Todos lo hemos oído. El desagradable chillido del feedback del micrófono que proyectan los altavoces durante un evento en directo. Hablemos de la retroalimentación del micrófono; qué la causa y las estrategias para eliminarla definitivamente
¿Qué es la retroalimentación del micrófono? La retroalimentación del micrófono es un bucle de ganancia positiva entre un micrófono y un altavoz. Los altavoces amplifican la señal del micrófono y éste recoge el sonido de los altavoces. Este bucle de ganancia positiva continúa y el sistema se sobrecarga, dando como resultado el terrible chirrido de la retroalimentación del micrófono.
Entender la retroalimentación del micrófono y cómo eliminarla viene con la experiencia. Este artículo ayudará a simplificar la retroalimentación del micrófono y ofrecerá estrategias para ayudar a los intérpretes y a los técnicos de audio a eliminarla.
- ¿Qué es la retroalimentación del micrófono?
- Los factores que influyen en la retroalimentación
- Amplificación de la señal del micrófono
- Volumen del canal del micrófono
- Volumen de los altavoces
- Distancia entre el micrófono y el altavoz
- Direccionalidad y sensibilidad del micrófono
- Respuesta de frecuencia o «tono» del micrófono
- Tamaño y forma del espacio físico
- Cómo eliminar definitivamente la retroalimentación del micrófono
- Baja el volumen
- Apunte los micrófonos direccionales lejos de los altavoces y monitores
- Coloque los micrófonos cerca de sus fuentes de sonido específicas
- Manténgase alejado del umbral de realimentación
- Sintoniza las frecuencias resonantes de la sala
- Preguntas relacionadas
¿Qué es la retroalimentación del micrófono?
Como se ha comentado, la retroalimentación del micrófono es un bucle de retroalimentación positiva que hace que el micrófono y el altavoz se alimenten mutuamente de forma rápida con más y más señal hasta que el sistema se sobrecarga. Dicho bucle hace que la señal del micrófono se distorsione y que el altavoz proyecte un chirrido, zumbido o silbido grosero.
La retroalimentación sólo se produce cuando el micrófono capta un nivel crítico de sonido del altavoz que proyecta la señal del micrófono.
- El micrófono capta el sonido y lo convierte en una señal de audio
- La señal de audio se envía al altavoz y se amplifica como sonido
- El micrófono capta el sonido del altavoz
- Se envía una señal mayor al altavoz y se hace más fuerte
- Esto crea aún más sonido que se recoge del micrófono
- El ciclo continúa y se convierte en retroalimentación
- Amplificación de la señal del micrófono
- Volumen del canal del micrófono
- Volumen de los altavoces
- Distancia entre el micrófono y el altavoz
- Direccionalidad y sensibilidad del micrófono
- Respuesta en frecuencia o «tono» del micrófono
- Tamaño y forma del espacio físico
- Un micrófono con una respuesta de frecuencia de gama alta pobre es menos sensible a los sonidos de gama alta y manejará efectivamente más sonido de alta frecuencia antes de retroalimentarse.
- Un micrófono con una respuesta de frecuencia de gama baja pobre es menos sensible a los sonidos de gama baja y manejará efectivamente más sonido de baja frecuencia antes de retroalimentarse.
- Bájele el volumen
- Apunte los micrófonos direccionales lejos de los altavoces y monitores
- Coloque los micrófonos cerca de sus fuentes de sonido dedicadas
- Manténgase alejado del umbral de retroalimentación
- Sintonice las frecuencias resonantes de la sala
- Las voces son siempre las primeras que hay que tener en cuenta.
- Piensa en microfonear los instrumentos acústicos suaves a continuación.
- Entonces mira a microfonear los instrumentos acústicos duros como los de percusión.
- Para una mayor claridad en las mezclas de monitores y frontales, microfonea los amplificadores de guitarra/bajo.
- Piense en microfonear cada sección de músicos.
- Intente microfonear a los solistas de forma puntual, pero no demasiado cerca como para crear una captura extraña del instrumento «solista».
Entonces, ¿por qué la retroalimentación del micrófono no ocurre siempre? Bueno, hay una especie de umbral de retroalimentación. Si subes el volumen de los altavoces o amplificas demasiado la señal del micrófono, crearás un bucle de retroalimentación. Este umbral suele denominarse ganancia antes de la retroalimentación.
