustancias encontradas. El bufete de abogados Berry recientemente ganó un caso de posesión con intención de distribuir metanfetamina en el que un joven no sabía que estaba viajando con un traficante de drogas. En el juicio, las fuerzas del orden explicaron que habían estado siguiendo al traficante de drogas y establecieron una compra controlada en un aparcamiento antes de que recogiera a nuestro cliente. Más tarde, la policía recibió una llamada de la traficante de drogas para intentar organizar otro trato y la policía la detuvo rápidamente a ella y al pasajero. El pasajero afirmó que no sabía nada de las drogas y finalmente fue declarado inocente en el juicio. Desgraciadamente, aunque la policía no tenía muchas pruebas para relacionarlo con el delito, se le acusó de todos modos y tuvo que llevar el asunto a un juicio con jurado. Esto no es infrecuente en los casos de posesión con intención de distribución.
¿Cómo decide la policía si la persona que detiene es un consumidor o un traficante de drogas?
Por último, ¿cuál es la cantidad de drogas necesaria para calificar un cargo de intención de distribución? A veces las personas son detenidas con una pequeña cantidad de drogas pero también poseen balanzas, bolsitas y teléfonos móviles llenos de mensajes de texto sobre transacciones de drogas. En estos casos, los individuos con pequeñas cantidades de drogas son a menudo acusados de posesión con intención de distribución. En otros casos, la cuestión no es si la persona poseía una sustancia controlada ilegal, sino si poseía lo suficiente como para ser encontrado en posesión con intención de distribuir cuando no hay balanzas, bolsitas o mensajes de texto incriminatorios.
La posesión con intención de distribuir una sustancia controlada es un cargo que puede ser combatido de varias maneras en varios niveles diferentes. Hay una gran diferencia entre la simple posesión de una droga ilegal y la posesión con intención de distribución. Un buen abogado de defensa criminal sabe que hay varias maneras de luchar contra los cargos de drogas.
Si usted o un ser querido ha sido acusado de posesión con intención de distribuir, póngase en contacto con Berry Law Firm.