Why taking a step back is as necessary as moving forward
From everything that I recall about my life so far, I can say one thing with absolute certainty.
I have been an extremely passionate person.
Passionate about everything. Be it life in general, work, friendships, relationships. Rebosante de energía, siempre me ha gustado entregar mi corazón, mi alma, mi mente y mi energía por completo en las cosas que me importan.
Doy el salto y me meto de lleno como si no hubiera punto medio.
Y eso siempre parecía funcionarme. Siempre estaba en la onda alta, haciendo las cosas, manteniendo las relaciones más felices y creyendo con certeza que podía lograr absolutamente todo.
Hasta que llegó un día en que las cosas que realmente me importaban estaban en un punto de colapso y yo me derrumbé junto con ellas.
Y mi historia no es realmente única en este sentido.
La fatiga mental y el agotamiento es casi como la epidemia del siglo. Algunas de las personas más brillantes, con inmensa energía y pasión, pasan por esta fase de agotamiento extremo que puede durar meses, si no años.
Y es que ser demasiado apasionado tiene sus inconvenientes. En pocas palabras, cuando vas apegando tu felicidad, tu existencia y el sentido de tu vida demasiado profundamente con tu trabajo, tus relaciones o cualquier otra cosa, te pones en riesgo.
¿Y por qué es así?
Porque con el apego viene un impulso muy fuerte de controlar las circunstancias.
Aunque puedes ejercer cierta cantidad de control sobre lo que ocurre en tu vida, eso no eliminará en absoluto la posibilidad de que las cosas se vuelvan locas o la posibilidad de que tus planes y ambiciones no se conviertan del todo en realidad.
Te pones en riesgo porque pones tanto de ti mismo en algo sin estar dispuesto a creer que hay una pequeña posibilidad de que no funcione del todo como planeas.
Y no niego que este tipo de confianza sea necesaria. Probablemente es la única razón que hay detrás de una fuerte capacidad de asumir riesgos y de los consiguientes logros.
Por eso el problema no tiene que ver del todo con ser apasionado solamente. La pasión lo es todo, después de todo. Definido como ‘un deseo fuerte y apenas controlable’, sentirse apasionado es lo que te hace sentir vivo.
El problema resulta estar en el pensamiento ilusorio.
¿Recuerdas que la gente dice ‘El amor es ciego’? Lo que esencialmente implican ahí es que sentir demasiada pasión y apego hacia algo puede sesgar nuestra percepción de ello.
Puede hacer que no estemos dispuestos a aceptar la posibilidad de que las cosas vayan mal. Puede hacer que no estemos dispuestos a ver los fallos de nuestro plan. Puede hacer que seamos ajenos a la verdad que tenemos delante. Ya sea en nuestro trabajo, en nuestras relaciones o en cualquier otra cosa de nuestra vida que nos apasione fuertemente, todos tenemos la tendencia a mirar de forma sesgada.
«El apego es el gran fabricante de ilusiones; la realidad sólo puede obtenerla alguien que esté desprendido. »
– Simone Weil
Así que si el techo se rompe y las cosas van mal una tras otra, porque a veces lo hacen a pesar de tus mejores esfuerzos, puede que te encuentres realmente luchando por salir adelante.
¿Pero significa eso que la pasión es algo malo? No hay que entregarse por completo a nada? ¿No deberías amar incondicionalmente y de todo corazón? ¿No deberías abrazar la vida por completo con entusiasmo y estar dispuesto a correr riesgos?
No creo que sea así.
Pero siempre y en todo momento deberías adherirte a una idea del «yo» que sea independiente de cualquier otra cosa en tu vida.
«Permanece en el mundo, actúa en el mundo, haz lo que sea necesario y, sin embargo, permanece trascendental, distante, desapegado, una flor de loto en el estanque».
– Osho, El secreto de los secretos
¿Hay algo que permanezca cuando despojo tu vida de tu trabajo y tus relaciones más profundas por un tiempo? Hay un núcleo dentro de ti que está separado, desapegado y en paz independientemente de cómo vayan las cosas en tu vida?
¿O estás constantemente en una montaña rusa en función de lo que ocurre? Alborozado porque están sucediendo grandes cosas en el trabajo, miserable porque el último lote de pedidos no se entregó a tiempo y los clientes dejaron malas críticas. Exhilarated because things are going well in your relationship, miserable because he/she suddenly stopped giving you enough time.
Letting the things that you feel passionate about dictate your mood, your energy levels and your overall enthusiasm towards life is not a very healthy approach as you are relying over something external, something that is not entirely under your control to dictate your life.