Desgraciadamente, en muchas situaciones, el volumen «ideal» de la actuación está por encima del umbral de retroalimentación. Entonces, ¿qué hacemos? Muy a menudo, montamos los niveles justo por debajo del umbral y esperamos que los niveles no superen este umbral. Esto es peligroso, ya que un aumento de nivel o incluso un cambio de posición del micrófono puede enviar la señal al territorio de la retroalimentación.
Los factores que influyen en la retroalimentación
Así que sabemos lo que es la retroalimentación y los fundamentos de lo que la causa, pero hay otros factores indirectos que influyen en la retroalimentación del micrófono.
Los factores que influyen en la retroalimentación del micrófono son:
Toquemos cada uno de estos puntos con más detalle:
Amplificación de la señal del micrófono
Aumentar la amplificación (ganancia) del preamplificador del micrófono envía más nivel de señal a los altavoces, al tiempo que aumenta la sensibilidad del micrófono y el ruido de fondo. El riesgo de retroalimentación aumenta.
Para saber más sobre la ganancia/amplificación del micrófono, consulte mi artículo ¿Qué es la ganancia del micrófono y cómo afecta a las señales de los micrófonos?
Volumen del canal del micrófono
Después de aplicar la ganancia, los mezcladores de audio en directo también tienen volúmenes de canal que ajustan la cantidad de señal que se envía a los altavoces y monitores. Deslizar el volumen del micrófono demasiado alto también dará lugar a la retroalimentación del micrófono si no tenemos cuidado.
Volumen de los altavoces
Subir el volumen de los altavoces crea una mayor intensidad de sonido en el aire. Esto, a su vez, hace que el micrófono produzca más señal. Aumente demasiado el volumen de los altavoces y la captación del micrófono superará el umbral de retroalimentación y provocará retroalimentación.
Distancia entre el micrófono y el altavoz
La ley del cuadrado inverso establece que (en campos libres) la intensidad del nivel de sonido disminuye un enorme 75% por cada duplicación de la distancia. Por supuesto, las condiciones nunca son ideales, pero esta ley es útil para estimar la intensidad del sonido a medida que se propaga por el aire. Por lo tanto, cuanto más lejos esté el micrófono de un altavoz, menor será el riesgo de retroalimentación.
A medida que la distancia entre el micrófono y el altavoz crece, ¡tanto la amplificación del micrófono como el volumen de los altavoces pueden aumentar!
Para obtener más información sobre los micrófonos y los altavoces, consulte mi artículo ¿Necesitan los micrófonos altavoces o auriculares para funcionar?
Direccionalidad y sensibilidad del micrófono
La direccionalidad o «sensibilidad direccional» de un micrófono juega un papel crucial en la gestión de la retroalimentación. Los micrófonos de refuerzo de sonido típicos tienen un patrón polar cardioide. Son los más sensibles hacia donde apuntan, menos sensibles hacia los lados y apenas sensibles hacia la parte trasera.
Aquí hay un gráfico polar del patrón cardioide con un micrófono vocal estándar de directo como referencia:
For more information on directional cardioid microphones, check out my article What Is A Cardioid Microphone? (Polar Pattern + Mic Examples).
Pointing a directional microphone at a loudspeaker is a surefire way to get microphone feedback. The directional microphone is most sensitive where it points and the loudspeaker passes the greatest amount of sound where it «points.»
For this reason, foldback monitors can be placed in front of singers. The directional microphone should point away from the monitor speakers. En este escenario, el umbral de retroalimentación es bastante alto.
Sin embargo, si el cantante apuntara con la parte superior o frontal de su micrófono al monitor foldback, ¡se produciría retroalimentación!
Para una lectura en profundidad sobre los micrófonos direccionales y la sensibilidad del micrófono, eche un vistazo a los siguientes artículos de My New Microphone:
– Una guía completa de los micrófonos direccionales (con imágenes)
– ¿Qué es la sensibilidad del micrófono? Una descripción en profundidad
– ¿Qué es un buen índice de sensibilidad de micrófono?
Respuesta de frecuencia o «tono» del micrófono
La respuesta de frecuencia y el tono significan básicamente la sensibilidad específica de frecuencia de un micrófono.
