Opera Noir: Alban Berg’s ‘Wozzeck’

Who’s Who

El PRIMER ACTO comienza cuando Wozzeck, un humilde soldado, está afeitando a su Capitán. El capitán le dice que trabaje más despacio… que un buen hombre nunca tiene prisa. El capitán también acusa a Wozzeck de no tener moral, ya que tiene un hijo nacido fuera del matrimonio. Wozzeck dice que Dios no pensará menos en su hijo por eso. También habla de «wir arme Leut» — «nosotros, los desgraciados» — diciendo que es difícil que la gente sea virtuosa cuando no tiene dinero. Sus comentarios dejan al capitán perplejo.

En la escena dos, Wozzeck está en un campo con su amigo Andrés, cortando palos. Andrés canta una alegre canción de caza. Pero Wozzeck dice que el campo está maldito – que la gente ha visto una cabeza humana rodando en el suelo por la noche. Andrés no se preocupa, pero Wozzeck empieza a parecer un poco desquiciado cuando se asusta con la puesta de sol – viéndola como un gran fuego, que se eleva desde la tierra hacia el cielo.

La siguiente escena tiene lugar fuera de la modesta casa de Marie, la madre del hijo de Wozzeck. Marie observa desde su ventana el paso de una banda militar. Cuando admira al Tambor Mayor, que los dirige, su amiga Margret sugiere que Marie tiene sentimientos inapropiados por él. Marie le cierra la ventana en la cara y le canta una simple nana a su hijo. Aparece Wozzeck, hablando desaforadamente de una oscuridad que le ha seguido hasta la ciudad. Marie intenta calmarlo mostrándole al niño, pero él sigue agitado, y Marie se asusta.

La escena cuatro es en el despacho del Doctor, que ha estado pagando a Wozzeck una pequeña cantidad para que sea objeto de experimentos. Esta semana, Wozzeck no debe comer más que alubias; la próxima semana, pasarán al cordero. El Doctor acusa a Wozzeck de un comportamiento vergonzoso: toser y escupir en la calle. Wozzeck menciona sus visiones de la oscuridad, y el mundo en llamas. El doctor dice que Wozzeck ha desarrollado una obsesión y que sus propias observaciones al respecto le harán famoso.

La escena final del acto es de nuevo fuera de la casa de Marie. El Tambor Mayor ha visto que ella lo mira y viene a visitarlo. Presumiendo de sus logros, intenta tomarla en sus brazos. Al principio, ella se resiste. Luego dice: «Oh, bueno, a mí me da igual», y entran juntos en la casa.

Cuando comienza el SEGUNDO ACTO, Marie está sola en su habitación, mirándose en un trozo de espejo. Está admirando un par de pendientes que le regaló el Tambor Mayor. Cuando su hijo se porta mal, le amenaza con historias de miedo sobre un secuestro por gitanos. Wozzeck entra y le pregunta por los pendientes. Marie dice que los encontró en la calle. Wozzeck no se lo cree, pero deja pasar el tema, por ahora. Le da el dinero extra que ha ganado con el Capitán y el Doctor, y se marcha rápidamente.

En la siguiente escena, el Capitán se encuentra con el Doctor en la calle, y le regaña por tener tanta prisa. El Doctor dice que el tiempo es muy valioso: hace poco tuvo un paciente que enfermó y murió en sólo cuatro semanas. Esto asusta al capitán, y el doctor le incita a seguir con un simulacro de examen: «Gordo», dice. «Cuello grueso. Constitución apopléjica… Puede que pronto se quede paralizado… pero si tiene suerte, sólo de cintura para abajo».

Cuando Wozzeck pasa por allí, los dos hombres se burlan de él, sugiriendo oblicuamente que Marie podría estar actuando a sus espaldas. Wozzeck se va solo, agitado y confundido.

En casa de Marie, Wozzeck la recibe hablando del pecado – diciéndole que es tan bella como el propio pecado. Cuando insinúa que sabe lo que ha estado haciendo, Marie se ríe de él. Él se acerca a ella, pero Marie dice que prefiere ser apuñalada por un cuchillo a que él la toque. Wozzeck se marcha, abatido, murmurando que «el hombre es un abismo»… y que le da vértigo mirarlo.

La escena cuatro tiene lugar en el jardín de una posada. La gente está bailando y dos aprendices cantan una canción de borrachos. Uno de ellos declara en voz alta que su propia alma apesta a brandywine.