La única diferencia entre las personas que se derrumban tras un fracaso/perdida y las que se sacuden el polvo y vuelven a empezar rápidamente es que estas últimas conocen y practican el arte del desapego.
¿Qué es exactamente el arte del desapego?
Es el arte de retirar el deseo de las cosas menores, dejándolas caer, para aprovechar su poder y alcanzar las alturas de lo que un ser humano puede lograr.
Aunque suene oxímoron, se dice que puedes alcanzar las mayores alturas sólo si te desprendes de las cosas que te importan hasta cierto punto y das un paso atrás.
Y tampoco significa que debas sentirte siempre desprendido. Sólo significa que debes ser capaz de practicar el desapego cuando sea necesario. Estar apegado es vivir con el miedo de que lo que quieres no se materialice y te atrapa en un estado continuo de deseo.
En mi experiencia, he encontrado útil practicar el desapego de las siguientes formas –
- Desapego de los objetivos materiales
Para entender esta forma de desapego, el mejor ejemplo es la historia de Joshua y Ryan, las dos personas que están detrás del concepto The Minimalists. Ellos dijeron: «Mientras nos acercábamos a los 30 años, habíamos conseguido todo lo que se suponía que nos haría felices: grandes trabajos de seis cifras, coches de lujo, casas de gran tamaño y todas las cosas para abarrotar cada rincón de nuestros estilos de vida impulsados por el consumo.
Y sin embargo, con todas esas cosas, no estábamos satisfechos con nuestras vidas. No éramos felices. Había un vacío enorme, y trabajar 70-80 horas a la semana sólo para comprar más cosas no llenaba el vacío: sólo traía más deudas, estrés, ansiedad, miedo, soledad, culpa, agobio y depresión.»
There are just too many people who are too attached to the things they own and too addicted to buying and hoarding more and more things without asking this one simple question — «Is it important enough?»
When you detach yourself from the compulsion of owning things just for the sake of owning them you begin to experience real freedom and joy from things that really matter.
«Detachment is not that you should own nothing, but that nothing should own you.»
Remember, less is more.
Take a step back to understand what things add value to your lives. Al despejar el desorden del camino de la vida, todos podemos hacer espacio para los aspectos más importantes de la vida: la salud, las relaciones, la pasión, el crecimiento y la contribución.
2. El desapego en las relaciones
La mayoría de la gente es la que más lucha con este aspecto del desapego y es natural. La mayoría de nosotros entendemos erróneamente que el amor consiste en aferrarse realmente a la otra persona, tratar de arreglarla y cuidarla de todas las maneras posibles, aunque sea a costa de descuidar tu propio bienestar. La cosa empeora cuando dejamos que nuestra vida gire en torno a ciertas relaciones.
Puede ser la relación con tus padres, con tu cónyuge, con tus mejores amigos o con cualquier otra persona que tenga una gran influencia en tu vida.
En todas las relaciones, es necesario practicar un cierto desapego.
Podríamos preguntarnos ¿por qué?
Las respuestas son muchas. El desapego es necesario para que no te tomes todo como algo personal porque no controlas sus reacciones. El desapego es necesario para no buscar su validación hasta el punto de que tus propias opiniones empiecen a disminuir. El desapego es necesario para entender que el amor tiene que ver con la aceptación y no con el control.
Es necesario para entender que sólo vosotros sois los dueños de vuestras propias vidas y tenéis que poner límites para que los demás no os controlen.
El desapego en el amor es necesario para mantener esa cantidad óptima de distancia que es más esencial para el crecimiento. Ningún verso resume el pensamiento sobre el desapego amoroso como estas líneas del poema de Kahlil Gibran
«Pero dejad que haya espacios en vuestra unión,
Y dejad que los vientos del cielo bailen entre vosotros.
Amaos los unos a los otros, pero no hagáis un vínculo de amor:
Que sea más bien un mar en movimiento entre las orillas de vuestras almas.»
3. Desapego de tus experiencias
La vida está hecha para ser vivida y no para ser analizada en exceso. Sin embargo, la mayoría de las veces nos encontramos atascados en nuestra cabeza relatando experiencias, sobre todo desagradables, una y otra vez hasta que nos derrumban.
No sólo eso, también tendemos a llevarlas con nosotros como un mal tiempo. Forman nuestros prejuicios y sesgos sobre nuestra visión del mundo. Tendemos a sobregeneralizar y asumir cosas cuando nos aferramos demasiado a nuestras experiencias pasadas.
