Brian De Palma celebra su 78 cumpleaños el 11 de septiembre de 2018. Aunque sus películas han oscilado entre lo sublime y lo atroz, no se puede negar el impacto que ha tenido en el cine. En honor a su cumpleaños, echemos un vistazo a 20 de sus mejores películas, ordenadas de peor a mejor.
De Palma comenzó su carrera cinematográfica dirigiendo largometrajes underground rodados con poco dinero, muchos de ellos protagonizados por un joven Robert De Niro. Se dio a conocer con el thriller inspirado en Hitchcock «Hermanas» (1973), protagonizado por Margot Kidder en el papel de una pareja de siamesas asesinas. El maestro del suspense serviría de musa a De Palma a lo largo de su carrera, influyendo en películas como «Obsesión» (1976), «Vestida para matar» (1980), «Blow Out» (1980) y «Doble de cuerpo» (1984) tanto en el estilo como en el fondo.
Tuvo su primer éxito de taquilla con «Carrie» (1976), una adaptación de la escalofriante novela de Stephen King sobre una tímida adolescente (Sissy Spacek) con telequinesis. La película supuso sendas nominaciones al Oscar para Spacek y Piper Laurie (en el papel de la fanática madre de Carrie) como mejor actriz y mejor actriz de reparto, respectivamente.
Aunque varias de sus películas han competido o han ganado premios de la Academia (entre ellas «Los intocables», que supuso para Sean Connery un trofeo al mejor actor de reparto en 1987), De Palma nunca ha sido nominado personalmente a un Oscar. Sin embargo, ha competido en los Razzies en varias ocasiones, incluyendo algunas películas («Vestida para matar», «Scarface» y «Doble de cuerpo») que desde entonces han sido consideradas como algunas de sus mejores (lamentablemente, no se puede decir lo mismo de «La hoguera de las vanidades» o «Misión a Marte»).
La reputación de De Palma ha crecido entre los cinéfilos que aprecian su estilo visual, sus destellos de humor y su fascinación por el gore. Recientemente ha sido objeto del documental «De Palma» (2016), que abarca toda su carrera y está dirigido por Noah Baumbach y Jake Paltrow.
Visita nuestra galería de fotos de las 20 mejores películas de De Palma, incluyendo algunas joyas por las que sin duda fue desairado en los Oscar.
20. LA DALIA NEGRA (2006)
Hay que reconocer que «La Dalia Negra» es una película bastante mixta. En el lado positivo, es una belleza para mirar, con la fotografía de Vilmos Zsigmond, nominada al Oscar, capturando perfectamente el humo y las sombras del cine negro clásico. Josh Hartnett y Aaron Eckhart interpretan a un par de detectives de Los Ángeles que investigan el infame asesinato de Elizabeth Short -más tarde conocida como «la Dalia Negra»-, una ingenua de serie B que fue encontrada brutalmente asesinada en 1947.
19. Casualidades de la guerra (1989)
En «Casualidades de la guerra», Michael J. Fox interpreta a un soldado raso en la guerra de Vietnam que discute con su oficial al mando (Sean Penn) y el resto de su pelotón por el secuestro, violación y asesinato de una joven vietnamita. Aunque la película se ve obstaculizada por su estructura de flashbacks y un final que intenta forzar una conclusión feliz en una historia sombría, las interpretaciones de Fox y Penn son electrizantes.
18. SALUDOS (1968)
De Palma se inició como cineasta underground con varias producciones de micropresupuesto, muchas de ellas protagonizadas por un joven Robert De Niro. En «Saludos», un joven mujeriego (Jonathan Warden) recluta a sus mejores amigos -uno un loco de la conspiración (Gerrit Graham), otro un aspirante a cineasta (De Niro)- para que le ayuden a evitar el reclutamiento.
17. FEMME FATALE (2002)
«Femme Fatale» encuentra a De Palma viajando por Europa en un sexy thriller noir. Rebecca Romijn-Stamos interpreta a una gélida rubia de Hitchcock que roba 10 millones de dólares en diamantes del cuerpo de una supermodelo en el Festival de Cannes. Mientras intenta evitar ser capturada, no deja de toparse con un paparazzo llamado (Antonio Banderas) que continuamente le hace fotos en los momentos más inoportunos.