Los micrófonos dinámicos suelen tener roll-offs de alta frecuencia bien en el rango audible del oído humano. Tal vez ésta sea otra razón por la que los micrófonos dinámicos son los preferidos para el refuerzo de sonido en directo.
Para una lectura detallada de los micrófonos dinámicos y la respuesta en frecuencia, consulte mis artículos The Complete Guide To Moving-Coil Dynamic Microphones (Guía completa de micrófonos dinámicos de bobina móvil) y Complete Guide To Microphone Frequency Response (Con ejemplos de micrófonos), respectivamente.
Tamaño y forma del espacio físico
El tamaño y la forma del espacio físico producen características acústicas particulares. Las ondas estacionarias y las reflexiones dentro de un espacio acústico tienen el potencial de crear retroalimentación en el micrófono.
Las ondas estacionarias son longitudes de onda de sonido que encajan perfectamente entre dos superficies paralelas. Dado que la longitud de onda encaja perfectamente, sus reflexiones, cuando son perpendiculares a la superficie, estarán en fase y aumentarán su intensidad a través de la interferencia constructiva.
Cada longitud de onda de sonido tiene una frecuencia correspondiente y las frecuencias de las ondas estacionarias se amplifican de forma natural. Éstas son las «frecuencias problemáticas y suelen causar retroalimentación a niveles más bajos (antes que otras frecuencias del espectro sonoro).
Las reflexiones también pueden causar problemas. Son esencialmente ondas sonoras que rebotan en las superficies de un espacio acústico. Los espacios pequeños tienen reflexiones más fuertes ya que la onda sonora inicial no viajará tan lejos (y perderá tanta intensidad) antes de llegar a una superficie. Por lo tanto, los espacios pequeños ofrecen un mayor potencial para que estas reflexiones entren en el micrófono a niveles que podrían causar retroalimentación.
Cómo eliminar definitivamente la retroalimentación del micrófono
Siempre existe el riesgo de retroalimentación cuando se utilizan micrófonos y altavoces juntos en el mismo espacio. Hemos hablado de los factores que influyen en la retroalimentación, pero ¿cuáles son los métodos para eliminar la retroalimentación?
Tanto el técnico de audio como el intérprete juegan un papel fundamental para mantener la retroalimentación del micrófono fuera de los altavoces. Cada estrategia para eliminar la retroalimentación implica a una de estas partes o a ambas.
Las principales estrategias para eliminar la retroalimentación de los micrófonos son las siguientes:
Discutiremos cada una de estas estrategias con un poco más de detalle.
Baja el volumen
Esta es siempre la primera línea de defensa. Si alguna vez se produce retroalimentación, baje rápidamente el volumen del micrófono (normalmente a través del volumen del canal). Tenga en cuenta que también puede reducir la ganancia del micrófono o, alternativamente, bajar el volumen del altavoz.
La retroalimentación ocurre, y ésta es la forma más rápida y efectiva de eliminarla.
Apunte los micrófonos direccionales lejos de los altavoces y monitores
Los micrófonos cardioides son los más comunes en el refuerzo de sonido por una razón. Son sensibles al sonido en la dirección a la que apuntan y rechazan el sonido de detrás de ellos.
Alejar los micrófonos direccionales de los altavoces reduce la probabilidad de que se produzcan bucles de ganancia positiva, lo que permite una mayor ganancia antes de la retroalimentación.
Coloque los micrófonos cerca de sus fuentes de sonido específicas
Colocar los micrófonos direccionales cerca de los sonidos que deben captar ayuda enormemente a controlar la retroalimentación.
Cuanto más cerca esté la fuente de sonido del micrófono, más limpia será la señal del mismo. Por lo tanto, se necesita menos ganancia para que se escuche la fuente/voz/instrumento. Esto se traduce en una mejor relación señal-ruido y tiene la ventaja añadida de reducir el sonido del altavoz en el micrófono!
Para obtener más información sobre las relaciones señal-ruido, consulte mi artículo ¿Cuál es una buena relación señal-ruido para un micrófono?
Colocar los micrófonos cerca de los instrumentos a los que están dedicados tiene a veces la ventaja añadida de aumentar la distancia entre el micrófono y su altavoz más cercano, lo que también reduce la cantidad de captación del altavoz en el micrófono.