Una cosa es tomar los aprendizajes de una experiencia y avanzar en la vida con nueva sabiduría y otra totalmente distinta es cargar con la amargura, la culpa y el arrepentimiento por las experiencias pasadas y dejar que manchen tus días presentes.
This often happens when we fail to completely accept and let go our bad experiences.
When something bad happens, feel free to feel the pain, grieve and let go. Only through acceptance, you can free yourself from the weight and detach yourself from it.
4. Detachment from your work
«You are not your job, you’re not how much money you have in the bank. You are not the car you drive. You’re not the contents of your wallet. You are not your fucking khakis. Eres la mierda del mundo que todo lo canta y todo lo baila»
– Chuck Palahniuk, El club de la lucha
El Globe and Mail de Wallace Inmen, «Perder tu trabajo, perder tu identidad», encuesta realizada a 12.000 encuestados sobre el tema, revela que más del 30% define su identidad personal a través de su carrera.
¿Te describe esto? Tienes pocos intereses fuera del trabajo; te sientes inquieto cuando no estás trabajando; no puedes mantener una conversación sin referirte a algo del trabajo; te pones a disposición de la gente del trabajo las 24 horas del día; y cuando estás en casa con la familia, tu mente vuelve al trabajo. Si es así, te has definido demasiado por tu trabajo.
Y eso no es bueno para tu salud mental y física.
El desapego al trabajo significa que cuando dejas tu lugar de trabajo dejas allí tus preocupaciones relacionadas con el trabajo. Desapego del trabajo significa que no defines tu valor personal demasiado cerca de tu rendimiento en tu lugar de trabajo o de la validación que recibes en el trabajo. El desapego al trabajo significa que no confías en que el trabajo por sí solo te dé una sensación de plenitud y proporcione un sentido a tu vida.
De hecho, el desapego al trabajo puede quitarte la presión de estar siempre a tope, permitiéndote dar un paso atrás, relajarte y centrarte en el trabajo sin ninguna ansiedad. Puede mejorar tu estado de ánimo en general, tu rendimiento e incluso podría dar lugar a ideas más creativas.
5. Desapego de tus propios pensamientos
De todas las formas de practicar el desapego, ésta es la que encuentro más profunda por la forma en que me ayuda a crecer. La mayoría de nosotros estamos demasiado apegados a nuestros pensamientos y a nuestros patrones de pensamiento obsesivos.
Muy pocos de nosotros somos capaces de dar un paso atrás para ejercer cierto control sobre nuestros pensamientos. Se convierte en un problema cuando confundimos nuestros pensamientos con los sentimientos y terminamos tomando acciones por impulso. De alguna manera, llegamos a la conclusión de que hay que actuar sobre cada pensamiento y no resulta muy bien.
El desapego de los pensamientos, que a menudo se practica a través de la meditación hasta que se convierte en una práctica habitual, te permite mirar tus pensamientos como un extraño, dejando que vayan y vengan sin permitirte sentir demasiado por ellos.
Esto te permite practicar un cierto grado de desapego y empiezas a ver que no todos los pensamientos son importantes. Te das cuenta de que la mayoría de ellos sólo te nublan la cabeza y que lo mejor será liberarte de ellos.
Desprenderse de los pensamientos requiere comprender el hecho de que – Nuestros pensamientos son sólo pensamientos. No son la verdad última o la realidad.
Entras en un estado mental en el que presencias, clara y tranquilamente, con buena voluntad, cualquier cosa que estés viendo, oyendo, pensando, disfrutando o sufriendo. Observas tus problemas, miedos y desafíos como si no estuvieras atado o preocupado por ellos, sino viéndolos con calma: un testigo.
Con la práctica, tus pensamientos turbulentos y emociones negativas perderán su control sobre tu mente. No podrán impulsarte ni distorsionar tu potencial interior y tu bienestar.
«La mente puede ser tu mejor amigo o tu peor enemigo».
– Kabira, Cuna de la Felicidad
6. Desapego del sentido del tiempo
El hombre es el único que da la hora. Y, por ello, sólo el hombre sufre un miedo paralizante que ninguna otra criatura soporta. Un miedo a que el tiempo se acabe».
– Mitch Albom, El guardián del tiempo
Muchas de nuestras ansiedades son causadas por pensamientos de no tener suficiente tiempo para todo lo que queremos hacer. We have huge plans for months and even years whose enormity makes it difficult for us to live our present time in the best way possible today, the only time we have in hand for sure.
Detachment from sense of time can help you become aware of the transient nature of our lives and help you become more and more peaceful as you understand that the only time you have control over is now, this present moment. All that has passed before and all that is coming ahead is immaterial.