16. HI, MOM! (1970)
Una semi-secuela de «Saludos», «¡Hola, mamá!» encuentra a Jon Rubin (Robert De Niro retomando su anterior papel) regresando de Vietnam con sueños de convertirse en un director de cine pornográfico. Comienza a filmar a sus vecinos del otro lado de la calle al estilo «mirón», y acaba conociendo a uno de ellos. En sus viajes por Nueva York, cae en un grupo de teatro radical que monta una producción llamada «Be Black, Baby».
15. PASIÓN (2012)
De Palma volvió a la carga con este sexy remake del thriller francés de 2010 «Crímenes de amor». Rachel McAdams protagoniza a una ambiciosa ejecutiva de publicidad que se enfrenta a su calculadora protegida (Noomi Rapace) como venganza por su aventura con su prometido (Paul Anderson). Las cosas escalan rápidamente desde el robo de créditos a la humillación pública y al asesinato.
14. OBSESIÓN (1976)
No es un pequeño secreto que De Palma tiene una deuda de gratitud con Alfred Hitchcock, y la admiración del director por el Maestro del Suspenso es ciertamente evidente en este pseudo-remake de «Vértigo». Escrita por Paul Schrader, está protagonizada por Cliff Robertson en el papel de un prominente hombre de negocios de Nueva Orleans que se obsesiona con una joven (Genevieve Bujold) que se parece a su difunta esposa.
13. BODY DOUBLE (1984)
«Body Double» es uno de esos grandes entretenimientos de De Palma, un homenaje a Hitchcock repleto del tipo de violencia gráfica y sexualidad que el viejo Hitch sólo podía eludir. Craig Wasson interpreta a un actor que no para de perder papeles debido a su claustrofobia. Mientras se queda en el sofá de su amigo, empieza a espiar a su bella vecina (Deborah Shelton) a través de un telescopio, y luego ve cómo la asesinan de la forma más brutal imaginable.
12. OJOS DE SERPIENTE (1998)
«Ojos de serpiente» comienza con una explosión: un plano sostenido de Steadicam que sigue al turbio policía de Nicolas Cage por los pasillos y la arena de un lujoso casino de Atlantic City durante un combate de boxeo de alto riesgo, que termina con el asesinato del Secretario de Defensa de Estados Unidos. El resto de la película tiene dificultades para estar a la altura de ese inicio, ya que el detective intenta resolver el asesinato con la ayuda de un compañero de la Marina (Gary Sinise) y una misteriosa mujer (Carla Gugino) llena de secretos.
11. RAISING CAIN (1992)
«Raising Cain» es el De Palma más juguetón, una oda a «Psicosis» con John Lithgow haciendo una de sus mejores interpretaciones (o cinco, para ser exactos). Interpreta al Dr. Carter Nix, un psicólogo infantil que estudia obsesivamente a su hija. Resulta que Carter sufre un trastorno de personalidades múltiples, provocado por su diabólico padre (Lithgow de nuevo), y su manía se vuelve peligrosa cuando su mujer (Lolita Davidovich) decide dejarle por otro hombre (Steven Bauer).
10. MISIÓN: IMPOSIBLE (1996)
De Palma ayudó a lanzar la lucrativa franquicia cinematográfica «Misión: Imposible» con esta reimaginación de la serie de televisión de los años 60. Tom Cruise interpreta a Ethan Hunt, un espía estadounidense altamente entrenado que debe limpiar su buen nombre cuando se sospecha de deslealtad. Las secuencias de acción son espectaculares, desde un robo informático en la cuerda floja hasta una persecución a gran velocidad entre un tren y un helicóptero.
9. LA FURIA (1978)
De Palma siguió a «Carrie» con otra película de terror sobre adolescentes telequinéticos, demostrando que realmente no se puede tener demasiado de algo bueno. Kirk Douglas interpreta a un antiguo agente del gobierno cuyo hijo (Andrew Stevens) es secuestrado por un nefasto socio (John Cassavetes) con el fin de utilizar sus poderes psíquicos para el mal. Recluta la ayuda de otra secundaria psíquica (Amy Irving) para encontrar a su hijo antes de que sea demasiado tarde.