Wozzeck entra y ve a Marie bailando con el Tambor Mayor, que la manosea en el proceso. Wozzeck parece estar a punto de enfrentarse a ellos cuando Andrés aligera el ambiente con una alegre canción. Le pregunta a Wozzeck si está borracho. Wozzeck dice que no, que no puede permitírselo.

Cuando los aprendices se lanzan a otra cancioncilla de borrachos, un loco del lugar se acerca a Wozzeck. Todo el mundo parece feliz, dice, pero «huelo sangre». Repitiendo la palabra «sangre», Wozzeck sale de la posada, diciendo que todo se está volviendo rojo ante sus ojos.

La escena final del acto es en el cuartel de los soldados. Los sonidos del sueño están por todas partes, pero Wozzeck está completamente despierto. Describe visiones de parejas bailando, y luego el destello de un cuchillo. Andrés le dice que se calle y Wozzeck empieza a rezar: «No nos dejes caer en la tentación»

El Tambor Mayor entra entonces ruidosamente, presumiendo de la nueva y hermosa mujer en su vida. Cuando Andrés quiere saber quién es, el Tambor Mayor le dice que le pregunte a Wozzeck. El Tambor Mayor ofrece a Wozzeck una bebida y cuando Wozzeck finge ignorarlo, los dos comienzan a pelear. Wozzeck es golpeado hasta caer al suelo. Yace allí sangrando mientras el acto termina, diciendo: «Es una cosa tras otra»

El TERCER ACTO se abre con Marie en su casa, leyendo un pasaje de la Biblia sobre una mujer que es sorprendida en adulterio y perdonada por Jesús. Comienza a contarle a su hijo la triste historia de un niño que no tenía madre ni padre, que estaba solo en el mundo. Atormentada por la culpa, vuelve a la Biblia y lee sobre María Magdalena. En una oración desesperada, Marie le pide perdón a la salvadora.

En la segunda escena, Wozzeck y Marie caminan por un sendero en el bosque al anochecer. Wozzeck se pregunta en voz alta cuánto tiempo llevan juntos. Tres años, dice Marie. Wozzeck le pregunta entonces cuánto cree que durará. Ella se da la vuelta e intenta marcharse, pero él la besa y le pregunta si ha sido «buena y verdadera». Marie se estremece y dice que está cayendo un frío rocío nocturno. Él le dice que por la mañana no estará temblando. Entonces, mientras Marie comenta la vívida y roja luna que está saliendo, Wozzeck saca un cuchillo y la apuñala en la garganta. Después de verla morir, se aleja silenciosamente.

La tercera escena transcurre en una turbia taberna. Wozzeck se acerca borracho a Margret, la amiga de Marie, poniendo sus manos sobre ella y diciendo que su cuerpo parece caliente… pero que ella también se enfriará. Entonces Margret nota sangre en la mano de Wozzeck. Dice que debe haberse cortado. Pero ella también ve sangre en su manga, y hay una conmoción cuando los demás se reúnen para mirar. Wozzeck sale corriendo, diciendo: «Alguien se irá al diablo»

De vuelta al bosque, cerca de un estanque, Wozzeck busca el cuchillo que usó para matar a Marie. Tropieza con su cuerpo, comentando el nuevo cordón rojo que lleva en el cuello. Encuentra el cuchillo y lo arroja al agua. Frenético, y cada vez más trastornado, mira a la luna roja, diciendo que la luna está ensangrentada, que la luna le traicionará. Dice que necesita lavarse las manchas de sangre y se mete en el estanque. Pero a la luz de la luna el agua parece roja. Cree que se está lavando con sangre. Aterrorizado, se adentra más en el agua, se hunde bajo la superficie y se ahoga.

El Capitán y el Doctor aparecen en el camino, intuyendo que algo va mal. El Doctor escucha atentamente y dice: «Alguien se está ahogando». Como todo se queda en silencio, los dos se marchan rápidamente.

Después de un intenso interludio orquestal, quizá el pasaje más famoso de la ópera, la escena final se desarrolla en el exterior de la casa de Marie. Su hijo está montando un caballo de juguete. A un lado, otros niños comparten la gran noticia, diciendo: «¿Te has enterado de lo de Marie? La han encontrado junto al estanque». Un niño se acerca al hijo de Marie y le dice: «¡Tú! Tu madre ha muerto».

Emocionados, los demás salen corriendo por el camino para ver. Como parece no entender, el hijo de Marie espera un momento y luego los sigue hacia el bosque.