Para saber más sobre la colocación de los micrófonos, consulte mi artículo Los 23 mejores consejos para una mejor colocación de los micrófonos.
Manténgase alejado del umbral de realimentación
Por alguna razón, a los seres humanos nos gusta creer que más alto es mejor. Y así, cuando mezclamos en directo, tendemos a empujar el sistema lo más alto posible, justo por debajo del umbral de retroalimentación.
Esta es una estrategia peligrosa, ya que un aumento repentino de la sonoridad de la actuación podría potencialmente empujar el sistema por encima del umbral de retroalimentación. Nadie quiere que el poderoso clímax de una canción suene como una pesadilla sónica chirriante de retroalimentación.
Por esta razón, a menudo es mejor mezclar bien por debajo del umbral de retroalimentación. Usa tu discreción cuando mezcles el sonido en directo. Tampoco queremos que la actuación sea demasiado silenciosa!
Sintoniza las frecuencias resonantes de la sala
Esto es sonido en directo 101 para los técnicos de audio, aunque pueda parecer contrario a la creación de una mezcla ruidosa en directo. Recuerdo haber aprendido esto en la universidad y estar muy impresionado de que el corte de frecuencias podría realmente aumentar el volumen potencial de una actuación en vivo.
Como se mencionó anteriormente, la forma y el tamaño de la sala causarán algunas ondas estacionarias. Las ondas estacionarias, o mejor aún, las «frecuencias resonantes de la sala» se amplifican de forma natural por las propiedades acústicas de la sala. Encontrar y cortar estas frecuencias «afinará la sala» de forma efectiva, ayudando a mejorar la mezcla y a reducir el riesgo de retroalimentación en esas frecuencias sensibles.
A menudo se utilizan ecualizadores gráficos para afinar la sala. Aunque con las consolas de mezcla de audio digital, los técnicos de audio tienen la capacidad de sintonizar la sala sin una unidad de ecualización gráfica.
Para obtener más información sobre la ecualización gráfica, consulte mi artículo La guía completa de ecualización gráfica/EQ.
Para obtener más información sobre la ecualización en general, consulte mi artículo La guía completa de ecualización de audio & Hardware/software de ecualización.
En la actualidad existen supresores automáticos de retroalimentación en el mercado. Estos apuntan efectivamente a las frecuencias problemáticas y responden bajando la ganancia/volumen de estas frecuencias específicas en tiempo real. Estas unidades básicamente sintonizan la sala por usted. La principal queja con los supresores automáticos de retroalimentación es su tendencia a reaccionar de forma exagerada y a producir una mezcla con poco sonido.
Preguntas relacionadas
¿Cuáles son los mejores micrófonos para la actuación en directo? Los mejores micrófonos para actuaciones en directo dependen en gran medida de los instrumentos que se estén microfoneando. Los micrófonos direccionales son ideales para minimizar la retroalimentación y capturar señales limpias de instrumentos individuales. Los micrófonos dinámicos con patrones polares cardioides se han convertido en el micrófono de referencia para el refuerzo de sonido en directo en el escenario.
Para conocer mis recomendaciones de micrófonos para todas las aplicaciones prácticas, consulte mi página Micrófonos y accesorios recomendados.
¿Cuáles son los instrumentos más importantes para microfonear cuando las opciones son limitadas? Al determinar una estrategia de refuerzo de sonido, algunos instrumentos tienen prioridad sobre otros. Esto es evidente cuando se trabaja con mezcladores pequeños o selecciones limitadas de micrófonos. Hay que pensar en microfonear los instrumentos que más lo necesitan. Por supuesto, los instrumentos «más importantes» dependen del género musical y del grupo de intérpretes.
Aquí hay algunas preguntas generales que hay que hacerse para determinar qué instrumentos hay que microfonear.
Si hay un gran conjunto que reforzar, contemple lo siguiente:
Para saber más sobre la microfonía puntual, consulte mi artículo ¿Qué es la microfonía puntual/accidental? (Why And How It Is Done).
Para más información sobre los micrófonos y la retroalimentación del micrófono, por favor, consulte mi artículo 12 Methods To Prevent & Eliminate Microphone/Audio Feedback.
Este artículo ha sido aprobado de acuerdo con la política editorial de My New Microphone.