8. LOS INTOCABLES (1987)
De Palma entró en el reino del cine de prestigio con esta epopeya del hampa. Narra la historia real de cómo el agente federal Eliot Ness (Kevin Costner) reunió a un equipo de desaliñados para acabar con el gángster de la época de la Prohibición Al Capone (Robert De Niro). Sean Connery ganó el Oscar al mejor actor de reparto por interpretar a Jimmy Malone, un policía irlandés-estadounidense que convence a Ness de que la única forma de derrotar a los matones de Capone es luchar de forma sucia.
7. CARLITO’S WAY (1993)
Diez años después de «Scarface», De Palma se reunió con Al Pacino para otra epopeya de la mafia moderna, una especie de primo espiritual de su anterior colaboración. Pacino interpreta a Carlito Brigante, un ex convicto puertorriqueño que intenta empezar una nueva vida en el exterior. Se compromete a mantenerse alejado de las drogas y el crimen, e incluso inicia un romance con una bella bailarina de ballet (Penelope Anne Miller).
6. VESTIDO PARA MATAR (1980)
«Vestido para matar» causó un gran revuelo cuando se estrenó en 1980, desatando la indignación por su violencia contra las mujeres y el retrato de un asesino transexual. Angie Dickinson interpreta a un ama de casa que acude a un psiquiatra (Michael Caine) para que le ayude a resolver su frustración sexual. Mientras visita un museo, se encuentra con un apuesto desconocido y lo sigue hasta su apartamento para divertirse de forma extramatrimonial. Ella decide marcharse, sólo para ser brutalmente rebanada hasta la muerte por una viciosa rubia que empuña una navaja.
5. HERMANAS (1973)
Después de años como director indie de comedias cargadas de política y contracultura, De Palma finalmente se hizo con este thriller psico-sexual. Margot Kidder interpreta a Danielle y Dominique, gemelas siamesas separadas al nacer. Cuando Danielle lleva a un hombre atractivo a su apartamento, Dominique lo apuñala brutalmente hasta la muerte, para sorpresa de una joven y trabajadora reportera (Jennifer Salt) que es testigo del asesinato.
4. EL FANTASMA DEL PARAÍSO (1974)
«El fantasma del paraíso» es una de las entradas más extrañas en la filmografía de De Palma, una actualización del «Fantasma de la Ópera» en clave de rock, parte musical, parte película de terror y parte sátira que fracasó a lo grande cuando se estrenó originalmente. El tiempo ha dado un veredicto diferente, y la película se ha convertido en una película de culto. Paul Williams interpreta a un músico que vende su alma para que la mujer de sus sueños (Jessica Harper) interprete sus canciones, pero acaba horriblemente desfigurado y atormentado en un popular club nocturno dirigido por el productor discográfico (William Finley) que le traicionó.
3. BLOW OUT (1981)
De Palma está en la cúspide de sus poderes en «Blow Out», un tour-de-force visual con algunos de los personajes más plenamente realizados del director. John Travolta interpreta a un grabador de sonido de Filadelfia que graba inadvertidamente el asesinato de un aspirante a la presidencia. Nancy Allen desprende encanto y calidez como una prostituta que presenció el asesinato y cuya vida también podría estar en peligro.
2. SCARFACE (1983)
¿Hay alguna película que tipifique mejor que «Scarface» la actitud de la década de 1980, alimentada por la cocaína, la autocomplacencia y la codicia? Esta epopeya de gánsteres elegante, llamativa y sangrienta de De Palma está impulsada por la actuación de Al Pacino como Tony Montana, un inmigrante cubano que llega a Miami y se hace con el control de un cártel de la droga. Pacino se pone a tope, masticando el escenario art decó más rápido de lo que su ametralladora puede hacer sonar las balas.
1. CARRIE (1976)
No es ninguna sorpresa que «Carrie» sea una película de terror hipnótica y terrorífica. Después de todo, esta adaptación de la novela sobrenatural de Stephen King es el tipo de material en el que De Palma destacó a lo largo de su carrera. Lo que resulta sorprendente -y lo que la convierte en la mejor película que ha hecho el director- es la tierna y desgarradora interpretación que la centra. Sissy Spacek obtuvo una nominación al Oscar por interpretar a Carrie White, una adolescente tímida y aislada, protegida por su madre fanáticamente religiosa (la aspirante a actriz de reparto Piper Laurie). Es invitada al baile de graduación de su instituto por el galán del pueblo (William Katt), sólo para ser humillada cuando un cubo de sangre de cerdo se vierte cruelmente sobre ella.